Salt 2: Shores of Gold Bewertung. Ein Überlebensspiel, das in einer frechen Piratenumgebung spielt, aber ohne Seeschlachten

Games über Seeleute und Piraterie sind bei Entwicklern und Spielern nicht besonders beliebt. Während in der Vergangenheit Serien wie die legendären Age of Piratesund Sea Dogs ein riesiges Publikum anlockten, sind solche Projekte heutzutage oft Nischenprodukte und zielen nicht auf den Mainstream ab. Das recht bekannte Sea of Thieves füllt seine Server kaum mit Spielern, und Ubisofts jüngstes AAA-Produkt — Skull and Bones — ist beim Start komplett gefloppt. Dennoch werden weiterhin Piratenspiele veröffentlicht, und wenn du ein Fan des Settings bist, hat ein kleines Indie-Studio Salt 2: Shores of Goldherausgebracht, wo das Erkunden der offenen Meere perfekt mit klassischen Überlebensmechaniken kombiniert wird.

Auf den ersten Blick, basierend auf dem Trailer und Screenshots, könnte Salt 2 wie ein billiger Indie-Klon von Sea of Thieves erscheinen, der sich auf Crafting, Überleben und die Erkundung von Inseln konzentriert. Aber das ist weit gefehlt. Rares Projekt ist für Mehrspieler und Seeschlachten konzipiert, während das Spiel von Lavaboots Studios Einzelspieler- oder Koop-Durchläufe einer Story-Kampagne bietet, in der der Großteil der Action und interessanten Mechaniken an Land stattfindet. Trotz der visuellen und thematischen Ähnlichkeiten sind dies völlig unterschiedliche Spiele, die ganz unterschiedliche Erfahrungen bieten. Salt 2 ist also perfekt für Spieler, die den erzwungenen PvPvE-Modus von Sea of Thieves nicht mögen und eine einfache, entspannte Erkundung unerforschter Länder bevorzugen.

Die Einzelspieler-Kampagne von Salt 2 beginnt mit einem klassischen Schiffswrack auf einer verlassenen Insel, wo der Protagonist von einem unbekannten Charakter gerettet wird. Es gibt keine Erklärungen oder tiefen Story-Hooks, sodass dir direkt gesagt wird: Ausrüstung sammeln, eine Höhle besuchen und ein Floß bauen, um den Kartografen auf einer benachbarten Insel zu erreichen. Im Allgemeinen ist es ein klassisches und einfaches Setup, typisch für die meisten Indie-Open-World-Überlebensspiele.

Sobald du die Grundlagen gemeistert hast und dein erstes Schiff als Questbelohnung erhalten hast, wird dir eine lange Reise über einen endlosen Ozean mit prozedural generierten Inseln angeboten. Ich bezweifle, dass jemand das Spiel ausschließlich wegen seiner Geschichte spielen wird, da die lokalen Konflikte zwischen Piraten und Kultisten wahrscheinlich die Fans des Settings nicht interessieren werden.

Salt 2 hat keine epischen Schlachten, lebhaften Charaktere oder atemberaubende Plot-Twists. Alle Quests sind Anker, die neue Mechaniken einführen und als Anker dienen, um dich zu motivieren, Inseln zu erkunden und Rätsel zu lösen. Insgesamt ist die Einzelspieler-Kampagne eine völlig lineare, unaufgeregte und, man könnte sagen, „entspannte“ Reise von Punkt A nach Punkt B. Übrigens kannst du immer zusätzliche Quests von Händlern und Gildenmitgliedern annehmen, um die Erzählung zu diversifizieren, aber bedenke, dass dies MMO-inspirierter Inhalt ohne detailliertes, handgefertigtes Design ist. Der Hauptfokus von Salt 2 liegt auf Erkundung, nicht auf einer aufregenden Handlung.

