Launching Die Höhle, die neue Kreation von Ron Gilbert, erwartet man ein weiteres Meisterwerk. Der Schöpfer von Maniac Mansion und Monkey Island kann einfach kein zweitklassiges Produkt liefern. Oder vielleicht sind es unsere warmen Erinnerungen an klassische Abenteuer, die uns so denken lassen. Das Bild erscheint, eine Stimme ertönt, und wir sind in ein Märchen eingetaucht.
Der Hauptcharakter ist in der Tat die Höhle selbst. Sie tritt vor uns als eine Art Erzähler auf, mit einer männlichen Stimme, die uns sieben interessante Geschichten erzählen wird. Der einzigartige Erzählstil, der Klang und die Intonation der Stimme stimmen die Spieler auf eine Art Geschichte ein, aber die Höhle liebt dunklen Humor und Sarkasmus, was bedeutet, dass die Geschichten nicht ganz kindlich sein werden.
Zu Beginn des Spiels müssen wir drei von sieben Charakteren auswählen, die auf ein Abenteuer gehen werden. Abhängig von der Auswahl der Helden werden bestimmte Passagen in der Höhle geöffnet. Während man durch die Tunnel voranschreitet, findet der Spieler Zeichen an den Wänden. Durch Aktivierung dieser Zeichen wird ein Teil der Geschichte eines Charakters enthüllt.
Jeder von ihnen hat übrigens eine besondere Fähigkeit, die bei der Lösung von Rätseln hilft. Und da dies eine Mischung aus Abenteuer und Plattformspiel ist, gibt es sofort Hoffnung auf hervorragende Herausforderungen, die Teaminteraktion erfordern. Aber je tiefer man in die Höhle vordringt, desto schwächer wird diese Hoffnung. Jeder Held hat sein eigenes „Level“, in dem die Hilfe von Gefährten entweder gar nicht benötigt wird oder nur ein paar Aktionen von ihnen erfordert. Allerdings gibt es zwischen den persönlichen Orten auch gemeinsame, und einer davon wird das erste „Level“ sein.
Das Abschließen des ersten Standorts zeigt die Mängel des Spiels am deutlichsten. Alle „Levels“ sind mehrstöckig, die Helden klettern ziemlich langsam, und man muss sehr oft hin und her laufen. Besonders wenn man einfach die richtige Lösung nicht finden kann. In diesem Abenteuer gibt es kein Inventar; jeder Charakter kann nur einen Gegenstand gleichzeitig halten. Gleichzeitig ist unklar, welcher Gegenstand gerade benötigt wird. Einige seltene Gegenstände werden überhaupt nicht benötigt. So verbringt man viel Zeit damit, die Treppen auf und ab zu rennen und sich langsam an Leitern entlang zu bewegen, nur um einen Gegenstand gegen einen anderen auszutauschen.
Lassen Sie uns zu den Fähigkeiten zurückkehren. Eine kann sich über kurze Distanzen teleportieren, sogar durch Lücken; eine andere manipuliert Objekte mit der Kraft des Denkens; die Zwillinge können sich in Geister verwandeln, um zwei Aktionen gleichzeitig auszuführen, und so weiter. Es gibt jedoch nur sehr wenige Situationen, in denen man zwei oder sogar drei Charaktere gleichzeitig einsetzen muss. Und was die gleichzeitige Nutzung von Fähigkeiten angeht – träumt nicht einmal davon. So viel Potenzial bleibt ungenutzt. Und das trotz der Tatsache, dass das Spiel einen Koop-Modus hat – man kann es mit drei Personen durchspielen. Aber es gibt wenig Sinn: Es gibt nur wenige gemeinsame Rätsel, und in den spezifischen Charakterlevels müssen die anderen beiden einfach zuschauen.
Es ist auch erwähnenswert, dass die Helden sterblich sind. Allerdings belebt die magische Höhle sie sofort wieder. In den meisten Fällen ist der Tod nur ein Zeichen dafür, dass deine Lösung für das Rätsel falsch war. Aber es gibt auch rein plattformartige Tode – zum Beispiel, wenn man aus großer Höhe fällt. Es ist schade, denn es ist viel einfacher, hinunterzuspringen, als endlose Sekunden damit zu verbringen, die langsame Bewegung entlang dieser verfluchten Leitern zu beobachten.
Nach dem Abschluss der gesamten Höhle und dem Sammeln aller Geschichtselemente kehren die Helden zum Anfang zurück. Hier bestimmt eine einfache Wahl das Ende jeder Geschichte. Natürlich gibt es zwei – ein gutes und ein schlechtes. Für alle Charaktere zeigt das negative Ende uns eine Moral: Schlechte Taten führen zu schlechten Konsequenzen. Für alle außer zwei (lassen wir ihre Namen geheim), die aus irgendeinem Grund ein völlig gutes Ergebnis haben, was sowohl überraschend als auch rätselhaft ist. In den positiven Enden finden die Helden plötzlich im letzten Moment ihr Gewissen und ihre Moral wieder, was sie vor Unglück rettet.
Und hier kommt der Moment der Wiederspielbarkeit, der ebenfalls nicht sehr gut umgesetzt ist. Der Spieler hat nur drei Geschichten gelernt, während vier weitere übrig bleiben. Das bedeutet, dass man die Höhle mindestens zwei weitere Male durchspielen muss. Wenn man die gemeinsamen Orte erneut spielt und beim dritten Durchgang die Levels von zwei bereits „abgeschlossenen“ Helden ohne klaren Grund erneut durchlaufen muss, wird der Spaß fraglich.
Der visuelle Stil, das Design der Orte, die Stimme des Erzählers, der einzigartige Humor, die Geschichten, die Charaktere und die Rätsel sind alle erstklassig. Aber das Gameplay erwies sich als fehlerhaft. Leitern, das Herumlaufen nach Gegenständen und die geringe Anzahl an team-basierten Aufgaben – all das kann verziehen werden, wenn man die Höhle nur einmal mit drei Charakteren durchspielt. Man wird die Geschichten der anderen nicht kennenlernen, aber dafür gibt es YouTube.
In diesem Fall hinterlässt die Höhle nur positive Eindrücke, aber das reicht nicht aus, um das Spiel ein Meisterwerk zu nennen. Leider.
