MiSide Bewertung: Verdient dieser erschreckend süße Hit seine explosive Popularität?

Zeit und wieder bemerken wir einen Trend: Während es nur wenige AAA-Veröffentlichungen gibt und viele von ihnen enttäuschen, steigen Nischen-Indie-Spiele unerwartet in den Vordergrund. Es gab solche Beispiele schon früher, von Undertale und Stardew Valley bis hin zu Hades und Disco Elysium. In den letzten Wochen des Jahres 2024 trat ein ähnliches Phänomen mit MiSide auf — einem Anime-Horrorspiel, in dem ein charmantes Mädchen namens Mita das Leben des Protagonisten in einen Albtraum verwandelt.

Das Spiel ist ein unerwarteter Hit geworden. Laut vorläufigen und sehr ungefähren Schätzungen hat MiSide bereits mehr als 900.000 Exemplare verkauft und rund 9 Millionen Dollar für seine Schöpfer generiert. Und das Spiel zeigt keine Anzeichen einer Verlangsamung, sondern sorgt auch im neuen Jahr weiterhin für Aufregung.

Warum all der Wirbel? Worum geht es in MiSide und verdient es die Popularität, die es plötzlich erlangt hat? Lassen Sie uns in unsere Rezension eintauchen.

Für seine Schöpfer, AIHASTO, ist MiSide nicht ihr erstes Projekt. Sie haben bereits etwa zehn Titel veröffentlicht, von denen fünf auf Steam erhältlich sind. Diese waren im Allgemeinen dunkle, atmosphärische Spiele mit einem psychedelischen Touch. Aber der Anime-Horror mit Mita wurde ihr sechstes — und ihr Glücksgriff.

Das Spiel wurde am 11. Dezember auf Steam veröffentlicht. Es dauerte ungefähr eine Woche, bis es zu einem Hit wurde. MiSide gewann sofort die Herzen von Streamern und Let's Playern aller Art. Let's Plays auf YouTube erreichen Millionen von Aufrufen, und in den inoffiziellen Ranglisten der am höchsten bewerteten Veröffentlichungen von 2024 belegt es den ersten Platz und übertrifft sogar das von der Kritik gefeierte Balatro.

Warum erwähnen wir das alles? Um hervorzuheben, dass das Spiel von nur zwei Personen entwickelt wurde. In den Credits werden sie als MakenCat und Umeerai aufgeführt, und sie haben es nicht eilig, ihre wahren Identitäten preiszugeben, obwohl sie weltweit Fans haben.

Anstelle des typischen japanischen Schülers als Protagonisten stellt uns MiSide einen durchschnittlichen Programmierer vor. Er verbringt seine Tage in vier Wänden, sitzt an seinem Computer, zu faul, um sogar seinen Papierkorb zu leeren.

Doch dann erscheint Mita in seinem Leben. Ein süßes Anime-Mädchen mit Zöpfen – eine Figur aus einem Dating-Simulator. Dieses scheinbar unschuldige mobile Spiel zieht den Protagonisten in seinen Bann, und er verbringt jeden Tag mit seiner virtuellen „Waifu“ und erfüllt ihre scheinbar endlosen Wünsche.

Hebe die verstreuten Sachen im Zimmer auf, schneide etwas Karotten, finde eine Haarbürste, kaufe einen Fernseher, mache ihr ein Geschenk… Mita fragt und fragt, aber sie ist so bezaubernd und sieht dich so seelenvoll an – wie könntest du nein sagen? Und dann kommt eine weitere Bitte: Sie möchte mit dir zusammen sein. Wirklich.

Bevor wir es merken, werden wir in die virtuelle Welt hineingezogen. Aus der Nähe ist es nicht so rosig, wie es auf dem Telefonbildschirm schien. Um uns herum ist ein beige-rosa Paradies, aber Unbehagen beginnt in unseren Köpfen einzusickern. Im Moment, anstatt eines Schreckmoments, haben wir das lang erwartete Treffen mit Mita.

Alles scheint süß: Wir reden, schauen Fernsehen, kochen zusammen und spielen Spiele. Dann stoßen wir auf die ersten Merkwürdigkeiten, die subtil auf Mitas wahre Natur hinweisen. In diesem Stadium spielen die Entwickler meisterhaft mit Kontrasten und bauen geschickt Spannung auf – dieses schleichende Gefühl des drohenden Unheils, das in Horrorspielen zunehmend selten ist.

Alles, was die Idylle zerbrechen könnte, ist ein Klopfen aus dem Schrank im Schlafzimmer. Als der neugierige Protagonist versucht, nachzusehen, was vor sich geht, ändert sich Mitas Ausdruck. Es scheint, als hätte dieses süße Mädchen ein Geheimnis, und das werden wir nicht mögen.

Hier beginnt das Spiel wirklich. Wir finden eine andere Version von Mita, eine freundliche, die uns auf eine Quest durch alte Versionen des Simulators schickt. Und was für eine Quest das ist!

Ohne zu sehr ins Detail zu gehen, sagen wir einfach, dass das Spiel beginnt, Masken zu wechseln und sich in verschiedene Genres und Titel zu verwandeln. Es gibt ein DOOM-artiges Segment, ein kleines Stealth-Fragment, eine räumliche Schleife, die an das japanische Horrorspiel The Exit 8 erinnert, eine direkte Parodie auf Everlasting Summer, und andere kleine (und nicht so kleine) Entlehnungen.

Was wie ein fragwürdiges Durcheinander erscheinen mag, funktioniert überraschend gut in MiSide. Es ist fesselnd, dieses Kaleidoskop zu beobachten und sich zu fragen, was als Nächstes kommt, ähnlich wie im klassischen The Stanley Parable.