Im Gegensatz zu Sea of Thieves, wo die handgefertigte offene Welt mit interessanten Orten und sorgfältig gestalteten Inseln gefüllt ist, bietet Salt 2 prozedurale Generierung – der Inhalt, den du findest, hängt vollständig von einer zufälligen Auswahl an Parametern ab. Wenn du Glück hast, wird jeder Ort interessant zu erkunden sein, und wenn nicht, bekommst du höchstens eine Mini-Geschichte oder eine Loot-Höhle. Zumindest versucht das Spiel, nicht nur leere Ressourceninseln zu generieren, sondern füllt sie auch mit Lore-Momenten und Quests. Ja, nach Dutzenden von Stunden werden alle möglichen zufälligen Variationen schließlich ausgehen, und du wirst beginnen, bereits erkundete Dungeons, Gebäude und Fragmente der lokalen Fauna zu begegnen, aber bis zu diesem Punkt wirst du wahrscheinlich alle verfügbaren Inhalte abgeschlossen und die Hauptgeschichte beendet haben.

Im Gegensatz zu Sea of Thieves und Skull and Bones wirst du in Salt 2 die meiste Zeit an Land verbringen, anstatt auf See. Schiffe dienen als Transportmittel und mobile Basis. Du kannst dein Schiff anpassen und es in alles verwandeln, was du möchtest, solange du genügend Ressourcen und Blaupausen sammelst. Die meisten Dekorationen sind jedoch rein kosmetisch, daher ist es besser, sich zunächst auf die Einrichtung von Crafting-Stationen und Ressourcenverarbeitungsstellen zu konzentrieren.

Darüber hinaus wirst du beim Fortschreiten der Geschichte Leuchttürme freischalten, die schnelles Reisen ermöglichen und dir helfen, lange und mühsame Seereisen zu vermeiden. Glücklicherweise erscheinen Leuchttürme auf prozedural generierten Inseln, was dich motiviert, die offene Welt gründlicher zu erkunden. Wichtige Siedlungen, Gildenbasen und Orte mit Geschichts-Dungeons haben ihre eigenen Schnellreisepunkte, daher ist es eine gute Idee, mehr Aufmerksamkeit auf Nebenquests und die Hauptgeschichte zu legen, um später Ressourcen zu farmen, ohne zusätzliche Zeit zu verschwenden.

Die Erkundung von Inseln bietet klassisches Survival-Gameplay mit Ressourcenbeschaffung und Standorterkundung. Zunächst mag es so erscheinen, dass alle Inseln in Salt 2 gleich aussehen, aber in Wirklichkeit ist dies ein Problem des gewählten visuellen Stils der Entwickler, nicht einer schlecht umgesetzten prozeduralen Generierung. The game consistently delivers various combinations of locations and dungeons so you don’t feel repetitive, but due to strict asset limitations and a standard set of vegetation, the islands’ visuals often look similar. Therefore, variety is mainly achieved through the number of interesting places, rewards, treasures, supplies, and loot.

Es ist erwähnenswert, dass Salt 2 in den ersten Stunden nicht viel fesselnden Inhalt bot und sich auf Standardhöhlen und verlassene Häuser beschränkte. Aber je weiter ich, der Autor dieser Zeilen, von der Startposition segelte, desto mehr Überraschungen hatte die prozedurale Generierung zu bieten. Zuerst tauchten neue Quests mit einzigartigen Charakteren und lokaler Überlieferung auf. Dann gab es Orte mit Verstecken, die mit seltenen Schlüsseln geöffnet werden konnten. Je weiter ich segelte, desto mehr fand ich Blaupausen, Waffen und Rätsel, die in anderen Spielen von den Entwicklern an festgelegten Orten platziert worden wären. Hier sind all diese Dinge pure Zufälligkeit. Jede Insel ist wie eine Box, die entweder gewöhnlichen Bastel-Müll oder einen Schatz enthalten kann, der nützlich ist, um komplexere und gefährlichere Orte zu erkunden.

Das Überlebenssystem in Salt 2 ist ziemlich einfach und überwältigt dich nicht mit Einschränkungen. Dank der Fülle an Vorräten auf den Inseln wirst du nicht hungern. Es gibt immer mehr als genug Ressourcen und Materialien zum Basteln. Ja, anfangs gibt es Levelbeschränkungen beim Abbau von Erzen und anderen Elementen des Fortschritts, aber es ist wichtig zu beachten, dass das Leveln in Salt 2 nicht durch Grinding belastet wird, und nach nur ein paar Stunden hast du die Freiheit, jede Aktivität auszuführen, die du möchtest.

