MiSide

Der Hybrid aus Horror und Dating-Simulator MiSide bietet ein Kaleidoskop aus multigenren Mini-Spielen – von klassischen Puzzles bis hin zu Shooter-Elementen, zusammen mit den unterschiedlichsten Inszenierungen – von visuellen Novellen bis zu gruseligen Segmenten im Stil von P.T. Das Besondere am Spiel ist die intensive Transformation sowohl der Gameplay-Ansätze als auch des visuellen Stils. Nachdem der Spieler in eine weitere virtuelle Welt eingetaucht ist, trifft er auf den ihn liebenden Charakter namens Mita und vertieft sich allmählich in eine spannende Erzählung mit Entscheidungen, die den Verlauf der Geschichte beeinflussen, und mehreren Enden. Auf einer tiefen Ebene thematisiert das Spiel Fragen der Einsamkeit und des Eskapismus.

Die Handlung von MiSide ist eine Geschichte innerhalb einer Geschichte. Der Protagonist ist ein gewöhnlicher moderner Mensch im endlosen Lebenszyklus „Haus-Arbeit-Haus“. Trost findet er in einem mobilen Tamagotchi-Spiel, in dem er sich um das virtuelle Mädchen Mita kümmert und ihr bei alltäglichen Aufgaben hilft: beim Einkaufen, Aufräumen und Kochen.

Unerwartet findet sich der Held innerhalb des Spiels wieder, wo er Mita persönlich kennenlernt. Gemeinsam setzen sie ihre alltäglichen Aufgaben fort, kommunizieren und haben Spaß. Doch allmählich beginnt der Held, sich von dem Simulator zu langweilen. Trotz der bunten und fröhlichen Welt ist die Angst vor Veränderungen stärker, und er beschließt, zu seiner Routine zurückzukehren. Dies schafft einen scharfen Konflikt, da Mita nicht bereit ist, ihn loszulassen.

Während eines Fluchtversuchs gelangt unerwartet ein Ring in die Hände des Helden, der ihm die Möglichkeit gibt, sich durch andere Versionen des Spiels zu bewegen, frühere und fehlerbehaftete, in denen er andere – verschiedene – Versionen von Mitafindet. Darunter ist die entspannte Schlafmütze Mita, die motiviert werden muss; die charmante Käppchen, die Musik und Spaß liebt; die intelligente Gute Mita, die dem Helden helfen möchte; und die kleine beschädigte Mita: eine tragische Figur, die gleichzeitig Angst und Mitleid hervorruft. In unterschiedlichem Maße sind sie sich ihrer Rolle und der Möglichkeit (oder nicht) bewusst, sich als Programm zur Unterhaltung des Spielers zu verwirklichen, was oft gruselige Momente schafft.

Die Hauptantagonistin ist die Wahnsinnige Mita, mit der alles begann. Sie ist einzigartig, da sie frei zwischen verschiedenen Versionen des Spiels wechselt, über volles Selbstbewusstsein verfügt und die Motivation hat, ihre Einsamkeit um jeden Preis zu überwinden. Nach der Enthüllung der wahren Natur der Haupt-Mita und dem vollständigen Action-Finale wird der Spieler eines von drei grundlegend unterschiedlichen Endensehen.

Die Handlung von MiSide berührt tiefgreifende Themen und regt dazu an, über das eigene Leben und die Entscheidungen darin nachzudenken. Die Autoren haben absichtlich die Grenze zwischen Spieler und Charakter verwischt und aktiv die vierte Wand durchbrochen. Die Charaktere sprechen oft direkt den Spieler an und nennen ihn „Spieler“, wodurch das Erlebnis persönlicher wird. Die Dialoge wechseln von süß und alltäglich zu besorgniserregend und beängstigend. Besonders bemerkenswert sind die Gespräche mit den verschiedenen Versionen von Mita, von denen jede ihren eigenen charakteristischen Kommunikationsstil hat.

Д действие entwickelt sich im Haus von Mita, das aus vier Räumen besteht, jedoch nur in der „Finalen Version des Spiels“. Frühere Versionen, in denen der Spieler landet, unterliegen Transformationen, die sich an den Charakter jeder Heldin anpassen. Die Innenräume sind absichtlich kontrastreich gestaltet: Die in Pastellfarben gehaltenen Räume, gefüllt mit niedlichen und gemütlichen Gegenständen, verwandeln sich unerwartet und sind reich an unheimlichen Details.

