Alexander Pushkov
Genau vor 30 Jahren, am 22. März 1996, wurde das erste Resident Evil veröffentlicht — ein Spiel, das nicht nur eine kultige Franchise ins Leben rief, sondern auch das Fundament für das gesamte Survival-Horror-Genre legte.
Was lustig ist, ist, dass damals niemand erwartete, dass das Spiel ein großer Erfolg werden würde. Die Entwicklung wurde von einem jungen 30-jährigen Spieldesigner, Shinji Mikami, geleitet, der nicht besonders viel für Horror übrig hatte, insbesondere weil Charaktere im Genre oft aus dummen Gründen sterben. Ursprünglich sollte das Spiel nicht einmal Zombies enthalten, und sein Hauptbezugspunkt war Sweet Home, ein JRPG, das 1989 für das Famicom veröffentlicht wurde.
In den frühen Phasen wurde Resident Evil als ein vollständig 3D-First-Person-Spiel konzipiert, da Mikami glaubte, dass diese Kameraperspektive die gruseligste sei. Aber die Monster sahen unbeabsichtigt lustig aus, und die ursprüngliche PlayStation konnte die vollständigen 3D-Grafiken in diesem Maßstab nicht bewältigen. Am Ende gaben die Entwickler die Idee zugunsten von vorgerenderten Hintergründen und festen Kamerawinkeln auf. Mikami gab später zu, dass er diese Entscheidung eher als einen erzwungenen Kompromiss sah.
Die Ironie ist, dass eine Wahl, die aus technischen Einschränkungen geboren wurde, letztendlich das definierende Merkmal des klassischen Resident Evil wurde. Die langsame Bewegung der Charaktere, blinde Flecken, die Unfähigkeit, sofort einen Feind zu sehen, und das ständige Gefühl der Verwundbarkeit verwandelten das Spiel in einen Horrormaßstab. Und dann kam etwas, das Capcom nicht erwartete: überwältigender Erfolg und Lob von Kritikern und Fans auf der ganzen Welt. Laut Mikami verkaufte sich Resident Evil mehrere Male besser als die Prognosen vorhergesagt hatten.
In den nächsten 30 Jahren überraschte die Serie die Zuschauer immer wieder. Zum Beispiel entstand das ursprüngliche Devil May Cry dank Resident Evil. Spieldesigner Hideki Kamiya arbeitete an einer frühen Version von Resident Evil 4, schob das Projekt jedoch zu weit in Richtung auffälliger Action. Capcom entschied sich, es nicht abzubrechen und stattdessen diese Ideen zu nutzen, um eine völlig neue Franchise zu schaffen. Und natürlich hätte es ohne Resident Evil wahrscheinlich auch keine Silent Hill -Reihe gegeben — Konami wollte sehr gerne sein eigenes Biohazard — zusammen mit Dutzenden anderer Survival-Horror-Spiele, von Dino Crisis und Fatal Frame bis Alan Wake.
Heute ist Resident Evil eine der beliebtesten und erfolgreichsten Videospiel-Franchises in der Geschichte. Sie umfasst 9 Hauptnummern und mehr als 50 Spiele, wenn mobile Titel mitgezählt werden, während die gesamten Verkaufszahlen der Serie bereits 190 Millionen Exemplare überschritten haben. Am wichtigsten ist, dass es immer noch relevant, erfolgreich und von Millionen von Spielern geliebt ist: der Hit Resident Evil Requiem wurde vor nicht allzu langer Zeit veröffentlicht und ist bereits das meistverkaufte Spiel des Jahres in den USA geworden, während eine neue Resident Evil-Filmadaption, die von Zach Cregger (Weapons) inszeniert wird, am 18. September Premiere haben soll. Wir sind uns also ziemlich sicher, dass Resident Evil uns mindestens weitere 30 Jahre begleiten wird.
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