The Sims 4

Ein Simulator für soziale und gesellschaftliche Lebensweisen, die Fortsetzung der beliebten Spielreihe The Sims. Der Charakter-Editor eröffnet neue Dimensionen der Kreativität durch ein erweitertes Werkzeugset: Man kann beispielsweise einem virtuellen Menschen ein Hobby und Interesse zuweisen, soziale Fähigkeiten und Erinnerungen festlegen sowie Lebens- und Karriereziele auswählen.

Auch andere Spielwerkzeuge wurden überarbeitet: Jetzt kann man mühelos das Traumhaus bauen oder dem Charakter einen Aktionsplan für den Tag geben. Die Animationen im Spiel wurden erheblich verbessert, die Figuren bewegen sich und handeln flüssiger und natürlicher. Außerdem drücken sie ihre Emotionen viel lebhafter aus, was durch verschiedene zufällige Ereignisse im Laufe des Tages und sogar durch die Kleidung beeinflusst wird.

Sims 4 strebt danach, das Alltagsleben in einer virtuellen Welt realistisch darzustellen, mit all seinen Freuden und Sorgen, Schwierigkeiten und Erfolgen, Liebe und Hass, Freundschaft und Feindschaft. Wer sein Alter Ego spielen möchte, kann einen Charakter erstellen; um eine Dynastie aufzubauen, benötigt man zwei; man kann aber auch einfach in einer großen, harmonischen Familie leben – von Kindern bis zu Senioren. Zudem sind NPCs keine dummen Figuren, sondern haben Charakter und Eigenheiten.

Ein wichtiger Teil des Gameplays ist die Pflege des Charakters und die Erfüllung seiner Wünsche/Bedürfnisse, andernfalls könnte er sterben. Während der Spieler im Hintergrund bleibt, dirigiert er die Selbstverwirklichung des Charakters im Laufe seines Lebens: Wird es Liebe auf den ersten Blick geben oder eine Reihe von gescheiterten Romanzen, wird er/sie erfolgreich und glücklich sein oder ins soziale Abseits geraten und alles verlieren, wird er eine große Freundesgruppe haben oder seine Abende allein verbringen.

Neben persönlichen und sozialen Zielen gibt es auch die Bau-Funktion. Man kann eine Kampagne auf einem leeren Grundstück beginnen und sich ein riesiges Anwesen verdienen, das nach eigenem Geschmack gebaut wird, oder sofort in ein kleines Haus einziehen, das später komplett umgebaut wird. Außerdem muss man die leeren Wände mit Möbeln ausstatten, die Dekoration durchdenken und Geräte kaufen. Oft muss man ein Fenster verkaufen, um eine Mikrowelle zu kaufen.

In Sims 4 gibt es keinen einheitlichen offenen Raum, stattdessen gibt es eine große Auswahl an Karten (Welten) im Format: Metropole, kleine Stadt, Niedrigbau-Vorort, ländliche Gegend, Ferienort, Wildnis. Neben der Landschaft machen sie eine breite Palette von Biomen einzigartig: Wüsten und Wälder, Savanne und Tropen sowie ein System von Jahreszeiten und Architektur der Gebäude.

So gibt es in der Metropole viele Hochhäuser und Penthouse-Wohnungen, während auf der tropischen Insel die Hütten des einheimischen Stammes und die Villen der Reichen auf den Spieler warten. Es gibt viel mehr Freizeitmöglichkeiten: Naturausflüge, Fitnessstudio, Picknick, Angeln, Museums- oder Bibliotheksbesuche, Ausgehen in eine Bar oder einen Nachtclub mit Freunden.

Die Welten sind in Bezirke unterteilt, zwischen denen man auf das Laden warten muss, aber der Raum innerhalb ist besser für Erkundungen geöffnet und bevölkerter als in The Sims 3. Die Charaktere können über die Welten verteilt werden, und man kann zwischen ihnen wechseln, wobei sie dort bleiben, wo man sie gelassen hat.

Die erfundene Welt wird von Sims bevölkert – computerisierten Menschen, die fast eine vollständige Persönlichkeit besitzen, was durch ein mehrschichtiges Rollenspielsystem erreicht wird.

Im Spiel gibt es 6 Hauptgruppen von Fähigkeiten: Naturwissenschaften, Hobbys, Kommunikation, Kreativität, Kochen, Sport, und jede Fähigkeit in der Gruppe hat 10 Entwicklungsstufen. Einige Fähigkeiten können bei der Erstellung des Charakters festgelegt werden, andere werden im Spiel freigeschaltet. Fähigkeiten verbessern sich durch ihre Nutzung, d.h. je mehr man programmiert, kocht oder läuft, desto besser beherrscht der Sim diese.

Fähigkeiten sind für das normale Leben notwendig: technisches Wissen ermöglicht es, Elektrogeräte zu reparieren, die Fähigkeit zu angeln verhindert, dass man verhungert, und ein Meister der Charme hat leicht neue Freunde oder baut romantische Beziehungen auf.

Fähigkeiten sind auch in der Karriere nützlich – einem Spielmodus, in dem der Sim einen Job (Dutzende von Optionen) annimmt und Geld verdient. Je stärker der Sim entwickelt ist, je mehr Aufgaben er erfüllt hat, desto höher steigt er auf der Karriereleiter. Es gibt auch Berufe (Detektiv, Arzt, Wissenschaftler, Schauspieler), bei denen der Spieler direkt den Arbeitsprozess des Sims steuert, einzigartige Quests erfüllt und verschiedene Entscheidungen trifft, die die Karriere des Charakters beeinflussen können.

Charakterzüge (in 5 Gruppen unterteilt) und Lebensziele (20 Kategorien) sind ein wichtiger Teil der „Persönlichkeit“ des Sims. Erstere fügen einzigartige Vorlieben, Antworten in Dialogen, Handlungen und Verhaltensweisen hinzu. Letztere sind das Äquivalent großer Wünsche, wie „lieben und geliebt werden“ oder „eine perfekte Familie gründen“.

In Sims 4 gibt es keine feste Handlung, der Spieler schreibt die Geschichte des Sims (der Familie) selbst. Wie in jeder Sandbox sollte man sich zunächst ein bestimmtes Ziel setzen – Geld für ein schönes Leben verdienen, ein großes Haus bauen und einrichten, mit allen Sims in der Nachbarschaft Freundschaft schließen – und es dann verwirklichen.

Der Einzelspielermodus wird von Dutzenden von Situationen beeinflusst, von einem kleinen Feuer bis hin zu einem Konflikt mit einem Nachbarn, von einem angenehmen Treffen bis zu einem unerwarteten Abenteuer. Einige davon entstehen spontan, andere können das Ergebnis vorheriger Handlungen sein. Der Spieler kann aktiv auf das Geschehen einwirken oder nichts tun, was die weiteren Ereignisse beeinflusst.

Dabei ist das Spiel nicht ausschließlich auf anständiges Verhalten und gute Taten beschränkt. Man kann eine liebevolle, polyamore Heldin, einen hinterhältigen Eroberer großer Häuser, einen Plünderer antiker Gräber oder sogar einen Tyrannen spielen, der seine Charaktere auf perverse Weise tötet.