MiSide Bewertung: Verdient dieser erschreckend süße Hit seine explosive Popularität?

Zeit und wieder bemerken wir einen Trend: Während es nur wenige AAA-Veröffentlichungen gibt, von denen viele enttäuschen, steigen Nischen-Indie-Spiele unerwartet in den Vordergrund. Es gab solche Beispiele bereits, von Undertale und Stardew Valley bis Hades und Disco Elysium. In den letzten Wochen des Jahres 2024 trat ein ähnliches Phänomen mit MiSide auf — einem Anime-Horrorspiel, in dem ein charmantes Mädchen namens Mita das Leben des Protagonisten in einen Albtraum verwandelt.

Das Spiel ist ein unerwarteter Hit geworden. Laut vorläufigen und sehr groben Schätzungen hat MiSide bereits mehr als 900.000 Exemplare verkauft und etwa 9 Millionen Dollar für seine Schöpfer generiert. Und das Spiel zeigt keine Anzeichen einer Verlangsamung und bleibt bis ins neue Jahr hinein im Gespräch.

Warum der ganze Wirbel? Worum geht es in MiSide und verdient es die plötzliche Popularität? Lassen Sie uns in unsere Rezension eintauchen.

Für seine Schöpfer, AIHASTO, ist MiSide nicht ihr erstes Projekt. Sie haben bereits etwa zehn Titel veröffentlicht, von denen fünf auf Steam erhältlich sind. Diese waren im Allgemeinen dunkle, atmosphärische Spiele mit psychedelischen Elementen. Aber der Anime-Horror mit Mita wurde ihr sechstes — und ihr Glücksgriff.

Das Spiel wurde am 11. Dezember auf Steam veröffentlicht. Es dauerte ungefähr eine Woche, bis es zu einem Hit wurde. MiSide gewann sofort die Herzen von Streamern und Let’s Playern aller Art. Playthroughs auf YouTube sammeln Millionen von Aufrufen, und in den inoffiziellen Rankings der am höchsten bewerteten Veröffentlichungen des Jahres 2024 belegt es den ersten Platz und übertrifft sogar das von Kritikern gefeierte Balatro.

Warum erwähnen wir das alles? Um hervorzuheben, dass das Spiel von nur zwei Personen entwickelt wurde. In den Credits werden sie als MakenCat und Umeerai aufgeführt, und sie haben es nicht eilig, ihre wahren Identitäten preiszugeben, obwohl sie weltweit Fans haben.

Anstelle des typischen japanischen Schülers als Protagonisten stellt uns MiSide einen durchschnittlichen Programmierer vor. Er verbringt seine Tage innerhalb von vier Wänden, sitzt an seinem Computer und ist zu faul, um sogar seinen Papierkorb zu leeren.

Aber dann erscheint Mita in seinem Leben. Eine süße Anime-Mädchen mit Zöpfen – ein Charakter aus einem Dating-Simulator. Dieses scheinbar unschuldige Mobile Game zieht den Protagonisten hinein, und er verbringt jeden Tag mit seiner virtuellen „Waifu“, indem er ihre scheinbar endlosen Wünsche erfüllt.

Hebe die verstreuten Dinge im Raum auf, schneide ein paar Karotten, finde eine Haarbürste, kaufe einen Fernseher, mache ihr ein Geschenk… Mita fragt und fragt, aber sie ist so niedlich und sieht dich so sehnsüchtig an – wie könntest du da nein sagen? Und dann kommt eine weitere Bitte: Sie möchte wirklich bei dir sein. Wirklich.

Ehe wir uns versehen, sind wir in die virtuelle Welt hineingezogen. Aus der Nähe ist es nicht so rosig, wie es auf dem Telefonbildschirm schien. Um uns herum ist ein beige-rosafarbenes Paradies, aber Unbehagen beginnt, in unseren Köpfen Fuß zu fassen. Für den Moment, anstatt eines Schreckens, bekommen wir das lang erwartete Treffen mit Mita.

Alles scheint süß: Wir reden, schauen fern, kochen zusammen und spielen Spiele. Dann stoßen wir auf die ersten Merkwürdigkeiten, die subtil auf Mitas wahre Natur hinweisen. In diesem Stadium spielen die Entwickler meisterhaft mit Kontrasten und bauen geschickt Spannung auf – dieses schleichende Gefühl des drohenden Unheils, das in Horrorspielen zunehmend selten geworden ist.

Alles, was die Idylle zerschmettern kann, ist ein Klopfen aus dem Schrank im Schlafzimmer. Als der neugierige Protagonist versucht zu überprüfen, was los ist, ändert sich Mitas Ausdruck. Es scheint, als hätte dieses süße Mädchen ein Geheimnis, und das werden wir nicht mögen.

Hier beginnt das Spiel wirklich. Wir finden eine andere Version von Mita, eine freundliche, die uns auf eine Quest durch alte Versionen des Simulators schickt. Und was für eine Quest das ist!

Ohne zu sehr ins Detail zu gehen, sagen wir einfach, dass das Spiel beginnt, Masken zu wechseln und sich in verschiedene Genres und Titel zu verwandeln. Es gibt ein DOOM-ähnliches Segment, ein kleines Stealth-Fragment, eine räumliche Schleife, die an das japanische Horrorspiel The Exit 8 erinnert, eine direkte Parodie auf Everlasting Summer und andere kleine (und nicht so kleine) Entlehnungen.

Was wie ein fragwürdiger Mischmasch erscheinen mag, funktioniert überraschend gut in MiSide. Es ist faszinierend, dieses Kaleidoskop zu beobachten und sich zu fragen, was als Nächstes kommt, ähnlich wie im klassischen The Stanley Parable.

