Mount & Blade 2: Bannerlord

Mount & Blade 2: Bannerlord — die Fortsetzung der Rollenspiel-Actionspiel-Serie in einer fiktiven mittelalterlichen Welt mit vielen Kämpfen. Hörner ertönen, und Raben versammeln sich in Schwärmen. Das Imperium ist durch einen Bürgerkrieg gespalten. Jenseits seiner Grenzen entstehen neue Königreiche. Nehmen Sie Ihr Schwert, kleiden Sie sich in Rüstung, sammeln Sie treue Verbündete und machen Sie sich auf, Ruhm auf den endlosen Feldern von Calradia zu suchen. Sie erwarten dynamische Jahreszeitenwechsel, Crafting und ein globales Wirtschaftssystem. Auch die Kämpfe haben sich verändert — Belagerungswaffen wurden hinzugefügt, die Sie steuern können.

Ein Hybrid aus Action-RPG aus der dritten Person und Echtzeitstrategie, eine Sandbox in einer riesigen offenen Welt, Mount & Blade 2: Bannerlord, ist im Setting des reinen Mittelalters mit einigen Elementen aus späteren Zeiten gestaltet. Das Spiel bietet mehrere verschiedene Online-Modi. Bei der Erstellung der Spielvölker, ihres Lebensstils, ihrer Waffen und Ausrüstungen orientierten sich die Entwickler an Merkmalen der Kelten, Wikinger, Rus, späten Römer und anderer Völker Europas.

Das Gameplay-Konzept ist einfach: Ein obdachloser Charakter wird in die Welt geworfen und aufgefordert, sich zu drehen, Kapital zu verdienen und sich einen Ruf aufzubauen. Die Möglichkeiten sind unbegrenzt: Man kann ein gieriger Händler, ein tapferer Krieger, ein ehrlicher Arbeiter, ein hinterhältiger Politiker oder ein Auftragsmörder sein. Alles, um sich über die Menge der Bauern zu erheben, aber es ist nicht zwingend erforderlich — auch als Einsiedler kann man leben.

Die Handlung von Bannerlord spielt in einer alternativen Realität, auf dem weiten Kontinent Calradia, der die meisten bekannten Biome enthält — Wälder und grüne Wiesen; Flüsse, Ozeane und Meere; Ebenen und Steppen; Berge und gefährliche Gebirgsketten. Die Landschaft ist abwechslungsreicher geworden, und die neue Engine ermöglicht es, mehr Details hinzuzufügen und die Umgebung vielfältig zu gestalten. Es gibt einen Wechsel von Tageszeiten, Wetterbedingungen und Jahreszeiten, wobei die Umgebung entsprechend reagiert — die Aktivität der NPCs nimmt nachts oder im Winter ab.

Die Hauptinteressensorte sind Städte (Produktion und Handel), Burgen (Sicherheit) und die dazugehörigen Dörfer (Ressourcengewinnung), die dem Spieler generierte Quests nach verschiedenen Vorlagen anbieten. Dazwischen kann man umherstreifen — man kann auf lauernde Räuber, marschierende Armeen von Feudalherren oder in Not geratene Händler stoßen. Der Spieler kann umherwandern, wie es ihm beliebt, aber das Terrain und die Jahreszeit beeinflussen die Bewegungsgeschwindigkeit.

Calradia ist von verschiedenen Völkern bewohnt, die fünf Hauptspiel-Fraktionen bilden, jede mit ihren Stärken im militärischen und zivilen Bereich. Wie es für feudale Staaten üblich ist, ist die Bevölkerung in Stände unterteilt — Bauern, Händler, Manufakturen, Krieger, über ihnen steht der Adel und die edlen Lords, und alles wird von einem König, Khan oder Sultan regiert. Mit allen kann der Spieler Beziehungen aufbauen und sogar im Laufe der Zeit Treue schwören.

Die Ereignisse von Bannerlord beginnen 200 Jahre vor Mount & Blade: Warband, in der Zeit des Falls des Kalradianischen Imperiums, dessen Vorbild das Römische Reich ist. Mit dem Tod des letzten Kaisers brach eine politische Krise aus, die den kalradianischen Adel in drei verfeindete Lager spaltete und das Land in das Chaos eines Bürgerkriegs stürzte. Ehemals treue Vasallen-Nachbarn erklärten ihre Unabhängigkeit und drängen aggressiv auf die Ländereien des Imperiums.

Der Handlung in Bannerlord wird mehr Aufmerksamkeit geschenkt als in früheren Spielen, aber sie wird, wie damals, funktional sein: in interaktiver Form wird sie den Spieler in die Grundlagen des Handels, des Kampfes, des Truppenmanagements und der Charakterentwicklung einführen und ihn dazu bringen, ganz Kalradien zu erkunden. Zu Beginn ist der Charakter ein Sandkorn im Chaos, wird aber mit der Zeit eine Schlüsselrolle spielen.