Das Navigationssystem ähnelt dem von Sea of Thieves, hat aber seine eigenen Wendungen. Erstens wird deine Karte zu Beginn des Spiels aufgrund der prozeduralen Generierung völlig leer sein. Um sie auszufüllen, musst du ein Sextant verwenden und deine Position anhand der Sonne oder des Mondes bestimmen. Außerdem musst du manuell Standorte und Punkte auf der Karte markieren, um so viele Informationen über deine Umgebung wie möglich zu sammeln. Wenn du das nicht tust, wird deine Karte nach ein paar Dutzend Stunden einfach eine Sammlung von Orten sein, die schwer zu navigieren sind. Auf den Inseln erfolgt die Navigation mit einem Kompass, den du zuerst ausrüsten musst, um die Richtung zu einem Questort zu finden. Das Wichtigste ist, die Questbeschreibung im Voraus zu lesen und zusätzliche Informationen zu erhalten, um zumindest eine ungefähre Route zu haben, andernfalls werden dir weder das Sextant noch der Kompass helfen.

Leider bietet Salt 2 keine Seeschlachten oder Kämpfe zwischen Schiffen. Du wirst keine Crew in Piratenbuchten rekrutieren oder feindliche Schiffe erobern. Alle Kämpfe finden ausschließlich an Land statt. Das Kampfsystem ist einfach und erfordert kein Auswendiglernen von Kombinationen — du bringst einfach so viele Waffen wie möglich mit und „klickst“ dich durch die Gegner. Das Wichtigste ist, auf deine Ausdauerleiste zu achten, die mit jedem Säbelhieb und Ausweichen verbraucht wird. Der Bau von Crafting in Salt 2 basiert vollständig auf den zufälligen Eigenschaften der Waffen, die du in der offenen Welt findest.

Die Entwickler haben sich Mühe gegeben, eine Vielzahl von Feinden zu schaffen, sodass du nicht nur gegen Skelette und Geister kämpfst. Piraten, Banditen, Kultisten, Tiere und die Untoten bewachen Inseln und Außenposten, sodass du nicht umhin kommst, gegen sie zu kämpfen. Salt 2 bietet auch eine gute Auswahl an Waffen, und die Kämpfe werden nicht monoton. Zum Beispiel kannst du einen Charakter erstellen, der von hinten tötet und still Locations mit Wurfmessern säubert, oder du kannst eine Steinschloss-Pistole nehmen und eine Festung aus sicherer Entfernung räumen.

Trotz der beeindruckenden Vielfalt an Feinden und Waffen ist der Kampf in Salt 2 einfach und repetitiv. Es gibt keinen Grund, nach einem „OP-Schwert“ zu suchen oder eine Menge Ressourcen zu craften, um den nächsten Dungeon zu räumen. Dank des sehr einfachen Abwehrsystems kannst du jeden Ort räumen, ohne Schaden zu nehmen, und die KI ist nicht besonders clever. Es gibt keine Todesstrafen oder Bestrafungen im Spiel — du spawnst einfach am Eingang des Dungeons oder auf deinem Schiff und kannst zurückkehren, um die verbleibenden Feinde zu besiegen.

Im Gegensatz zu Sea of Thieves hat Salt 2 auch keine wirklich herausfordernden Bosse. Gelegentlich triffst du auf Feinde mit farbigen Namen über ihnen auf den Inseln, aber sie stellen keine große Bedrohung dar — sie haben nur etwas mehr Gesundheit als reguläre Gegner. Einzigartige Gegner erscheinen nur am Ende bestimmter Handlungsstränge. Diese Feinde haben spezielle Fähigkeiten, neue Techniken und erfordern einen spezifischen Ansatz, um sie zu besiegen. Um einige Bosse zu besiegen, musst du so viele Informationen wie möglich von NPCs oder Notizen sammeln, um ihre Schwächen zu erfahren. Leider gibt es zu wenige dieser einzigartigen Feinde, was eine große verpasste Gelegenheit für ein Spiel mit zufälliger Welt- und Loot-Generierung ist.