Doch MiSide vergisst niemals seine Natur. Es bleibt ein Horrorspiel durch und durch. Es gibt relativ ruhige Episoden, die meisterhaft Unbehagen aufbauen, sowie intensive, actionreiche Sequenzen mit plötzlicher Gewalt. Einige kreative Entscheidungen, wie das Durchbrechen der vierten Wand in der 2D Mita-Welt, sind wirklich beeindruckend. Die Entwickler haben experimentelle Risiken eingegangen, und sie haben sich ausgezahlt.

Allerdings gibt es einen Bereich, in dem die Entwickler nicht besonders kreativ zu sein schienen: die Geschichte. Mita ist im Wesentlichen ein Lehrbuch yandere. Für diejenigen, die ein Leben außerhalb von Anime haben, ist das ein Charaktertyp einer Mädchenfigur, die so in ihren Schwarm verliebt ist, dass sie bereit ist zu töten. Mita passt perfekt in dieses japanische Klischee.

Weder die Handlung noch der Dialog haben echte Tiefe, nur den Anschein davon. Ein Vergleich mit Doki Doki Literature Club, einem ähnlich gearteten Indie-Horror, der 2017 für Aufregung sorgte, ist unvermeidlich. Während MiSide schüchtern die vierte Wand durchbricht, pulverisiert Doki Doki sie. Das gilt für alles — sowohl für die Geschichte als auch für die Charakterentwicklung. Auch wenn dies MiSide nicht ruiniert, bleibt doch ein Nachgeschmack von „hätte besser sein können“.

Je näher man dem Finale kommt, desto stärker wird das Gefühl, dass die Entwickler die Dinge leicht unterkocht gelassen haben. Mita ist als Charakter nicht vollständig ausgearbeitet, ihre Motivationen sind unklar, und das Ende fehlt etwas. Apropos…

Die Enden in MiSide sind zahlreich, fühlen sich jedoch alle gleich enttäuschend an, einschließlich des sogenannten Hauptendes. Es scheint, dass AIHASTO kurz vor dem Finale zu sehr in Plot-Twists verstrickt war. Es gibt eine ganze Reihe von „schockierenden“ Wendungen am Ende, aber sie reduzieren sich im Wesentlichen alle auf die gleiche Idee. Infolgedessen hinterlässt der letzte Abschnitt den Eindruck, dass das Spiel auf der Stelle tritt. Die Meinungen zu solchen narrativen Entscheidungen können variieren, aber wir waren mit der Auflösung im Sinne von „Wiederholung ist die Mutter des Lernens“ nicht begeistert.

Natürlich sind dies eher Kleinigkeiten als große Mängel. Es ist sogar eine gute Sache, dass das Spiel seine Stärken kennt und nicht versucht, überall gleichzeitig über das Ziel hinauszuschießen. Allerdings kann man nach dem Abschluss des Durchspielens — das höchstens etwa vier Stunden dauert — nicht anders, als das Gefühl zu haben, dass dieses Mini-Abenteuer etwas Bedeutendes vermisst.

Die Entwickler wissen, dass sie nicht alles getan haben, was sie konnten. Sie planen, ihre neu gewonnene Popularität und Ressourcen zu nutzen, um MiSide zu verbessern.

Ein friedlicher Modus wurde bereits angekündigt. Er wird nach dem Abschluss des Spiels verfügbar sein und es den Spielern ermöglichen, einfach Zeit mit Mita zu verbringen. Neue Enden sind ebenfalls in Arbeit. Zum Beispiel könnten die Spieler schließlich in der Lage sein, den anderen Mitas zu helfen.

Die Fans verlangen nach mehr, und MiSide ist bereits ein großartiges Spiel für seinen Preis. Mit zusätzlichem Inhalt könnte es ein Muss werden.

Ästhetisch — in Bezug auf visuelle Aspekte und Klang — liefert MiSide. Die Grafiken sind einfach, aber effektiv. Sie schaffen die perfekte Dating-Simulator-Stimmung mit einer dunklen Wendung.

Jeder Fehler im Spiel ist ein Merkmal: Die Entwickler setzen auf die Idee einer fehlerhaften virtuellen Welt. Das Öffnen einer Tür könnte einen Ladebildschirm, untexturierte Objekte oder schmerzhaft vertraute Fehlermeldungen offenbaren. Es fühlt sich frisch an und verleiht MiSide einen einzigartigen Charme.

Die Sprachschauspielerei ist solide, aber nicht außergewöhnlich. Die Musik und das Sounddesign zielen nicht auf die Sterne, erfüllen aber ihre Rolle gut — besonders wenn es darum geht, den Spieler zu erschrecken.

Ein High-End-PC ist nicht erforderlich, um MiSide auszuführen. Das könnte ein Grund für seine weit verbreitete Beliebtheit sein. Aber ist es verdient?

Wenn wir MiSide in einem Wort beschreiben müssten, wäre es „charmant.“ Vollgepackt mit experimentellen Ideen und kontrastierenden Momenten von Humor und Horror ist das Spiel unbestreitbar fesselnd. Selbst wenn es enttäuscht, bleibt man nicht lange dabei hängen.

MiSide, so süß es auch klingen mag, hat eine geheime Zutat. Genau wie Mitas besondere Sauce ist es Liebe. Die Entwickler haben offensichtlich ihr Herz in dieses Spiel gesteckt — das spürt man in jedem Detail, jeder Zeile.

Also, verdient MiSide den Hype? Absolut. Während große Studios Geld für Mittelmäßigkeit verschwenden, haben zwei Programmierer ein Spiel geschaffen, das die Herzen von Hunderttausenden von Spielern weltweit gewonnen hat. Und sie hören dort nicht auf. Wir können nur abwarten und sehen, was sie als Nächstes erreichen.