Meinung zu Squid Game Staffel 3 — Ein emotionales und völlig enttäuschendes Finale

Squid Game — ohne Zweifel eine der prägendsten Serien seiner Generation und ein wahres Phänomen. Als die erste Staffel 2021 Premiere feierte, waren die Zuschauer von der kompromisslosen Brutalität der Geschichte verblüfft. Das Ende fühlte sich jedoch vollständig an: Seong Gi-hun gewann die Spiele und schaffte es, sein Leben zu ändern. Leider — wie es oft der Fall ist — konnte Netflix ein Projekt mit solch überwältigender Beliebtheit nicht einfach enden lassen. Eine vollständige Fortsetzung wurde angekündigt, die die Geschichte um zwei weitere Staffeln verlängerte. Den Zuschauern wurden Antworten auf alle Geheimnisse der blutigen Spiele versprochen, und die Hintergrundgeschichte — die dringend mehr Tiefe benötigte — sollte erweitert werden. Wer steckt dahinter, was ist mit den VIPs los, und wie kann das alles gestoppt werden — das waren Fragen, die nach einer Lösung verlangten. Staffel 3 brachte tatsächlich den Handlungsbogen des Hauptcharakters zu einem Ende — nur nicht auf die Weise, die viele erhofft hatten. Tatsächlich könnte es sogar die größte Enttäuschung des Jahres sein. Die Kritiker verteilten natürlich begeisterte Bewertungen — aber wir sind völlig anderer Meinung. Und hier ist der Grund…

Lassen Sie uns eines klarstellen: Wenn Sie dies lesen, haben Sie wahrscheinlich die vorherigen Staffeln gesehen — und vielleicht sogar Staffel 3. Wir werden also keine Zeit damit verschwenden, zu erklären, was die Spiele sind oder wie sie funktionieren. Die vorherige Staffel (Staffel 2) endete mit einem offensichtlichen Cliffhanger — Gi-hun hatte einen Spieleraufstand gegen die Organisatoren angeführt, aber letztendlich versagt. Die Spiele gingen weiter, und viele der tapferen Verbündeten Koreas waren gefallen.

Bis jetzt hat sich die Erzählung weit über die eigentlichen Spiele hinausbewegt. Im Finale erhielten wir sechs weitere Episoden, die dazu gedacht waren, den wichtigsten Geheimnissen — dem eigentlichen Grund für diese Fortsetzung — einen echten Abschluss zu geben. Der Schriftsteller und Schöpfer der Show, Hwang Dong-hyuk, ignorierte jedoch diese Verpflichtung dreist und setzte stattdessen die Geschichte in trüben Verzweiflung fort, indem er drei weitere Spiele hinzufügte, die den Großteil der Laufzeit in Anspruch nehmen. Zu sagen, dass wir enttäuscht waren, wäre eine Untertreibung.

Es ist auch wichtig, einen entscheidenden Punkt zu verstehen: Die Staffeln zwei und drei sind keine separaten Kapitel wie die erste. Es gibt keinen klaren Bruch in der Geschichte; die Ereignisse setzen genau dort fort, wo sie aufgehört haben. Um fair zu sein, ist Staffel 3 eher wie Staffel 2.5. Sie sind dazu gedacht, zusammen, hintereinander angesehen zu werden, denn nur dann wirken die Charaktere nicht wie Pappfiguren — was eine der Hauptkritiken des zweiten Kapitels war. Netflix tat sein Bestes, um das Finale so schnell wie möglich herauszubringen, aber die Produktionslücke war unvermeidlich — und das merkt man. Wir haben vergessen, wer wer ist und warum einige Charaktere gut sind, während andere schlecht sind. Es ist nicht schwer, sich daran zu erinnern, aber trotzdem verdiente das Ende mehr als nur ein recyceltes Set von Spielen und interne Kämpfe der Charaktere.

Am Ende, aufgrund der ereignisarmen Staffel zwei, verbringen die Schöpfer jetzt viel zu viel Zeit damit, Charakterbögen abzuschließen, die wenig Einfluss auf das größere Bild haben.

