State of Decay – Year-One Survival Edition ist ein Action-Horror-Spiel mit Third-Person-Perspektive und Stealth-Elementen. Die Entwickler haben für diese Version des Spiels neue Waffen, Fahrzeuge und Charaktere hinzugefügt. Außerdem wurde ein neuer Missionstyp hinzugefügt und visuelle Effekte, Animationen und Benutzeroberfläche wurden verbessert. Es gibt auch eine neue Art von Mission, bei der eine mysteriöse Organisation an zufälligen Orten Versorgungskisten auf der Karte ablegt. Obwohl diese Kisten einige der besten Waffen im Spiel enthalten, sind sie äußerst schwer zu öffnen, da sie eine große Anzahl von Zombies und Freaks anziehen. Sie können auch eine Vielzahl von überall auf der Welt angebrachten Schildern lesen, von denen einige eine nette Hintergrundgeschichte enthalten, wie zum Beispiel die Schließung einer Tankstelle vor der Zombie-Apokalypse. Die Benutzeroberfläche wurde aufgeräumt, um zuvor verborgene Funktionen hervorzuheben. Jeder Charakter im Spiel weist eine Reihe von Merkmalen aus seinem früheren Leben vor der Apokalypse auf. Wenn Sie also einen Charakter spielen, der sich vor der Apokalypse für die Jagd interessierte, wird er großartig im Schießen sein.