Doch MiSide vergisst niemals seine Natur. Es bleibt ein Horrorspiel durch und durch. Es gibt relativ ruhige Episoden, die meisterhaft Unbehagen aufbauen, sowie intensive, actionreiche Sequenzen mit plötzlicher Gewalt. Einige kreative Entscheidungen, wie das Brechen der vierten Wand in der 2D Mita-Welt, sind wirklich beeindruckend. Die Entwickler haben experimentelle Risiken eingegangen, und sie haben sich ausgezahlt.

Allerdings gibt es einen Bereich, in dem die Entwickler nicht besonders kreativ schienen: die Geschichte. Mita ist im Wesentlichen ein Lehrbuch yandere. Für diejenigen, die ein Leben außerhalb von Anime führen, ist das ein Charakterarchetyp eines Mädchens, das so in ihren Schwarm verliebt ist, dass sie bereit ist zu töten. Mita passt perfekt zu diesem japanischen Tropus.

Weder die Handlung noch der Dialog haben echte Tiefe, nur den Anschein davon. Ein Vergleich mit Doki Doki Literature Club, einem ähnlich gearteten Indie-Horror, der 2017 für Aufsehen sorgte, ist unvermeidlich. Während MiSide schüchtern die vierte Wand durchbricht, pulverisiert Doki Doki sie. Dies gilt für alles – sowohl für die Geschichte als auch für die Charakterentwicklung. Auch wenn dies MiSide nicht ruiniert, bleibt ein „hätte besser sein können“ Nachgeschmack.

Je näher man dem Finale kommt, desto stärker wird das Gefühl, dass die Entwickler einige Dinge leicht unausgereift gelassen haben. Mita ist nicht vollständig als Charakter ausgearbeitet, ihre Motivationen sind unklar, und das Ende fehlt etwas. Apropos…

Die Enden in MiSide sind zahlreich, fühlen sich aber alle gleich enttäuschend an, einschließlich des sogenannten Hauptendes. Es scheint, dass AIHASTO sich gegen Ende zu sehr in Plot-Twists verfangen hat. Es gibt eine ganze Reihe von „schockierenden“ Wendungen am Ende, aber sie laufen im Wesentlichen alle auf dieselbe Idee hinaus. Infolgedessen hinterlässt der letzte Abschnitt den Eindruck, dass das Spiel auf der Stelle tritt. Die Meinungen über solche narrativen Entscheidungen können variieren, aber wir waren mit der Lösung im Sinne von „Wiederholung ist die Mutter des Lernens“ nicht begeistert.

Natürlich sind dies eher Kleinigkeiten als große Mängel. Es ist sogar eine gute Sache, dass das Spiel seine Stärken kennt und nicht versucht, überall gleichzeitig über das Ziel hinauszuschießen. Allerdings kann man nach dem Abschluss des Durchgangs – der höchstens etwa vier Stunden dauert – nicht anders, als das Gefühl zu haben, dass dieses Mini-Abenteuer etwas Bedeutendes vermisst.

Die Entwickler wissen, dass sie nicht alles getan haben, was sie konnten. Sie planen, ihre neu gewonnene Popularität und Ressourcen zu nutzen, um MiSide zu verbessern.

Ein friedlicher Modus wurde bereits angekündigt. Nach dem Abschluss des Spiels verfügbar, wird er den Spielern ermöglichen, einfach Zeit mit Mita zu verbringen. Neue Enden sind ebenfalls in Arbeit. Zum Beispiel könnten die Spieler schließlich in der Lage sein, den anderen Mitas zu helfen.

Die Fans verlangen nach mehr, und MiSide ist bereits ein großartiges Spiel für seinen Preis. Mit zusätzlichem Inhalt könnte es ein Muss werden.

Ästhetisch – in Bezug auf visuelle und akustische Gestaltung – liefert MiSide. Die Grafiken sind einfach, aber effektiv. Sie schaffen die perfekte Dating-Simulator-Stimmung mit einer dunklen Wendung.

Jeder Fehler im Spiel ist ein Feature: Die Entwickler setzen auf die Idee einer fehlerhaften virtuellen Welt. Das Öffnen einer Tür könnte einen Ladebildschirm, untexturierte Objekte oder schmerzhaft vertraute Fehlermeldungen offenbaren. Es fühlt sich frisch an und verleiht MiSide einen einzigartigen Charme.

Die Sprachdarstellung ist solide, aber nicht außergewöhnlich. Die Musik und das Sounddesign zielen nicht auf die Sterne, erfüllen aber ihre Rolle gut — insbesondere wenn es darum geht, den Spieler zu erschrecken.

Ein High-End-PC ist nicht erforderlich, um MiSide auszuführen. Dies könnte ein Grund für seine weit verbreitete Beliebtheit sein. Aber ist es verdient?

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Wenn wir MiSide in einem Wort beschreiben müssten, wäre es „charmant.“ Vollgepackt mit experimentellen Ideen und kontrastierenden Momenten von Humor und Horror ist das Spiel unbestreitbar fesselnd. Selbst wenn es enttäuscht, verweilt man nicht lange dabei.

MiSide, so zuckersüß es auch klingen mag, hat eine geheime Zutat. Genau wie Mitas Signature-Sauce ist es Liebe. Die Entwickler haben offensichtlich ihr Herz in dieses Spiel gesteckt — das spürt man in jedem Detail, jeder Zeile.

Also, verdient MiSide den Hype? Absolut. Während große Studios Geld für Mittelmäßigkeit verschwenden, haben zwei Programmierer ein Spiel geschaffen, das die Herzen von Hunderttausenden von Spielern weltweit gewonnen hat. Und sie hören nicht dort auf. Wir können nur abwarten und sehen, was sie als Nächstes erreichen.