At dem Zeitpunkt, als die zweite Staffel endete, hatte der Hype ein solches Niveau erreicht, dass das Internet mit Videos überschwemmt wurde, die Theorien und Chekhovs Gewehre zerlegten, die die Handlung sorgfältig platziert hatte, wo immer es möglich war. Aber am Ende blieben sie nur das - Theorien. Es gibt nichts, was auch nur annähernd an die Art von Wendung herankommt, die wir in der ersten Staffel gesehen haben, wo Spieler 001 sich als VIP und einer der Masterminds des Spiels herausstellte. Diesmal recycelt Hwang Dong-hyuk einfach seine eigene Idee, indem Game Master Hwang In-ho Gi-hun auf genau die gleiche Weise verrät, wie es der alte Mann im ersten Teil tat. Und selbst das wird bereits in der zweiten Staffel enthüllt. In der dritten Staffel gibt es überhaupt keine neuen Enthüllungen über die Hintergrundgeschichte.

Lassen Sie uns schnell die größten Fan-Theorien und Fragen durchgehen, auf deren Antworten oder Entwicklungen wir gehofft hatten: Der Game Master und sein Detektivbruder sind tatsächlich die Söhne von Spieler 001 aus der ersten Staffel; einige der VIPs nehmen heimlich selbst an den Spielen teil; die Spiele drehen sich nicht nur um Geld, sondern dienen auch dazu, neue Organisatoren zu rekrutieren - Gi-hun wird darauf vorbereitet, der nächste Frontmann zu werden; die VIPs sind eine geheime Gesellschaft mit Zielen, die über Unterhaltung hinausgehen; es gibt jemanden über den VIPs und dem Game Master - eine Schattenfigur, die die Fäden zieht; Hwang In-ho wird schließlich die Seiten wechseln und Gi-hun helfen oder umgekehrt; und schließlich das große: Gi-hun wird einen Weg finden, die Spiele für immer zu beenden. All dies bot reichlich Nährboden für ein bedeutungsvolles Finale, und sechs Episoden wären mehr als genug gewesen, um alles, worauf die Charaktere hinarbeiteten, schrittweise zu erkunden.

Und lassen Sie uns klarstellen: Das waren keine unbegründeten Fan-Fantasien. Zum Beispiel wurde die Theorie, dass der Detektiv und der Game Master mit Spieler 001 verwandt sind, während der gesamten zweiten Staffel stark angedeutet - das Thema ihres Vaters kam immer wieder auf. Sicher, Fans können Dinge falsch interpretieren oder nach tieferer Bedeutung suchen, wo es keine gibt. Aber im Gegenzug bot der Schöpfer überhaupt nichts an. Sie gingen mit dem einfachsten, einfallslosesten Ergebnis, das möglich war.

Lassen Sie uns mit Gi-hun beginnen. In der ersten Hälfte der dritten Staffel ist die Hauptfigur kaum präsent. Er ist gebrochen - durch alles, was passiert ist, und durch die Tatsache, dass viele Spieler ihn jetzt für den gescheiterten Aufstand verantwortlich machen. Gi-huns Hauptziel ist es, sich an dem Typen zu rächen, den er im Finale der zweiten Staffel geschickt hatte, um Munition zu holen - dem, der kalte Füße bekam und die Rebellion zum Scheitern brachte. Diese Rache spielt sich eine Weile ab, und dann... passiert mit Gi-hun nicht viel. Er spielt einfach die Spiele und versucht, so wenige Menschen wie möglich zu töten.

Der Fokus verlagert sich auf ein schwangere Mädchen und eine ältere Frau mit ihrem Sohn - zwei Charaktere, die ursprünglich wie Füllmaterial wirkten, aber nun plötzlich zentral werden. Wir wissen nicht, mit wem Hwang Dong-hyuk beim Schreiben des Drehbuchs konsultiert hat, aber es war offensichtlich nicht mit Frauen. Das schwangere Mädchen bringt während eines der Spiele zur Welt - in etwa 5 bis 10 Minuten eines 30-minütigen blutgetränkten Spiels von Verstecken. Jede Frau, die zuschaut, wird wahrscheinlich einfach ihr Gesicht mit der Hand bedecken. Und als ob das nicht genug wäre — nach der Geburt steht die Figur auf und geht weg. Das Baby wird wichtig für die Handlung, aber das Ganze fühlt sich unrealistisch und sogar unbeabsichtigt komisch an.

Hätte das besser gemacht werden können? Ganz einfach. Die Tatsache, dass die Geburt Stunden dauert und das Spiel nicht stoppt, hätte das gesamte Konzept aufbrechen müssen. Das Mädchen sollte offensichtlich verlieren, und Gi-hun — vielleicht zusammen mit anderen Spielern oder sogar dem Spielleiter — hätte eingreifen können, um sie zu schützen. Sicher, das hätte die Struktur des restlichen Spiels gestört, aber ehrlich gesagt, wir brauchten nicht zwei weitere Runden kindlicher Freude, die in blutige Massaker verwandelt werden. Jede KI könnte hundert solcher „Spiele“ generieren, wenn nötig. Was wirklich schwierig ist, ist die Geschichte in eine mutige neue Richtung zu lenken und tatsächlich Schwung aufzubauen. Das erfordert Vorstellungskraft.

Stattdessen wird die Geburt als emotionaler Auslöser für eine persönliche Tragödie mit der alten Frau und ihrem Sohn genutzt. Ja, es trifft emotional — aber es hätte unter viel geerdeteren und glaubwürdigeren Umständen präsentiert werden können.

Gi-huns Ende wird offensichtlich, sobald das neugeborene Baby offiziell als Spieler erklärt wird. Es braucht nicht viel, um das Finale zu erraten, obwohl wir weiterhin hofften, dass der Schöpfer nicht mit einem so klischeehaften Twist gehen würde. Leider tut er es absolut. Und das ist ein Problem — denn Gi-huns gesamter Grund, zu den Spielen zurückzukehren, war, sich den Organisatoren zu nähern und das System von innen heraus zu dismanteln. Am Ende erreicht er absolut nichts und bleibt mit nichts zurück.

Sicher, seine letzten Momente könnten eine männliche Träne oder zwei herausquetschen, aber sobald man anfängt, darüber nachzudenken, was tatsächlich passiert ist, setzt eine harte Erkenntnis ein: Diese Geschichte hätte auch ohne die vertraute Hauptfigur gut funktioniert. Alle Gi-huns Bemühungen dienen keinem höheren Zweck — sie füllen einfach die Laufzeit, und sein Bogen endet, bevor die finalen Spiele überhaupt zu Ende sind. Die zweite Staffel hätte genauso gut eine völlig neue, anständige Person einführen können, die zufällig auf der Insel landet. Diese Figur hätte alles tun können, was Gi-hun tut — aber ohne das Gewicht napoleonischer Pläne. Nur ein normaler Typ, der versucht zu überleben. Und genau das war die erste Staffel. Deshalb hat ihr Ende so stark getroffen.

Jetzt lassen Sie uns über den Frontmann sprechen. Von Anfang an der zweiten Staffel wussten wir bereits, dass er ein falscher Teilnehmer war. Gi-hun, der alles mit Spieler 001 durchgemacht hat, hätte es besser wissen müssen — aber er ignoriert jede Warnung, was zu einer erzwungenen Freundschaft zwischen ihm und dem Frontmann führt. Ihre Dynamik hatte Potenzial, aber letztendlich wiederholte sie nur, was wir bereits in der ersten Staffel gesehen hatten — nur schlimmer. Der Hauptcharakter bleibt bis zum Ende im Dunkeln, während der Zuschauer alles kommen sieht. Wenn Hwang In-ho das Spiel verlässt und am Ende der zweiten Staffel zu seiner offiziellen Rolle zurückkehrt, fühlt es sich einfach verwirrend an. Warum hat er überhaupt gespielt?

Es gab einige mögliche Erklärungen. Vielleicht war der Frontmann wirklich von Gi-huns Weltanschauung fasziniert und wollte sie aus der Nähe beobachten. Vielleicht hatte er seine eigenen Zweifel und hoffte, Gi-hun zum Erfolg zu verhelfen. Oder vielleicht wollte er ihn einfach brechen – und ihm seinen eigenen Platz in der Hierarchie anbieten. Aber die endgültige Version klärt nie wirklich etwas. Der Frontmann zeigt eindeutig Mitgefühl für Gi-hun und bietet ihm sogar die Möglichkeit zu schummeln, um sich selbst und das Baby zu retten. Aber der Protagonist weigert sich stoisch, unfähig, bewusstlose Gegner zu töten – obwohl er genau weiß, dass sie versuchen werden, ihn zu töten, wenn sie aufwachen.

Das mag auf den ersten Blick edel erscheinen, widerspricht aber völlig Gi-huns zuvor erklärtem Ziel, das Baby um jeden Preis zu retten. Indem der Autor versucht, die Grenzen der Menschlichkeit zu erkunden, überlistet er sich selbst. Das gesamte emotionale Gewicht des Finales liegt darauf, dass Gi-hun versucht, dem Frontmann etwas zu beweisen – aber am Ende ist er derjenige, der am meisten verliert.

Was den persönlichen Bogen des Frontmanns mit seinem Bruder, dem Detektiv, betrifft – er ist surreal. In allen 12 Episoden schwimmt der Detektiv einfach im Ozean, um die Spielinsel zu finden. Und als er sie schließlich findet, tauscht er einen langen Blick mit seinem Bruder aus… kurz bevor die Insel sich selbst zerstört und er leise nach Hause zurückkehrt. Diese Nebenhandlung ist eine der sinnlosesten der gesamten Show – eine völlig hohle Handlung, die nur dazu dient, die Laufzeit zu strecken.

Es ist schwer zu begreifen, wie viel Potenzial hier verloren ging. Wenn der Detektiv früher angekommen wäre, hätte er die VIPs auf frischer Tat ertappen, Gi-hun helfen und seinen Bruder konfrontieren können. Es gab so viel, was er hätte tun können. Aber wieder einmal kommt die Enttäuschung – es gibt keinen Hinweis auf eine Verbindung zu Spieler 001. Wir sehen einen kurzen Rückblick, der zeigt, dass der Frontmann einst selbst an den Spielen teilgenommen hat, und der alte Mann (Spieler 001) bot ihm die Möglichkeit zu schummeln – genau das gleiche Angebot, das der Frontmann später Gi-hun macht. Im Gegensatz zum Protagonisten nahm Hwang In-ho den Deal an und schlachtete seine Gegner in der Nacht.

Die Moral? Es gibt wirklich keine. Schließlich tötet Gi-hun auch Menschen in den Spielen – es gibt also keinen bedeutenden Unterschied. Der Frontmann wählte einfach den einfacheren Weg und kam als Sieger hervor. Und trotz alledem gibt es im Rückblick keinen Hinweis darauf, dass er irgendwelche familiären Beziehungen zu dem alten Mann hat.

Die klimatische Konfrontation zwischen Gi-hun und dem Frontmann endet unbeabsichtigt komisch. Letzterer sitzt dramatisch und lädt Gi-hun ein, es ihm gleichzutun, und erklärt, dass das Gespräch lange dauern wird. An diesem Punkt ist der Zuschauer in hoher Alarmbereitschaft und erwartet eine massive Enthüllung oder eine schockierende Wendung. Stattdessen erklärt Hwang In-ho ruhig, wer er ist, und bietet Gi-hun ein Messer für ein wenig nächtliches Gemetzel an. Gi-hun nimmt das Messer und geht weg. Das war's. Die lang erwartete „Enthüllung“ dauert fünf Minuten.

Ein Nebenplot aus der zweiten Staffel schleppt sich ebenfalls ins Finale — die weibliche Wache. Sie fühlte sich immer unnötig an, aber es gab Hoffnung, dass ihr Charakter in der dritten Staffel eine Rolle spielen könnte. Leider war dem nicht so. Sie rettet genau einen Spieler… und das war's. Ein weiterer Zeitverschwendung für Füllmaterial, das der zentralen Handlung nichts hinzufügt.

Die VIPs bleiben so geheimnisvoll und oberflächlich wie eh und je. Sie erscheinen, beobachten die Spiele und verschwinden wieder. Es gibt keine Abrechnung, keinen zusätzlichen Kontext, keine wirkliche Erklärung. Nur die gleiche Karikatur reicher Sadisten, die nach neuen verdrehten Nervenkitzeln suchen.

Gibt es noch etwas? Leider nein. Was bleibt, sind drei neue Spiele und ein lahmes, schmerzhaft vorhersehbares Ende verschiedener Handlungsstränge — das ist das, was die letzte Staffel von Squid Game zu bieten hat. Sicher, wir werden angedeutet, dass die Spiele in Amerika weitergehen werden, aber das ist eine ganz andere Geschichte. Gerüchten zufolge wird David Fincher die US-Adaption inszenieren — aber wieder, das ist es: eine Adaption, keine Fortsetzung. Dass die Spiele im selben Universum wie Gi-hun existieren, scheint kaum eine Rolle zu spielen.

Wenn es etwas unbeabsichtigt Erinnerungswürdiges gibt, dann ist es das abscheuliche CGI. In einer von Netflix' teuersten Shows konnten sie anscheinend keine anständigen digitalen Modelle für das Neugeborene oder den Hund leisten. Beide sehen schlechter aus als Charaktere in modernen Videospielen und lassen einen sofort die Augen schließen wollen.

Das Urteil ist leider nicht großartig. Im Moment ist die dritte Staffel in der Lage, Emotionen zu wecken. Wichtige Charaktertode werden mit Sorgfalt und filmischem Gewicht inszeniert. Aber das Problem ist einfach: Wir haben all das schon einmal gesehen. Es hat in der ersten Staffel funktioniert, aber der Abschluss dieser Geschichte benötigte einen völlig anderen Ansatz. Niemand hat Hwang Dong-hyuk gebeten, einfach das Gleiche noch einmal zu tun. Ganz im Gegenteil — die meisten Erwartungen konzentrierten sich auf die Hoffnung, dass die Erzählung endlich über die Spiele hinausgehen würde, insbesondere da die Rebellion in der zweiten Staffel klar in diese Richtung deutete.

Die zweite und dritte Staffel von Squid Game veranschaulichen perfekt, was passiert, wenn ein Schöpfer all seine besten Ideen in eine einzige, abgeschlossene Geschichte steckt — und dann plötzlich gebeten wird, sie auszudehnen. Das Ergebnis fühlt sich gehetzt an, fast so, als wäre die Show mitten in der Produktion unerwartet abgesetzt worden und das Team musste jeden wichtigen Handlungsbogen in nur einer Handvoll Episoden abschließen. Der einzige Unterschied ist, dass Squid Game nie abgesetzt wurde. Es gab Zeit — genug davon. Hätte Hwang Dong-hyuk um mehr Staffeln gebeten, um die Geschichte richtig auszuarbeiten, hätte Netflix sicherlich zugestimmt.

Stattdessen bekamen wir drei Staffeln, die sich in vielerlei Hinsicht spiegeln. Für einige Zuschauer mag das genug sein. Für uns — ist es das nicht.

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Die dritte und letzte Staffel von Squid Game hinterlässt nur ein Gefühl: Enttäuschung. Und dieses Gefühl vertieft sich mit jeder neuen Episode, gipfelt im Finale. In Interviews gab Hwang Dong-hyuk zu, dass es fast unmöglich war, ein zufriedenstellendes Ende für eine so massive Show zu schaffen. Wer hätte gedacht, dass er etwas liefern würde, das beunruhigend nah am Finale von Game of Thrones ist? Ehrlich gesagt hätten wir lieber geglaubt, dass Squid Game nur eine Staffel hatte. Über zwei Fortsetzungen hinweg fühlt sich die Wiederholung und die uninspirierte Erzählweise wie eine Herabwürdigung dessen an, was einst eine bahnbrechende und unvergessliche Geschichte war.