Zum Zeitpunkt des Zugangs der Spiele in den frühen Zugang von Steam war die Handlung der Frage gewidmet – ob das Imperium erhalten bleiben oder zerstört werden sollte. Die Entwickler versprechen, eine umfangreiche Hauptgeschichte mit zahlreichen Nebenquests hinzuzufügen. All dies wird unabhängig vom Sandbox-Modus funktionieren, in den der Spieler nach ein paar Stunden Spielzeit entlassen wird.

Das Rollenspiel in Bannerlord beginnt bereits bei der Charaktererstellung durch einen fortschrittlichen Editor:

Die letzten vier Punkte bestimmen die Anfangswerte und die Ausrüstung, die den Charakter nicht ganz unvorbereitet in die Spielwelt wirft.

Das System der Charakterentwicklung ist komplex und vielschichtig. Es gibt ein allgemeines Charakterlevel und 6 Hauptattribute, die mit steigendem Level verbessert werden (dafür müssen Quests erfüllt und Erfahrung gesammelt werden). Jedes Attribut ist für drei Hauptfähigkeiten verantwortlich (insgesamt 18). Im Geiste von Skyrim werden alle Fähigkeiten langsam durch Nutzung verbessert; je mehr man im Kampf kämpft, desto schneller und präziser wird der Charakter mit dem Schwert umgehen, je mehr man handelt, desto mehr Rabatte und höhere Margen beim Kauf und Verkauf erhält man.

Die Hauptfähigkeiten haben ihr eigenes Entwicklungssystem; bei aktiver Nutzung steigt das Level, was Fokus-Punkte gibt, die die Qualität der Fähigkeit verbessern. Außerdem werden passive Perks freigeschaltet, die sehr mächtige Boni für die Fähigkeiten der Charaktere bieten.

Bannerlord hat ein neues, viel komplexeres und durchdachteres Lebenssimulationssystem; die Sandbox funktioniert völlig unabhängig ohne das Eingreifen des Spielers. Staaten beginnen und beenden Kriege. Herrscher terrorisieren die Bevölkerung oder helfen ihr. Lords vereinen sich, um die Macht zu übernehmen. Industriearbeiter setzen Barrieren ein und beseitigen Konkurrenten. Händler verdienen ein Vermögen mit Spekulationen. Die Bauern der benachbarten Dörfer sind verfeindet und dürsten nach Blutvergeltung. In den Städten treiben Banden von Banditen ihr Unwesen, die sich zu Gruppen zusammenschließen und Reisende terrorisieren.

All diese Konflikte und Streitigkeiten schaffen zahlreiche Quests, die vom Spieler die unterschiedlichsten Fähigkeiten und Fertigkeiten erfordern, was einen riesigen Raum für Rollenspiel bietet, mit großem Einfluss des Zufalls. Nicht überall kann der Spieler helfen, obwohl Bannerlord Spielraum lässt — verschiedene Situationen können auf unterschiedliche Weise gelöst werden, je nachdem, was der Charakter kann. Zum Beispiel könnte ein Händler einen Gefangenen freikaufen, während ein Krieger die Entführer in Stücke schneidet.

Das Kampfsystem erinnert entfernt an Total War: Der Held rekrutiert eine Armee aus vier Truppentypen (Infanterie, Kavallerie, Bogenschützen und Belagerungsgerät) und gibt während des Kampfes Befehle, handelt jedoch aus der Ich-Perspektive, das heißt, er steht in einer Reihe mit seinen Waffenbrüdern.

Es gibt ein separates System zur Entwicklung der Armee — sowohl hinsichtlich des Soldatenlevels als auch der Qualität ihrer Ausrüstung. Neben gewöhnlichen NPCs, die die Rolle von Kanonenfutter übernehmen, kann der Spieler Gefährten rekrutieren, NPC-Charaktere mit eigener Motivation und Platz im Trupp, die die Beziehungen abbrechen können, wenn der Spieler in etwas gravierend versagt.

Die politischen Möglichkeiten wurden verbessert. Der Spieler kann seinen eigenen Staat proklamieren und dem Druck der Nachbarn standhalten, die keinen weiteren Feudalherren sehen wollen. Oder er kann Vasallität annehmen und sein Einflussgebiet vergrößern innerhalb der gewählten Fraktion durch dynastische Ehen, Intrigen und Machtkämpfe.

Die Möglichkeiten zur Verwaltung und Gestaltung von Siedlungen wurden auf das Niveau von Städtebau-Strategien erweitert. Überschüsse an Gold werden für den Bau nützlicher Gebäude für die Stadt und Dörfer, die Erhöhung der Produktionen und Handelsrouten, die Verstärkung der Mauern und die Aufrechterhaltung der Ordnung verwendet.

Der Mehrspielermodus von Bannerlord ist ein eigenständiges Spiel, das nicht von den Erfolgen in der Einzelspieler-Kampagne abhängt, mit einem eigenen Klassensystem und Entwicklung, das auf den Fähigkeiten der Spieler, der Einzigartigkeit jedes Charakters und asymmetrischem Gleichgewicht basiert.

Zum Zeitpunkt des Erscheinens von Bannerlord im Early Access auf Steam gibt es im Mehrspieler vier Modi, aber deren Anzahl sowie die Gameplay-Möglichkeiten werden auch nach der Veröffentlichung der Vollversion wachsen: