Silent Hill f Bewertung — Eines der besten Spiele der Reihe, aber mit einem Haken

Silent Hill f ist ein Projekt von außergewöhnlicher Bedeutung. Die Schöpfer standen vor der schwierigen Aufgabe, zu beweisen, dass die Franchise tatsächlich zurückgekehrt ist. Man könnte argumentieren, dass dies bereits im letzten Jahr vom polnischen Studio Bloober Team mit der Veröffentlichung von Silent Hill 2erreicht wurde, aber ein Kultklassiker neu zu gestalten ist nicht dasselbe wie ein erfolgreiches neues Spiel von Grund auf zu entwickeln. Seitdem haben wir, um es milde auszudrücken, kein würdiges Original Silent Hill gesehen, seit dem dritten Teil. Aber endlich ist die Wartezeit vorbei: Silent Hill f ist wirklich die Art von Veröffentlichung, von der Fans seit Jahrzehnten träumen. Der Haken ist, dass nicht jeder es annehmen wird.

Silent Hill f spielt in den 1960er Jahren in Japan, in der kleinen Stadt Ebisugaoka. Im Mittelpunkt der Geschichte steht ein junges Mädchen namens Hinako, die zusammen mit ihren Freunden in einen surrealen Albtraum hineingezogen wird: Die Stadtbewohner verschwinden auf mysteriöse Weise, ein dicker Nebel zieht auf, und Monster beginnen, durch die Straßen zu streifen. Allmählich wird Ebisugaoka von ominöser roter Flora und pulsierenden organischen Wucherungen bedeckt.

Angesichts des radikalen Wechsels des Settings war die größte Frage im Kopf der Fans vor der Veröffentlichung, wie Silent Hill f in die Reihe passen würde. Und hier wird es kompliziert.

Das Spiel taucht vollständig in psychologischen Horror ein — das Markenzeichen von Silent Hill. Hinako ist eine Figur mit einer schweren Last: Sie gerät in Konflikt mit ihrem missbräuchlichen, alkoholkranken Vater, verachtet ihre Mutter, weil sie ihn unterstützt, und sieht sich immensem Druck von der patriarchalischen japanischen Gesellschaft in der Mitte des 20. Jahrhunderts ausgesetzt. Ihre Freunde mögen sie nicht, weil sie als Kind lieber mit Jungen spielte, während Erwachsene versuchen, ihr eine konservative Geschlechterrolle aufzuzwingen — eine gehorsame Ehefrau zu werden und ihre eigenen Interessen und Ambitionen aufzugeben. Ihr Trauma manifestiert sich in Form von Monstern und Visionen, was ganz im Einklang mit Silent Hill steht.

Ein weiterer entscheidender Teil der Erzählung sind die seltsamen Rituale, die Hinako durchläuft. Sie trifft einen geheimnisvollen Mann in Weiß, dessen Gesicht hinter einer Fuchsmaske verborgen ist, und folgt seinen Anweisungen, um sich zu reinigen und aufzusteigen. Religiöse Themen sind für die Reihe nichts Neues. Die erste und insbesondere die dritte Folge drehten sich um finstere Gottheiten und einen Kult, der versuchte, ihren Gott durch dunkle Zeremonien wiederzubeleben.

Die in Silent Hill f gezeigten Rituale — und die gesamte religiöse Schicht seiner Geschichte — sind jedoch eng mit der japanischen Mythologie verwoben, anstatt mit der etablierten Silent Hill-Lore. Ich fand keine direkten Verbindungen zu anderen Spielen der Franchise. Vielleicht werden zukünftige Analysen (und es wird sicherlich viele geben) Parallelen aufdecken, aber das ist alles andere als garantiert. Die Autoren von Silent Hill f scheinen die Idee zu umarmen, dass Silent Hill mehr ein Geisteszustand als eine buchstäbliche Stadt in den USA ist — oder sogar ein übernatürliches Phänomen, wie in Silent Hill: The Short Messageangedeutet.

Silent Hill f ist nicht nur in Bezug auf die Lore von der Franchise getrennt — es fühlt sich auch im Geist anders an. Die klassischen Team Silent-Spiele repräsentierten eine östliche Perspektive auf westlichen Horror. Das neue Projekt hingegen ist reiner japanischer Horror. Es gibt kein „Americana“, keinen Einfluss von David Lynchs Twin Peaks oder Stephen Kings The Mist.

Atmosphärisch fühlt sich Silent Hill f seinen Vorgängern am nächsten, wenn man durch die nebligen Straßen von Ebisugaoka wandert, aber selbst dann steht der ausgeprägte visuelle Stil — japanische Kulissen, die von invasiver Flora verschlungen werden — in starkem Kontrast zu allem, was wir zuvor gesehen haben.

Wenn Hinako zum Dunklen Schrein reist, dem Äquivalent der anderen Welt, werden die Verbindungen zu Silent Hill noch schwächer. Diese Dimension traditioneller japanischer Tempel fehlt die verrostete industrielle Hölle, an die die Fans gewöhnt sind.

Mit anderen Worten, Puristen werden Silent Hill f wahrscheinlich als zu weit entfernt empfinden. Die thematische Überlappung ist real, aber die Unterschiede sind erheblich, und ohne direkte Lore-Verbindungen fühlt sich das Spiel oft wie ein eigenständiges Produkt an.

Das gesagt, wenn man es für sich selbst beurteilt, ohne Nostalgie oder Loyalität zur Kanon, ist es schwer, die Arbeit des Autors Ryukishi07 und Neobards Entertainment nicht zu loben. Die Geschichte von Silent Hill f ist zutiefst fesselnd — sowohl im persönlichen Leiden von Hinako als auch in der ungewöhnlichen Folklore, die sie umgibt.

Die Handlung wird indirekt vermittelt, in der besten Tradition von Silent Hill 2, aber die Mehrdeutigkeit frustriert nicht. Ganz im Gegenteil: Psychologischer Horror funktioniert am besten, wenn die Erzählung auf verschiedene Arten interpretiert werden kann. Und für Spieler, die klare Antworten wollen, gibt es New Game+, das geheime Enden freischaltet und viele Dialoge ändert, um die Geschichte zu klären.

Schließlich, während die Atmosphäre von Silent Hill f vielleicht nicht „Silent Hill“ im klassischen Sinne ist, ist sie nicht weniger atemberaubend. Der visuelle Stil ist hypnotisierend, balanciert zwischen grotesk und schön, während der Soundtrack einen Eindruck hinterlässt, indem er dunkle industrielle Töne mit traditionellen japanischen Instrumenten wie dem Shamisen verbindet.

Der einzige wirkliche Nachteil ist das Monsterdesign: Leider gibt es hier kein Wesen, das so ikonisch ist wie Pyramid Head.

Silent Hill f ist ein Actionspiel mit Survival-Horror-Elementen. Von seinen Vorgängern und dem Genre insgesamt erbt es den Fokus auf das Sammeln nützlicher Gegenstände und das Lösen von Rätseln, um voranzukommen.

Vom Hauptweg abzuweichen bringt fast immer Belohnungen — neue Waffen oder heilende Gegenstände. Einige stellen Gesundheit wieder her, andere Ausdauer oder Verstand (mehr dazu gleich). Die wertvollsten regenerieren mehrere Attribute gleichzeitig.

Die Entwickler haben auch eine clevere Mechanik eingeführt, die die Spieler zwingt, schwierige Entscheidungen zu treffen: welche Gegenstände im Inventar behalten werden sollen und welche an Altar-Checkpoints höheren Mächten geopfert werden sollen. Ein Stück importierte Schokolade — ein seltener Schatz im Japan der 1960er Jahre — hilft Hinako, den Verstand im Kampf zu bewahren, aber sie den Geistern anzubieten, bringt einen erheblichen Schub an Glaubenspunkten.

Glaube stärkt den Charakter, indem er Attribute wie maximale Ausdauer dauerhaft erhöht. Er kann auch ausgegeben werden, um einen zufälligen Charme zu ziehen, der nützliche Boni gewährt — zum Beispiel stellt ein Gottesanbeterin-Charme nach jedem erfolgreichen Abwehren ein wenig Gesundheit wieder her.

So stehen die Spieler ständig vor dem Dilemma, was sie für Glauben eintauschen und was sie für bevorstehende Kämpfe behalten — genau die Art von Spannung, auf der Survival-Horror gedeiht.

Waffen sind ein weiterer Grund, jede Ecke der Karte zu durchsuchen. Silent Hill f hat keine Feuerwaffen; der Kampf beruht auf rostigen Rohren, Baseballschlägern und Äxten, die alle schnell brechen. Um nicht schutzlos dazustehen, ist es am besten, die Waffen häufig zu wechseln und Reparatursets zu verwenden. Nur im Dunklen Schrein erhält Hinako Zugang zu einzigartigen Artefakten wie einer Naginata — Waffen, die nicht brechen.

Obwohl es viele Beute gibt, führen viele geheime Wege ins Nichts. Das Leveldesign ist linearer als im Remake von Silent Hill 2, was ein wenig enttäuschend ist. Es gibt einige komplexe Orte, wie die Mittelschule von Ebisugaoka, die wie „Dungeons“ aus dem Remake des letzten Jahres spielen — voller Räume zum Erkunden, Schlüssel zum Finden und cleveren Rätseln. Aber diese sind seltener, als sie sein sollten, insbesondere gegen Ende, wenn das Spiel zu stark auf gerade Durchläufe durch feindliche Horden setzt.

In Bezug auf „Action-Horror“ neigt Silent Hill f stark zur Action, was die Fans erneut spalten wird. Die früheren Spiele hatten ihren Anteil an Kämpfen, und Bloobers Remake hatte arguably zu viele, aber dieser neue Teil geht noch weiter. Glücklicherweise macht der Kampf Spaß.

Das Kampfsystem ist überraschend vielschichtig. Kämpfe drehen sich nicht nur darum, die Gesundheitsanzeige im Auge zu behalten; auch die Ausdauer ist entscheidend. Schwinge eine Waffe unachtsam oder spame das Ausweichen, und du wirst schnell erschöpft sein. Der Verstand spielt ebenfalls eine große Rolle — er sinkt, wenn man besonders grotesken Monstern gegenübersteht oder wenn man den Fokusmodus verwendet. Fokus ist entscheidend: Seine Aktivierung ermöglicht es Hinako, einen schweren Schlag auszuführen, der Feinde zurückwirft. Es erweitert auch das Abwehrfenster, sodass du Angriffe abwehren und Gegner betäuben kannst.

Zu Beginn fühlt sich der Kampf knifflig an, aber sobald es „klickt“, ist es sehr belohnend. Seine Nuancen kommen besonders in Bosskämpfen zur Geltung, die sich wie vollwertige Souls-like Begegnungen anfühlen. Die Entwickler mögen den Vergleich nicht, aber ehrlich gesagt ist es der beste Weg, die Intensität der Kämpfe in Silent Hill f zu vermitteln.

Die Entscheidung, Feuerwaffen auszuschließen, war die richtige: Nahkämpfe zwingen dich, jedem Monster direkt gegenüberzutreten, was die Einsätze erhöht.

Der einzige wirkliche Nachteil ist, dass das System gegen Gruppen Schwierigkeiten hat. Wenn man sich auf einen Feind konzentriert, ist es viel schwieriger, Angriffe von den Seiten oder von hinten abzuwehren. Oft können Feinde jedoch einzeln angelockt werden. Und in Situationen, in denen das unmöglich ist — insbesondere später im Spiel — bieten die Entwickler eine effektive Lösung gegen Horden, die ich hier nicht spoilern werde.

Ein tiefes Kampfsystem ist für Actionspiele nicht ungewöhnlich, aber für Horror schon. Und das ist einer der Gründe, warum Silent Hill f frisch innerhalb des Genres wirkt. Seine Geschichte taucht so tief in die japanische Mythologie und Kultur ein (auf die beste Weise), dass es unmöglich ist, ihre Richtung vorherzusagen. Die atmosphärische Welt von Neobards Entertainment ist ebenso beeindruckend — auffallend einzigartig. Es ist möglich, dass, wenn die Entwickler ein traditionelles Silent Hill-Sequel gemacht hätten, der Wow-Faktor verloren gegangen wäre.

Alles in allem ist dies eine eigenartige Situation. Silent Hill f ist der stärkste originale Beitrag zur Marke seit langem. Dennoch weicht es so weit von den Traditionen der Franchise ab, dass die Fans ironischerweise nun Jahre damit verbringen werden, zu debattieren, ob es als „echtes“ Silent Hill zählt.

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