Eine kurze Geschichte der Crytek Studios: Vom ersten Far Cry bis zum Crysis 4 Freeze

Im Februar 2025 wurde bekannt, dass Crytek Probleme hatte. Massenentlassungen von Mitarbeitern begannen, und das Schicksal des vierten Crysis stand auf der Kippe. Gleichzeitig wird die Unterstützung für Hunt: Showdown und die Entwicklung der CryEngine fortgesetzt. Wir haben uns entschieden, herauszufinden, warum dies passiert ist und was in Zukunft zu erwarten ist. Gleichzeitig schlagen wir vor, die Geschichte des Studios in Erinnerung zu rufen.

Crytek wurde 1999 von den Programmierer-Brüdern Avni, Cevat und Faruk Yerli gegründet. Sie entschieden sich, keinen Engine von anderen Unternehmen zu kaufen, sondern ihre eigene zu erstellen, die CryEngine genannt wurde. Ihre erste Version war 2002 fertig, und ein Jahr später wurde das erste Spiel des Studios angekündigt. Die Rede ist vom ursprünglichen Far Cry.

2004 war ein besonders reichhaltiges Jahr für Ego-Shooter. Wir haben separaten Artikeln Doom 3 und Half-Life 2gewidmet, aber dann Painkiller, Halo 2 und Chronicles of Riddick: Escape from Butcher Bay. Far Cry ging jedoch nicht in der Menge unter. Es erschien in den Geschäften vor seinen nächstgelegenen Konkurrenten und fand schnell sein Publikum.

Die Handlung des Spiels kann als Variation des Themas „Die Insel des Dr. Moreau“ von Herbert Wells bezeichnet werden. Die lokale Geschichte dreht sich um genetische Experimente an Tieren, die zur Entstehung starker und aggressiver Mutanten führen. Der Hauptcharakter, Jack Carver, zerstört menschengemachte Monster und zahlreiche Söldner und tötet schließlich den verrückten Wissenschaftler selbst.

Aber die Spieler verliebten sich nicht wegen des Skripts in Far Cry, sondern wegen des Gameplays. Es bleibt in Erinnerung für seine großen offenen Räume, die mit Jeeps, Booten und Drachenfliegern erkundet werden können. Fügen Sie dazu die qualitativ hochwertige Schießmechanik und die cleveren menschlichen Gegner hinzu, die sowohl auf lange als auch auf kurze Distanz kompetent agierten. Das Spiel wurde von Ubisoft veröffentlicht. Am 30. März 2006 erwarb es alle Rechte an der Far Cry-Serie, und die weitere Entwicklung ist nicht mehr mit Crytek verbunden.

Die CryEngine wurde ursprünglich für die eigenen Spiele des Studios geschrieben. Andere Publisher fanden sie jedoch ansprechend und erwarben die Rechte zur Nutzung. Zum Beispiel ist sie die Grundlage von Aion: Tower of Eternity, einem MMORPG-Spiel des südkoreanischen Unternehmens NCSoft.

Nach Far Cry nahm das Crytek-Studio die Entwicklung einer neuen Engine auf. Die zweite Version von CryEngine war zu dieser Zeit beeindruckend — sie ermöglichte die Schaffung großer offener Räume und gleichzeitig die Beibehaltung einer hohen Detailgenauigkeit jedes Objekts. Eine Art Demonstration ihrer Fähigkeiten war das neue Spiel des Studios mit dem Titel Crysis.

Die Technologie stellte sich als der Hauptvorteil dieses Projekts heraus. Das Spieldesign war schwach — es fehlte offen gesagt an Richtung und gut durchdachten Situationen, die zum Querdenken anregen würden. Das Level mit reduzierter Schwerkraft ist ungewöhnlich, aber aus spielerischer Sicht langweilig, und die Flüge mit dem Flugzeug sind völlig schlecht umgesetzt. Es ist nicht überraschend, dass sie in den später veröffentlichten Konsolenversionen des Spiels herausgeschnitten wurden. Die meiste Zeit kämpfen wir gegen Koreaner und Aliens mit Schusswaffen, Ausrüstung und den Fähigkeiten des Nanosuits. Dieser verfügt über eine Reihe von Modi, darunter Tarnung, aber auch die Stealth-Funktion funktioniert hier nicht gut.

In der Zwischenzeit erwies sich die Werbung für die Crysis-Engine als äußerst erfolgreich. Später wurde sie in ArcheAge, Entropia Universe, Panzar: Forged by chaos und anderen Projekten verwendet. Darüber hinaus wurde sie nicht nur in Spielen eingesetzt. Das Bauunternehmen ImagTP nutzte sie zur Erstellung von 3D-Modellen zukünftiger Gebäude, die Hochschule Darmstadt verwendete CryEngine 2 für Präsentationen in Vorlesungen, und das Florida College of Art and Design Ringling benötigte sie für Bildungszwecke.

Die Engine erhält regelmäßige Updates. Beispielsweise treibt die vierte Version von CryEngine Spiele wie Prey (2017), Homefront: The Revolution, Evolve, Sniper: Ghost Warrior 3und das erste Kingdom Come: Deliverancean.