Die am besten umgesetzte Spielmechanik in Salt 2 ist die Kombination aus Crafting- und Fortschrittssystemen. Der Charakterfortschritt ist in zwei Aspekte unterteilt. Der erste ist passiv: your skills (for example, herbalism or weapon proficiency) develop naturally as you play. The more you gather herbs or fight with swords, the higher the corresponding level becomes. This system, familiar from games like Die Älteren Schriftrollen oder Königreich Kommen: Erlösung, feels organic, although progress slows noticeably by the middle of the story campaign.

Das zweite Fortschrittssystem ist aktives Leveln, bei dem Sie verdiente Erfahrungspunkte für spezifische Fähigkeiten Ihrer Wahl ausgeben. Je weiter Sie Ihren Charakter entwickeln, desto mehr Möglichkeiten schalten Sie für das Craften komplexer Gegenstände und die Verbesserung der Ausrüstung frei. Hier verschmelzen Crafting und Fortschritt zu einem einzigen System: Erkundung bringt Blaupausen und Ressourcen, und verbesserte Fähigkeiten ermöglichen es Ihnen, diese zu nutzen. Um jedoch auf die wertvollsten Rezepte und speziellen Quests zugreifen zu können, müssen Sie in bestimmte Fähigkeiten investieren, was unvermeidlich zu gezieltem Grinding führt.

Da Salt 2 hauptsächlich ein Einzelspieler-Abenteuer ist, sollten Sie keinen Multiplayer im Geiste von Sea of Thieves erwarten. Sie können nicht zufällig einem Server oder einem anderen Spieler beitreten, um deren Schiff oder Ressourcen zu stehlen. Im Moment bietet das Spiel nur Koop, bei dem Sie eine Lobby erstellen und Freunde einladen können, indem Sie ihnen einen Code senden. Hoffentlich werden die Entwickler Seeschlachten und die Möglichkeit hinzufügen, gemeinsam unter einer Flagge über die offenen Meere zu segeln, anstatt auf separaten Schonen.

Die Grafiken in Salt 2 sind ziemlich einfach und fehlen an künstlerischem Flair. Die Charaktere sind kantig, und die Insel-Landschaften sind monoton. Dem Spiel fehlt eine Stilisation oder ein einzigartiger Touch, der zumindest etwas kaschieren könnte, wie primitiv seine Grafiken für das Ende von 2025 sind.

Das Projekt fehlt an einzigartiger und einprägsamer Kunst. Ohne düstere Inseln, gruselige Dungeons und atemberaubende Landschaften verliert Salt 2 in Bezug auf die Atmosphäre — etwas, das Indie-Survival-Spiele oft hervorhebt, insbesondere wenn es um Piraten- und Seefahrer-Abenteuer geht.

Aus technischer Sicht ist jedoch alles in Ordnung. Das Spiel läuft auch auf veralteter Hardware reibungslos und liefert eine stabile Bildrate. Glücklicherweise bin ich während meines Durchspiels auf keine bemerkbaren Fehler oder Bugs gestoßen.

Salt 2: Shores of Gold ist ein standardmäßiges Indie-Survival-Spiel in einem maritimen Abenteuer-Setting, in dem Schiffsgefechte und Crew-Management durch das Erkunden prozedural generierter Inseln und das Craften von Gegenständen ersetzt wurden. Trotz seiner visuellen Ähnlichkeit mit Sea of Thieves hat das Projekt nichts mit ihm gemeinsam und bietet ein ruhiges und unbeschwertes Abenteuer unter den einfachsten Bedingungen des Genres. Die zufällige Generierung macht jeden Durchgang einzigartig, und die Fülle an Gegenständen und Crafting-Plänen motiviert dich, eine weitere Insel zu erkunden.

Trotz der Fülle an Spielmechaniken und des hohen Wiederspielwerts ist Salt 2 einfach zu simpel, selbst nach Indie-Standards. Die Grafiken sind sehr schwach, die Kampfszenen langweilig, die Geschichte fad und der Gameplay-Zyklus monoton. Um ehrlich zu sein, kann das Projekt insgesamt nichts Besonderes vorweisen, außer seiner gut durchdachten Randomisierung der Standorte. Dennoch reicht das aus, um ein paar unterhaltsame Abende mit Freunden im Multiplayer zu verbringen. Wenigstens ist es die Art von Spiel, die perfekt ist, um YouTube-Videos und Podcasts im Hintergrund anzuschauen.