Überprüfung von Dragon Age: The Veilguard. Ein Teen-Slasher inspiriert von kultiger dunkler Fantasie

Nach neun Jahren der Entwicklung, mehreren Konzeptänderungen, Teamwechseln und der Neuschreibung des Titels wurde Dragon Age: The Veilguard endlich veröffentlicht! Unmittelbar nach der Veröffentlichung spaltete sich die Gaming-Community in zwei Lager: Einige loben das Spiel und nennen es fast BioWares beste Kreation der letzten 12 Jahre, während andere es von ganzem Herzen hassen und es für den klaren Tonwechsel und den Abkehr vom Kanon der Serie kritisieren. Darüber hinaus goss die westliche Presse Öl ins Feuer, indem sie dem Projekt sehr hohe Bewertungen ausschließlich für die Anwesenheit von nicht-binären Charakteren und die Möglichkeit, Narben auf der Brust hinzuzufügen, gab. Es ist keine Überraschung, dass The Veilguard zum Gegenstand von Kontroversen und hitzigen Diskussionen wurde.

Angesichts der gemischten Reaktionen von Spielern und der unterschiedlichen Meinungen zu Dragon Age: The Veilguard haben wir uns selbst in das Spiel vertieft, um das Produkt objektiv ohne Fanatismus und Vorurteile zu bewerten. Unser Hauptziel ist es, zu untersuchen, wie das Spiel als eigenständiges Fantasy-Abenteuer für Neulinge dasteht, und zu bewerten, wie gut es das Erbe der Serie ehrt, was für die treuen Fans wichtig ist. In der Rezension werden wir über alle Stärken des Projekts sprechen, sowie über die großen Probleme, die viele übersehen haben.

Veröffentlicht im Jahr 2009, Dragon Age: Origins zeigte der gesamten Branche, wie dunkle Fantasie aussehen sollte. Es war ein Rollenspiel mit einer sehr reichen und verzweigten Geschichte, komplexen und vielschichtigen Charakteren sowie moralischen Entscheidungen, die zu schrecklichen Konsequenzen führten. Die Autoren scheuten sich nicht, Geschichten über politische Intrigen, religiösen Extremismus und unmenschliche Taten im Namen eines höheren Ziels zu erzählen. Der erste Teil war berühmt für seine reifen Themen, die fesselnde Dynamik der Beziehungen zwischen den Gruppenmitgliedern und das flexible Geschichtenerzählen, das es den Spielern vollständig ermöglichte, sich mit dem Hauptcharakter zu identifizieren.

Der zweite Teil war ursprünglich als Spin-off geplant, das einen intimeren Ansatz verfolgte und sich auf die lokale Geschichte des Champions von Kirkwall konzentrierte. Der Publisher war jedoch mit diesem Plan nicht zufrieden und forderte von BioWare eine vollwertige Fortsetzung. Den Entwicklern blieb nur etwas mehr als ein Jahr, um etwas zusammenzustellen. Infolgedessen blieb nur genug Zeit für eine zerknitterte Handlung und ein dynamischeres Kampfsystem. In Bezug auf die Handlung wich Dragon Age 2 erheblich vom Pfad der dunklen Fantasie ab: Unangemessener Humor, Ironie und Absurdität traten auf.

Mit dem dritten Teil, der den Untertitel Inquisition erhielt, wich die Serie noch weiter ab. Trotz guter Verkaufszahlen und hoher Bewertungen waren die treuen Fans gegenüber der Fortsetzung eher lauwarm. Nach der erfolglosen Fortsetzung mussten die Entwickler die Spiel-Formel komplett ändern, indem sie eine offene Welt, sich wiederholende Quests und übermäßiges Ressourcen-Grinding hinzufügten. Die dunkle Fantasie wurde noch weniger dunkel, und die Hauptgeschichte streifte kaum erwachsene Themen. Ja, Inquisition konnte mit interessanten Geschichten und einprägsamen Charakteren prahlen, aber die Nebenquests und die mühsame Ruf-Farmerei verwandelten ein potenziell qualitatives Spiel in eine Parodie eines Einzelspieler-MMOs.

Es gibt eine Erklärung für alles Gesagte: EAs Wunsch, Dragon Age einem neuen Publikum zu verkaufen. Nicht jeder mag es, moralische Mehrdeutigkeit und existenzielle Themen zu erkunden, während helle und hoffnungsvolle Geschichten im Geiste von Disney-Cartoons «gute Einnahmen» erzielen. EA verlangte von BioWare, dass sie ständig das Niveau an Dunkelheit und Brutalität in den Fortsetzungen reduzierten und das Gameplay so modifizierten, dass es möglichst viele Menschen anspricht. Daher unterschieden sich alle Spiele der Dragon Age-Serie erheblich in Gameplay, Stimmung und Setting.

Laut allen Leaks und Insider-Berichten war die Entwicklung von Dragon Age: The Veilguard chaotisch. Veteranen der Serie wollten zum dunklen Fantasie-Setting zurückkehren und eine Fortsetzung im Geiste von Origins machen, aber der Publisher forderte ein publikumsfreundlicheres Action-Adventure. Die Hauptgeschichte wurde mehrfach umgeschrieben und vereinfacht. Auf EAs Wunsch wurde ein großer Teil der Hauptgeschichte aus dem Spiel herausgeschnitten, und der dunkle Ton sowie die harten Linien wurden komplett verändert. Die Autoren fügten gegen ihren Willen komödiantische Elemente in das Skript ein, sowie Dialoge, die sich auf Freundschaft konzentrierten. Infolgedessen erhielten wir ein Spiel, das völlig anders war als das Projekt, das uns im Juni 2022 präsentiert wurde. Das Studio änderte sogar den Untertitel von Dreadwolf zu The Veilguard, um alle Hinweise auf dunkle Fantasie zu entfernen.