Die Häuser in „anderen Versionen des Spiels“ können sowohl gemütlich als auch beängstigend aussehen, was sowohl die Persönlichkeit der hiesigen Mita als auch den „Status des Spiels“ widerspiegelt – von der abgeschlossenen bis zur unfertigen Version. Die Atmosphäre des Spannungsbogens wird durch Bücher im Regal verstärkt („Lauf, solange es noch Zeit ist“, „Du bist mein kleiner Fehler“, „Nein, das ist eine Falle!“), Videokassetten mit Namen von Personen, Figuren, die den Spieler immer beobachten, und andere Elemente. Die Räume verändern sich auch dynamisch; wenn der Spieler in bereits bekannte Räume zurückkehrt, findet er unbekannte Details – von unbekannten Einrichtungsgegenständen bis hin zu anderen Fotos in Rahmen.

Mit der Entwicklung der Handlung werden neue Orte freigeschaltet: Keller, spiralförmige Räume im Stil von Control und „Backrooms“ – Zonen außerhalb der gewöhnlichen Räume, wo man anderen Charakteren begegnen kann. Die Entwickler experimentieren mutig mit Formaten, indem sie 3D-Räume und 2D-Segmente im Stil von visuellen Romanen kombinieren.

Der Spielablauf von MiSide basiert auf einem breiten Spektrum an Minispielen, die viele Genres abdecken: Arcade, Shooter, Rennspiele, Kämpfe, Puzzles und sogar RPGs. Jedes Minispiel wird auf seine eigene Weise umgesetzt und bietet unterschiedliche Rückmeldungen: vom Shooter im Stil von Doom bis hin zu einem DJ, der den Equalizer einstellt; vom Zusammenstellen von Bildteilen bis hin zum Schneiden von Gemüse; von „Snake“ am Spielautomaten bis hin zur Zuteilung von Figuren in Kästen; von der Steuerung eines kleinen Raumschiffs bis hin zum Zerlegen von Patronen.

Trotz der allgemeinen Einfachheit schaffen die Minispiele das Gefühl eines ständigen Experiments und machen das Spielen spannend und unvorhersehbar. Der Schwierigkeitsgrad von MiSide ist niedrig, und die Elemente sind intuitiv verständlich und erhalten die Frische der Eindrücke. Auch die organische Einbindung der Minispiele in die Handlung sticht hervor: Es sind nicht nur Ablenkungen, sondern Elemente, die die Geschichte vorantreiben.

Im Horror-Teil verwendet MiSide vertraute Techniken: einen sich schließendem Flur, der mit jedem Durchgang dunkler wird (eine Anspielung auf P.T.), Mannequins, zu denen man sich nicht umdrehen darf, Schreckmomente an den richtigen Stellen, unheimliche Gesichtsanimationen und die Stimme des Antagonisten, gruselige Dunkelheit, furchterregende Gesichter, Andeutungen und mehr. Aber MiSide bleibt nicht dabei stehen, den Spieler zu erschrecken, sondern wechselt schnell zu einem neuen Aspekt.

MiSide verlässt sich wenig auf traditionelle Horrorelemente und legt den Fokus auf die psychologische Wirkung auf den Verstand des Spielers durch die tiefere Bedeutung der Geschichte. Die Entwickler steuern das Tempo der Erzählung geschickt, indem sie spannende Momente mit Pausen abwechseln, die es ermöglichen, das Geschehen zu reflektieren, ohne das Interesse zu verlieren.

Der Durchgang umfasst das Bewegen, das Erkunden verschiedener Realitäten, das Lösen von Rätseln und die Interaktion mit verschiedenen Versionen von Mita sowie die Teilnahme an Action-Segmenten. Um Hinweise und Kontext zu vermitteln, werden verschiedene Techniken eingesetzt: von „tanzenden Untertiteln“, die die Stimmung widerspiegeln, bis hin zu absichtlichen „Glitches“ und „Fehlern“. Die Künstlichkeit der Umgebung wird durch hervorragend visualisierte „räumliche Verzerrungen“ betont.

Die Vielfalt der Spielelemente wirkt nicht chaotisch — jedes Element hat seinen Platz und dient dem gemeinsamen Konzept, eine zusammenhängende und fesselnde Erzählung über das Entkommen aus der Realität und die Selbstfindung in der virtuellen Welt zu schaffen.