Aber lassen Sie uns zur Crysis-Serie zurückkehren. Die zweiten und dritten Teile waren nicht so innovativ wie der erste, verbesserten jedoch die Nutzung des Nanosuits. Diesmal wurden uns spektakuläre Blockbuster ohne Offenbarungen, mit exzellenter Grafik und Musik von Hans Zimmer (Hans Florian Zimmer) angeboten. Im Jahr 2021 erhielten sie Remaster für aktuelle Konsolen und PC.

Im Parallel zu Crysis 3 arbeitete das Studio an dem Actionspiel Ryse: Son of Rome, das im Römischen Reich des 1. Jahrhunderts n. Chr. spielt. Es war ursprünglich als Kineсt-exklusiv geplant, wurde jedoch schließlich als Teil des Xbox One-Startangebots veröffentlicht. Das Spiel wurde für seine hochmodernen Grafiken von 2013 und seine Darstellung der realistischen Gewalt der damaligen Zeit gelobt. Allerdings schmälerte die Zwei-Tasten-Kampftechnik und das monotone Gameplay den Spielspaß. Gemischte Kritiken von Kritikern und ein Verkaufsflop führten dazu, dass das Spiel schnell in Vergessenheit geriet.

Aber das Gleiche kann nicht über Hunt: Showdowngesagt werden, ein Multiplayer-Actionspiel, das im Louisiana des späten 19. Jahrhunderts spielt. Schreckliche Kreaturen sind in den Sümpfen dieses Bundesstaates im Südosten aufgetaucht, und die Regierung ist bereit, großzügig diejenigen zu belohnen, die helfen, sie loszuwerden. Allerdings werden die Jäger nicht nur Monster angreifen, sondern auch einander. Wenn es dir gelingt, die Trophäe vom getöteten Monster zu nehmen, wird die gesamte Belohnung deinem Konto gutgeschrieben. Eine wichtige Rolle im Gameplay spielt die Suche nach einem weiteren höllischen Wesen.

Laut Aussagen von Vertretern von Crytek war Hunt: Showdown äußerst erfolgreich. In diesem Jahr wird es 6 Jahre alt, aber die Entwickler unterstützen das Projekt weiterhin, trotz der Krise, die im Unternehmen entstanden ist.

Neben den oben genannten Spielen können wir Robinson: The Journey und die Climb-Dilogie für die Oculus Quest Virtual-Reality-Brille sowie das mobile Spiel The Collectables erwähnen. Aber dies sind Nischenprojekte, die ein breites Publikum nicht interessierten. Vom Studio wurde in erster Linie erwartet, dass es den vierten Teil der Crysis-Serie produziert. Die offizielle Ankündigung fand am 26. Januar 2022 statt. Gleichzeitig wurde uns der erste Teaser gezeigt, und der CEO von Crytek, Avni Yerli, sagte, dass es sich um einen echten Shooter der nächsten Generation handeln würde. Seitdem haben wir jedoch keine konkreten Informationen über das Projekt erhalten. Alles beschränkte sich auf Aussagen, dass die Entwicklung planmäßig verläuft.

Im Februar 2025 wurde bekannt, dass das Unternehmen Massenentlassungen durchführen würde. Der offizielle Grund waren „schwierige Bedingungen in der Spieleindustrie.“ 15% der Belegschaft, also etwa 60 Personen, werden ihren Arbeitsplatz verlieren. Das verbleibende Team wird weiterhin Hunt: Showdown unterstützen und die CryEngine anpassen. Aber das Studio wird Crysis 4 nicht mehr bearbeiten können. Die Entwicklung wurde nicht eingestellt, sondern auf unbestimmte Zeit eingefroren. Das bedeutet, dass man in den kommenden Jahren definitiv nicht mit dem Spiel rechnen sollte.

Es erscheint uns unwahrscheinlich, dass die Einnahmen aus einer guten, aber nicht sehr populären Engine und einem Projekt aus dem Jahr 2020 in absehbarer Zeit stark steigen werden. Zum Zeitpunkt des Schreibens hat Hunt: Showdown nur 15.000 Spieler online auf Steam.

Ich möchte auf einen weiteren Punkt hinweisen. Nach der Crysis-Trilogie hatte das Studio kein einziges wirklich hochkarätiges Projekt mehr. Wenn Crytek in den frühen 2000er Jahren als fortschrittlicher Entwickler galt, der an der Spitze des Fortschritts steht, wird heute nur noch aus alter Erinnerung an vergangene Verdienste von ihnen gesprochen. Theoretisch hätte die Situation durch einen hochkarätigen Release korrigiert werden können, aber man entschied sich, ein vielversprechendes AAA-Projekt abzulehnen. Unserer Meinung nach, wenn am Ende keine riskante Entscheidung getroffen wird und alles auf die Unterstützung fertiger Produkte beschränkt bleibt, werden die Entlassungen im Unternehmen fortgesetzt, bis es liquidiert wird. Oder an andere Eigentümer verkauft wird. Aber wir wären glücklich, wenn wir falsch liegen.

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