Rezension von Dragon Age: The Veilguard. Ein Teen-Slasher inspiriert von Kult-Dark-Fantasy

Nach neun Jahren Entwicklung, mehreren Konzeptänderungen, Teamumstellungen und der Überarbeitung des Titels, wurde Dragon Age: The Veilguard endlich veröffentlicht! Unmittelbar nach der Veröffentlichung spaltete sich die Gaming-Community in zwei Lager: Einige loben das Spiel und nennen es fast das beste Werk von BioWare in den letzten 12 Jahren, während andere es aus tiefstem Herzen hassen und es für den klaren Tonwechsel und die Abkehr vom Kanon der Serie kritisieren. Zusätzlich schürte die westliche Presse das Feuer, indem sie dem Projekt sehr hohe Bewertungen ausschließlich wegen der Präsenz nicht-binärer Charaktere und der Möglichkeit, Narben auf der Brust hinzuzufügen, gab. Es ist keine Überraschung, dass The Veilguard zum Gegenstand von Kontroversen und hitzigen Diskussionen wurde.

Angesichts der gemischten Reaktionen der Spieler und der unterschiedlichen Meinungen über Dragon Age: The Veilguard haben wir uns selbst in das Spiel vertieft, um das Produkt objektiv ohne Fanatismus und Vorurteile zu bewerten. Unser Hauptziel ist es, zu untersuchen, wie das Spiel als eigenständiges Fantasy-Abenteuer für Neulinge dasteht und wie gut es das Erbe der Serie ehrt, was für treue Fans wichtig ist. In der Rezension werden wir über alle Stärken des Projekts sprechen, sowie über die großen Probleme, die viele übersehen haben.

Veröffentlicht im Jahr 2009, zeigte Dragon Age: Origins der gesamten Branche, wie Dark Fantasy aussehen sollte. Es war ein Rollenspiel mit einer sehr reichen und verzweigten Geschichte, komplexen und vielschichtigen Charakteren und moralischen Entscheidungen, die zu schrecklichen Konsequenzen führten. Die Autoren scheuten sich nicht, Geschichten über politische Intrigen, religiösen Extremismus und unmenschliche Taten im Namen eines höheren Ziels zu erzählen. Der erste Teil war berühmt für seine reifen Themen, die fesselnde Dynamik der Beziehungen zwischen den Gruppenmitgliedern und die flexible Erzählweise, die es den Spielern vollständig ermöglichte, sich mit dem Hauptcharakter zu identifizieren.

Der zweite Teil war ursprünglich als Spin-off geplant, das einen intimeren Ansatz verfolgte und sich auf die lokale Geschichte des Champions von Kirkwall konzentrierte. Der Publisher war jedoch mit diesem Plan nicht zufrieden und verlangte von BioWare eine vollwertige Fortsetzung. Den Entwicklern blieben etwas mehr als ein Jahr, um etwas zusammenzustellen. Das Ergebnis war ein zerknitterter Plot und ein dynamischeres Kampfsystem. In Bezug auf die Handlung wich Dragon Age 2 erheblich vom Pfad der Dark Fantasy ab: unangemessener Humor, Ironie und Absurdität tauchten auf.

Mit dem dritten Teil, der den Untertitel Inquisition erhielt, wich die Serie noch weiter ab. Trotz guter Verkaufszahlen und hoher Bewertungen waren treue Fans gegenüber der Fortsetzung eher zurückhaltend. Nach der erfolglosen Fortsetzung mussten die Entwickler das Spielkonzept komplett ändern, indem sie eine offene Welt, sich wiederholende Quests und übermäßiges Ressourcen-Grinding hinzufügten. Die düstere Fantasy wurde noch weniger düster, und die Haupthandlung berührte kaum erwachsene Themen. Ja, Inquisition konnte mit interessanten Geschichten und unvergesslichen Charakteren aufwarten, aber die Nebenquests und das mühsame Ruf-Farming verwandelten ein potenziell hochwertiges Spiel in eine Parodie eines Einzelspieler-MMOs.

Für alles Gesagte gibt es eine Erklärung: EAs Wunsch, Dragon Age einem neuen Publikum zu verkaufen. Nicht jeder erkundet gerne moralische Mehrdeutigkeiten und existenzielle Themen, während helle und hoffnungsvolle Geschichten im Geiste von Disney-Cartoons eine «gute Kasse» machen. EA verlangte von BioWare, das Niveau von Dunkelheit und Brutalität in den Fortsetzungen ständig zu reduzieren und das Gameplay so zu ändern, dass es möglichst vielen Menschen gefällt. Daher unterschieden sich alle Spiele der Dragon Age-Serie erheblich in Gameplay, Stimmung und Setting voneinander.

Laut allen Leaks und Insider-Berichten war die Entwicklung von Dragon Age: The Veilguard chaotisch. Serienveteranen wollten zum düsteren Fantasy-Setting zurückkehren und eine Fortsetzung im Geiste von Origins machen, aber der Publisher verlangte ein zuschauerfreundlicheres Action-Adventure. Die Haupthandlung wurde mehrfach umgeschrieben und vereinfacht. Auf EAs Wunsch wurde ein großer Teil der Hauptgeschichte aus dem Spiel gestrichen, und der düstere Ton und die harten Dialoge wurden komplett geändert. Die Autoren fügten gegen ihren Willen komödiantische Elemente in das Drehbuch ein, sowie Dialoge, die sich auf Freundschaft konzentrieren. Das Ergebnis war ein Spiel, das sich völlig von dem Projekt unterschied, das uns im Juni 2022 präsentiert wurde. Das Studio änderte sogar den Untertitel von Dreadwolf zu The Veilguard, um alle Hinweise auf düstere Fantasy zu entfernen.

Es ist keine Überraschung, dass langjährige Fans von den Gameplay-Präsentationen entsetzt waren. Der düstere Ton mit einer gruseligen Atmosphäre verwandelte sich in ein «helles» heldenhaftes Abenteuer in trendigen Neonfarben. Dragon Age ist kein RPG mehr mit schwierigen Entscheidungen und moralischen Dilemmata, sondern ein abenteuerorientiertes Actionspiel im Geiste von Hogwarts Legacy. Stilvolle Action aus God of War und die Erkundung von linear eingeschränkten Schauplätzen ersetzten taktische Kämpfe. Den Fans blieb die Hoffnung auf eine tiefgründige Geschichte und Charaktere, die das Markenzeichen der Serie waren. Aber die Werbekampagne mit einer inklusiven Agenda deutete darauf hin, dass das neue Dragon Age jetzt von Freundlichkeit, Spaß und Teepartys mit Freunden handelt. Die meisten Gamer hatten eine natürliche Frage: Warum wird The Veilguard als Fortsetzung der Dragon Age-Serie bezeichnet, wenn es nichts von den vorherigen Teilen hat?

«Ein Disney-Märchen»

Dragon Age: The Veilguard ist eine direkte Fortsetzung der Inquisitionsgeschichte. Der ehemalige Begleiter des Inquisitors, ein Elf namens Solas, versucht, die metaphysische Grenze zwischen der irdischen Welt und dem Nichts zu durchbrechen, um seinem Volk verlorene Kräfte zurückzugeben und ihren angeschlagenen Ruf wiederherzustellen. Es ist ihm egal, dass eine solche Manipulation der Barriere die reale Welt mit Horden von Dämonen überschwemmen wird, die alles Lebendige auf dem Kontinent auslöschen werden. Varric, ein uns aus den vorherigen Teilen bekannter Zwerg, versuchte, Solas aufzuhalten, indem er ein Team mit unserem Hauptcharakter zusammenstellte und den Elfen angriff, als dieser bereits ein Stück des Schleiers leicht geöffnet hatte. Infolgedessen stört der Protagonist namens Rook das Ritual und befreit versehentlich zwei alte elfische Götter, die nun gefunden und zerstört werden müssen. Da Varric schwer verletzt ist und Solas in seinem eigenen Gefängnis gefangen ist, müssen wir ein freundliches Team zusammenstellen, Fraktionen vereinen und die Welt vor der größten Verderbnis retten, die jemals gesehen wurde.

Die neue Geschichte ist merklich leichter im Ton. Charaktere und Dialoge nehmen oft eine spielerische, sogar komödiantische Qualität an. Anstatt einer düsteren Geschichte über Überleben und moralische Mehrdeutigkeit präsentiert The Veilguard eine geradlinige Heldenreise mit minimalen Risiken und keinen bedeutenden Konsequenzen aus den getroffenen Entscheidungen. Diese Veränderungen im Erzählen sind buchstäblich in den ersten Szenen bemerkbar, wo Freundschaft und Teamarbeit eine größere Rolle spielen als die Markenzeichen der Serie, nämlich Kampf und Opfer.

Die neuen Bösewichte sind klischeehaft und karikiert. Sie haben keine spezifische Motivation. Sie sind einfach böse, weil sie böse sind. Gleichzeitig sprechen die Autoren in den ersten zwanzig Stunden mit ernstem Gesicht über die schrecklichen elfischen Götter, die außer Solas niemand zuvor besiegen konnte. Und schon am Ende des ersten Aktes zerkratzt unsere mutige Truppe ohne große Mühe das Gesicht eines Bosses mit einem Dolch, woraufhin er mit einem gespielten Schrei vom Schlachtfeld flieht.

Die lokalen Dialoge in The Veilguard können mit dem Wort «Graphomanie» beschrieben werden. Ihnen zuzuhören ist einfach unerträglich. Deshalb ist es unmöglich, Nebencharaktere als Individuen zu personalisieren. Während des gesamten Durchspielens konnten wir uns an niemanden erinnern. Die Autoren hatten ein paar Archetypen auf Lager, die sie an alle NPCs verteilten und die Hauptquestlinien für sie schrieben. Sie werden keine Charakterentwicklung, Motivationen oder markante Merkmale sehen. Wenn ein Charakter schlecht ist, werden Sie sofort verstehen, dass er schlecht ist. Zum Beispiel treffen wir in den persönlichen Quests unseres Gruppenmitglieds Lucanis seinen Cousin Illario, den der Autor als engen Verbündeten darstellen wollte, aber in den Dialogen und im Verhalten des Helden ist eine eindeutig schurkische Note zu erkennen. Die Autoren kauen dem Spieler buchstäblich von den ersten Sekunden an die gesamte Motivation des Helden vor und erzählen dann eine Geschichte weiter, bei der der Haupt-Cliffhanger bereits bekannt ist. Und dies ist kein Einzelfall. Das gesamte Spiel ist buchstäblich auf solchen Charakteren aufgebaut.

Die Hauptgeschichte ist eine Teenager-Fantasie mit Elementen eines sozialen Dramas. Keine ethisch komplexen Entscheidungen oder Rollenspielmodelle. Die Helden haben immer Erfolg, einfach weil sie gut sind. Und man kann kein zynischer Schurke sein wie im ersten Teil. Die Entwickler haben diese Option komplett entfernt. Die Wahl der Dialoge in The Veilguard ist nur zum Schein. Jede der drei Optionen führt zu den gleichen Konsequenzen. Darüber hinaus ist das Entfernen negativer Dialoge aus einem bereits fertigen Build mit bloßem Auge sichtbar. Die dritte Zeile im Dialograd antwortet oft auf die „harte“ Reaktion, und wenn sie hervorgehoben wird, wird eine kurze Beschreibung des unhöflichen Satzes angezeigt. Aber wenn man sie auswählt, sagt der Held etwas völlig anderes als das, was uns das Spiel im Voraus versprochen hat. Man kann in den Dialogen immer nur die dritte Option wählen, aber am Plot wird sich nichts grundlegend ändern. Aber die Option mit Sarkasmus, die aus Fallout 4 übernommen wurde, verwandelt in 90% der Fälle jeden Dialog in eine unterhaltsame Komödie. Wir empfehlen, das Spiel auf diese Weise zu spielen.

Es ist schwer zu glauben, dass BioWare mit einer so langweiligen und uninspirierten Geschichte endete. Zudem war den Autoren klar, dass neue Spieler und erst recht Fans anfangen würden, Dialoge zu überspringen und einfach weiter den Quests zu folgen. Daher zeigen sie nach jeder Mission einen Cartoon, in dem Varric alle Ereignisse der Quest nacherzählt. Und dann wird diese Information erneut auf dem Bildschirm angezeigt, aber in Textform. Zweifellos richtet sich dieser Ansatz des Geschichtenerzählens an ein junges Publikum, das vielleicht keine Tiefe sucht und nicht gerne Dialoge hört.

Sekundärquests sind ebenfalls vereinfacht. Sie konzentrieren sich weniger darauf, Geheimnisse der Überlieferung zu enthüllen oder lokale Konflikte zu lösen, sondern mehr auf Aufgaben zum Finden von Gegenständen oder zum Lösen kleinerer Probleme, die die umliegende Welt in keiner Weise beeinflussen. In jedem großen Ort gibt es zwei gegnerische Fraktionen, aber dem Spieler wird nicht die Wahl gegeben, welcher er sich anschließen möchte. Natürlich gibt es interessante Quests mit Dämonenjagd oder der Untersuchung mysteriöser Verschwinden, aber sie sind unglaublich wenige für ein Spiel, das 60-80 Stunden dauert.

Die Begleiter in The Veilguard sind zu uneindeutig geraten. Einerseits sind sie in Bezug auf ihr Aussehen interessant und recht angenehm zu kommunizieren. Andererseits fehlt ihnen die moralische Komplexität, die die Begleiter aus den vorherigen Teilen hatten. Jeder Held hat eine klare Hintergrundgeschichte mit wenig Raum für Mehrdeutigkeit oder persönliche Konflikte. Die Charaktere der Gefährten sind zu linear, wodurch sie eher wie klassische Sidekicks als vielschichtige Persönlichkeiten wirken. Trotzdem kann man nicht sagen, dass die Helden schlecht geworden sind. Uns hat der freundliche Nekromant Emmric sehr gut gefallen, mit dem man über Tod und das Jenseits plaudern konnte. Qunari Taash, die viele Spieler nach den Aussagen der Entwickler über ihre nicht-binäre Identität gehasst haben, stellt eigentlich einen gewöhnlichen Teenager dar, der aus jedem Grund rebelliert. Anfangs nervt sie wirklich mit ihrem Verhalten, aber nach einer Weile beginnt man unwillkürlich, mit ihrer Geschichte mitzufühlen.

In The Veilguard kann man mit jedem der Gefährten eine romantische Linie beginnen, aber erwarte nichts Besonderes im Geiste von Baldur's Gate 3. Beziehungen sind unbeschwerter, Flirten und spielerische Witze ersetzen die tiefen emotionalen Verbindungen, die in den frühen Spielen der Serie vorhanden waren. Es gibt überhaupt keine Bettszenen im Spiel. Alle intimen Momente sind schüchtern hinter einem schwarzen Bildschirm versteckt. Die von den Entwicklern in zahlreichen Interviews versprochene Nacktheit wurde letztendlich nur dem Charaktereditor hinzugefügt. Der Aufbau von Beziehungen beschränkt sich darauf, eine bestimmte Taste im Dialograd zu drücken. Und doch musste man früher buchstäblich den Weg zu Morrigans Herz ebnen, indem man die richtigen Zeilen wählte und Geschenke machte.

Die Hauptagenda des Spiels, die sich auf Inklusivität und Vielfalt konzentriert, ist nicht so beängstigend und aufdringlich, wie Blogger sie dargestellt haben. Selbst Taashs Questlinie ist nicht so regenbogenfarben, wie westliche Spielejournalisten beschrieben haben. All diese nicht-binären Übergänge und anderen Hinweise auf eine Änderung der Geschlechtsidentität beeinflussen die Hauptgeschichte in keiner Weise. Ja, wir waren einmal von einem internen Monolog mit einem Spiegel verwirrt, der nicht übersprungen werden konnte, aber insgesamt gab es nichts Vergleichbares. Es ist wichtig zu verstehen, dass Charaktere mit unterschiedlichen Hintergründen, Orientierungen und Identitäten auch in den vorherigen Spielen der Serie vorhanden waren. BioWare hat schon immer seine Werte harmonisch in die Erzählung eingeflochten, und The Veilguard ist keine Ausnahme. Zumindest haben wir nichts Empörendes im Geiste von Dustborn im Spiel gesehen.

Wir könnten weiter über alle Handlungsmängel sprechen, einschließlich teilweiser Änderungen des Hintergrundwissens, der reduzierten Bedeutung der Grauen Wächter, der vollständigen Veränderung von Morrigans Charakter und dem Fehlen der meisten Entscheidungen, die in Inquisition getroffen wurden. Aber im Wesentlichen ist dies nur das Murren eines alten Fans, der eine Offenbarung auf dem Niveau von Origins von The Veilguard erwartet hat. Betrachtet man es breiter, ist das neue Dragon Age einem neuen Publikum zugänglicher geworden. Seine einfache Handlung und der optimistische Ton schaffen einen guten Einstieg in die Welt von Thedas. Obwohl das Fehlen von reifen Themen und komplexen Erzählungen langjährige Fans wahrscheinlich abschrecken wird. Aber man sollte verstehen, dass seit der Veröffentlichung von Inquisition 10 Jahre vergangen sind. The Veilguard kann mit Fallout 4 verglichen werden, wo die Hauptgeschichte und Konzepte dem Geist des Originals treu bleiben, aber das Spiel selbst nichts mit den klassischen Teilen gemein hat.

«God of War mit kleinem Budget»

Zuerst muss akzeptiert werden, dass The Veilguard kein partybasiertes RPG ist. Der vierte Teil von Dragon Age hat alle Hinweise auf Taktik beseitigt und sich in ein farbenfrohes Actionspiel mit Echtzeitkämpfen, einfachen Kombinationen und Fähigkeitsaktivierung verwandelt. Begleiter sind jetzt unsterblich und dienen als zusätzliche Slots mit Fähigkeiten. Sie werden etwas Schaden verursachen und Feinde ablenken, aber in den meisten Fällen wird die gesamte Arbeit der Feindvernichtung auf Ihren Schultern lasten.

Das Kampfsystem ähnelt sehr der 2018er Version von God of War. Sie müssen zwischen schwachen und starken Angriffen abwechseln, um Kombos zu erstellen und mehr Schaden zu verursachen. Der Spieler kann auch Angriffe parieren, Fernangriffe mit dem Schild ausführen und Flächenschaden ausweichen. Aufgrund der großen Vielfalt an Fähigkeiten und Kombinationen fühlen sich die Kämpfe spektakulär und dynamisch an.

Die Bosse sind interessant, aber die meisten von ihnen sind in Begleiterquests versteckt. In den Story-Missionen müssen Sie hauptsächlich gegen Drachen und Erzdämonen kämpfen. Besonders erwähnenswert ist die Schwierigkeit, die mit dem neuen Kampfsystem sehr schief funktioniert. Die Kämpfe werden sehr einfach sein, wenn Sie alle Timings einhalten und rechtzeitig Fähigkeiten aktivieren. Schwierigkeitsgrade beeinflussen nur die Dicke der Rüstung und die Gesundheitsleiste der Feinde. Nach dem zweiten Akt mussten wir jeden Feind sehr lange «anpicken», was uns zweifellos ermüdete und ärgerte. Irgendwann reduzierten wir die Gesundheit der Mobs, und das Spiel wurde merklich dynamischer. Wir empfehlen, dasselbe zu tun.

Es gibt drei verfügbare Klassen: Krieger, Magier und Schurke. Im Gegensatz zu den vorherigen Teilen beeinflusst die Wahl der Spezialisierung nicht das Vergnügen am Gameplay. Zum Beispiel ist der Krieger nicht mehr nur ein Schadensschwamm und kann leicht soliden Schaden verursachen, nicht schlechter als ein Magier. Sie können immer vom Schwert und Schild zu einer zweihändigen Axt wechseln und die Schädel der Dunkelbrut in Sekunden zerschmettern. Sie können drei aktive Fähigkeiten und eine Superfähigkeit auf der Leiste platzieren. Es ist erlaubt, Ihre Fähigkeiten mit denen Ihrer Begleiter zu kombinieren, um eine spezielle Synergie zu schaffen, die den Feinden überwältigenden Schaden zufügt.

Das Entwicklungssystem in The Veilguard ist verzweigt und verwirrend. Beim Leveln gibt es Dutzende von Punkten, die die Werte des Charakters leicht erhöhen. Das Hauptziel ist es, die aktiven Fähigkeiten und Klassenfähigkeiten im Baum zu erreichen. Es gibt weit weniger davon als in den vorherigen Spielen der Serie, aber dennoch genug, um einen einzigartigen Build zu erstellen. Zum Beispiel haben wir als Krieger ein Trio der mächtigsten Fähigkeiten zusammengestellt, die viele Wutpunkte erfordern. Zusätzlich hatten wir das Glück, einen Gegenstand zu finden, der die Notwendigkeit von Wut entfernt und das Aktivieren von Fähigkeiten einfach nach einem Timer ermöglicht. Unser Held verwandelte sich automatisch in eine Tötungsmaschine, die keine Angst hat, sich ins Getümmel zu stürzen.

Die Hauptcharakterentwicklung erfolgt durch das Aufrüsten der Ausrüstung. Es gibt tatsächlich viele verschiedene Gegenstände. Wenn du versehentlich zwei identische Ausrüstungsstücke findest, verschmelzen sie zu einem von höherer Qualität. Daher ist das Öffnen von Truhen und das Durchsuchen von Orten wirklich wichtig für den Fortschritt. Durch das Erhöhen der Fraktions- und Hüterwertung im Hub kannst du mächtigere Ausrüstung kaufen und ihre Eigenschaften verbessern. Allerdings hat The Veilguard viele verschiedene Währungen, sodass Gold allein im Tauschhandel nicht ausreicht. Du musst die Orte gründlich durchsuchen und Hunderte von Kisten und Fässern mit deinem Körper zerschlagen, um die für den Handel benötigten Ressourcen zu erhalten. Große Beutetruhen können nur einmal geöffnet werden, aber kleine Taschen und Beutel erscheinen jedes Mal neu, wenn du einen Ort betrittst.

Das Erkunden von Orten ist das zweitwichtigste Gameplay-Feature, das einen bedeutenden Teil deiner Zeit in Anspruch nehmen wird. Die Entwickler haben die offene Welt von Inquisition aufgegeben und sind zu den traditionellen verzweigten Korridoren der Serie zurückgekehrt. In The Veilguard ist jede Ecke der Karte bis ins kleinste Detail ausgearbeitet. Aus der Perspektive des Level-Designs gibt es nichts an dem Spiel zu kritisieren. Gründliche Erkundung wird mit guter Beute belohnt, und Truhen mit wertvollen Gegenständen sind an abgelegenen Orten versteckt. Es ist amüsant, dass die Rätsel in den Story-Missionen aus primitiven Steinverschiebungen und dem Lenken eines Lichtstrahls auf ein spezielles Gerät bestehen, während der Erkundungsteil dich wirklich dein Gehirn benutzen lässt, um versteckte Pfade zum begehrten Ziel zu finden.

Es lohnt sich, The Veilguard separat für seine schönen und vielfältigen Dekorationen zu loben, die du nicht nur erkunden, sondern auch bewundern möchtest. Neben mystischen Wäldern, antiken Ruinen und farbenfrohen Städten bietet das Spiel klassische, von Dunkelbrut verseuchte Dörfer, düstere Burgen, ein gruseliges Herrenhaus mit einer verrückten weiblichen Nekromantin, eine Nekropole und andere für die Serie typische Orte. In jedem Bereich werden ständig zusätzliche Quests erscheinen, die es wert sind, abgeschlossen zu werden, um neue Ecken mit Schätzen freizuschalten. Die Orte selbst sind klein, aber sie sind durchaus ausreichend, um das Bedürfnis nach Erkundung zu befriedigen. Trotz aller Bewegungseinschränkungen und des Mangels an Freiheit auf dem Niveau von Inquisition wirken die Vielfalt der Orte und das atmosphärische Design positiv auf das Gesamtdesign des Spiels.

Aus spielerischer Sicht ist The Veilguard nach modernen Standards ein fesselndes Spiel. Es überfordert dich nicht mit übermäßigen Aktivitäten und zwingt dich nicht, alles zu sammeln, wie es Hogwarts Legacy einst tat. Das Kampfsystem ist ziemlich abwechslungsreich und dynamisch. BioWare ließ sich bei der Gestaltung des Spieldesigns eindeutig von den modernen Teilen von God of War inspirieren. Beide Spiele sind in vielerlei Hinsicht sehr ähnlich. Hier hast du begrenzte «korridorartige» Level, das Werfen von Schilden auf Schalter, Hinweise auf Akrobatik, Interaktionen mit Gruppenmitgliedern, um neue Orte zu erreichen, und vieles mehr. Das neue Gameplay hat der Serie gutgetan. Taktische Echtzeitkämpfe würden heutzutage sehr unbeholfen wirken. BioWare hat einen ausgezeichneten Ausweg aus der Situation gefunden.

Visuell ist Dragon Age: The Veilguard ein gemischtes Erlebnis, ausgezeichnet durch atemberaubendes Umweltdesign, aber mit schrecklichen Charaktermodellen. Die Künstler von BioWare haben hart daran gearbeitet, eine Welt zu schaffen, die lebendig und fesselnd wirkt. Die Designer haben gelernt, mit der Frostbite-Engine zu arbeiten und einige der schönsten Schauplätze in Rollenspielen zu erschaffen.

Es gibt jedoch ein Problem mit dem Charakterdesign. Früher wurden sie mit einem Schwerpunkt auf Individualität erstellt. Gefährten und NPCs fühlten sich einzigartig an, noch bevor der Spieler mit ihnen sprach. Jetzt sieht alles wie ein Haufen Inklusivität aus, ohne die Merkmale der Rasse und Fraktion zu berücksichtigen. Die Qunari haben sich von furchterregenden gehörnten Kreaturen in standardmäßige Menschen mit Hörnern verwandelt. Elfen haben ihre Individualität im Aussehen verloren; jetzt sind sie nur noch Menschen mit langen Ohren. Dasselbe gilt für die Gefährten. Sie sind einfach unattraktiv. Aus irgendeinem unklaren Grund hat BioWare die realistische Gesichtsdarstellung aufgegeben und die Charaktermodelle als Cartoons stilisiert. Es sieht nicht nur schlecht aus, sondern auch ungeschickt. Alle Animationsfehler sind auf den «flachen» Gesichtern deutlich sichtbar.

Das neue Design der Feinde, insbesondere der Dunkelbrut, ist lächerlich. Während sie früher mit ihrem Aussehen wirklich Angst einflößten, sind sie in The Veilguard einfach erbärmlich. Nach dem Konzeptkunst zu urteilen, hatten alle Modelle ursprünglich ein anderes Design, und die cartoonartige Stilisierung war nicht vorhanden.

Das neue Farbschema und der visuelle Ton sind abstoßend. Anstatt der gedämpften Grautöne, die zur «Dark Fantasy»-Welt passen, haben wir ein lila Etwas mit Neon-Tönen bekommen, das an Saints Row erinnert. Wenn die Entwickler eine solche Palette nur hinzugefügt haben, um das Spiel zugänglicher und visuell ansprechender zu machen, haben sie sich eindeutig verrechnet.

Die Musik in Dragon Age: The Veilguard ist völlig generisch. Es ist schwer zu glauben, dass sie von Maestro Hans Zimmer komponiert wurde. Die Melodien messen sich absolut nicht mit den Kompositionen aus den vorherigen Teilen. Inon Zur komponierte ikonische Soundtracks für Dragon Age: Origins und Dragon Age 2, die die Identität der Serie beeinflussten. Zimmer hätte sich zumindest anhören sollen, wie die früheren Spiele klangen, um das Wesen einzufangen und es durch seine Musik zu vermitteln. Leider hat The Veilguard einen durchschnittlichen Fantasy-Sound erhalten, ohne einprägsame Motive.

Aus technischer Sicht gibt es nichts an The Veilguard zu kritisieren. Das Spiel funktioniert hervorragend auf dem PC und liefert immer eine stabile Bildrate. Wir haben keine Bugs bemerkt. Das Spiel wirkt poliert und vollständig. Wir können uns nicht einmal erinnern, wann wir das letzte Mal eine funktionierende Version erhalten haben, die keinen Day-One-Patch benötigte.

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Dragon Age: The Veilguard ist keine Fortsetzung der berühmten Serie, sondern ein vollwertiger Neustart, der das Setting, die Mechaniken, die Rollenspielelemente und die scharfen Themen in der Handlung vollständig aufgibt. Die vorherigen Spiele wurden aufgrund ihrer nichtlinearen Erzählweise, moralischen Dilemmas und der Erforschung von Dark-Fantasy-Themen populär. The Veilguard, however, takes a lighter narrative path, centered around an adventure with good friends.

As a standalone game, The Veilguard is a quality product worth dedicating free time to. It offers interesting gameplay, a vibrant world to explore, stunning location design, and a decent combat system. However, it lacks the features that once made Dragon Age so popular. You won't meet interesting characters, see magnificent dialogues, or make fateful decisions that affect the game world. The Veilguard is corporate chewing gum that you can chew for a long time and enjoy the process. But, unfortunately, it leaves no aftertaste. Hardcore fans of the series should stay away, while everyone else can consider it optional.