Es ist keine Überraschung, dass langjährige Fans von den Gameplay-Präsentationen entsetzt waren. Der dunkle Ton mit einer gruseligen Atmosphäre verwandelte sich in ein «helles» heroisches Abenteuer in trendigen Neonfarben. Dragon Age ist kein RPG mehr mit harten Entscheidungen und moralischen Dilemmata, sondern ein abenteuerorientiertes Actionspiel im Geiste von Hogwarts Legacy. Stylische Action von God of War und die Erkundung linear-restriktiver Orte ersetzten taktische Kämpfe. Fans wurden mit der Hoffnung auf eine tiefgründige Geschichte und Charaktere zurückgelassen, die das Markenzeichen der Serie waren. Doch die Werbekampagne mit einer inklusiven Agenda ließ darauf schließen, dass das neue Dragon Age jetzt von Freundlichkeit, Spaß und Teepartys mit Freunden handelt. Die meisten Gamer hatten eine natürliche Frage: Warum wird The Veilguard als Fortsetzung der Dragon Age-Serie bezeichnet, wenn es nichts von den vorherigen Teilen hat?

«Ein Disney-Märchen»

Dragon Age: The Veilguard ist eine direkte Fortsetzung der Inquisition-Geschichte. Der ehemalige Begleiter des Inquisitors, ein Elf namens Solas, versucht, die metaphysische Grenze zwischen der irdischen Welt und dem Fade zu durchbrechen, um verlorene Kräfte zu seinem Volk zurückzubringen und ihren angeschlagenen Ruf wiederherzustellen. Es ist ihm egal, dass eine solche Manipulation der Barriere die reale Welt mit Horden von Dämonen überfluten wird, die alles Lebendige auf dem Kontinent auslöschen. Varric, ein uns aus den vorherigen Teilen bekannter Zwerg, versuchte, Solas aufzuhalten, indem er ein Team mit unserem Hauptcharakter versammelte und den Elf angriff, als er bereits ein Stück des Schleiers leicht geöffnet hatte. Infolgedessen stört der Protagonist namens Rook das Ritual und befreit versehentlich zwei uralte Elfen-Götter, die nun gefunden und zerstört werden müssen. Da Varric schwer verletzt ist und Solas in seinem eigenen Gefängnis gefangen ist, müssen wir ein freundliches Team versammeln, Fraktionen vereinen und die Welt vor der größten Verderbnis retten, die je gesehen wurde.

Die neue Geschichte ist deutlich leichter in der Tonalität. Charaktere und Dialoge nehmen oft eine verspielte, sogar komödiantische Qualität an. Anstelle einer dunklen Geschichte über Überleben und moralische Mehrdeutigkeit präsentiert The Veilguard eine geradlinige Heldenreise mit minimalen Risiken und keinen signifikanten Konsequenzen aus den getroffenen Entscheidungen. Diese Veränderungen im Geschichtenerzählen sind buchstäblich in den ersten Szenen spürbar, wo Freundschaft und Teamarbeit eine größere Rolle spielen als die Markenzeichen-Themen der Serie von Kampf und Opfer.

Die neuen Bösewichte sind klischeehaft und karikiert. Sie haben keine spezifische Motivation. Sie sind böse, einfach weil sie böse sind. Gleichzeitig sprechen die Autoren in den ersten zwanzig Stunden mit ernstem Gesicht über die schrecklichen Elfen-Götter, die zuvor niemand außer Solas besiegen konnte. Und bereits am Ende des ersten Aktes kratzt unser mutiges Team ohne großen Aufwand einem Boss mit einem Dolch ins Gesicht, woraufhin er mit einem vorgetäuschten Schrei vom Schlachtfeld flieht.

Lokale Dialoge in The Veilguard können mit dem Wort «Graphomanie» beschrieben werden. Ihnen zuzuhören ist einfach unerträglich. Deshalb ist es unmöglich, sekundäre Charaktere als Individuen zu personalisieren. Während des gesamten Durchspielens erinnerten wir uns an niemanden. Die Autoren hatten ein paar Archetypen auf Lager, die sie allen NPCs zuwiesen und für sie die Hauptquestlinien schrieben. Man wird keine Charakterentwicklung, Motivationen oder ausgeprägte Eigenschaften sehen. Wenn ein Charakter böse ist, versteht man sofort, dass er böse ist. Zum Beispiel treffen wir in den persönlichen Quests unseres Gruppenmitglieds Lucanis seinen Cousin Illario, den der Autor als engen Verbündeten präsentieren wollte, aber in den Dialogen und dem Verhalten des Helden ist eine böse Note deutlich zu erkennen. Die Autoren kauen dem Spieler buchstäblich die Motivation des Helden von den ersten Sekunden vor und erzählen dann eine Geschichte, bei der der Hauptcliffhanger bereits bekannt ist. Und das ist kein Einzelfall. Das ganze Spiel ist buchstäblich auf solchen Charakteren aufgebaut.

Die Hauptgeschichte ist eine Teenagerfantasie mit Elementen des sozialen Dramas. Keine ethisch komplexen Entscheidungen oder Rollenspielmodelle. Die Helden haben immer Erfolg, einfach weil sie freundlich sind. Und man kann kein zynischer Bösewicht sein wie im ersten Teil. Die Entwickler haben diese Option vollständig entfernt. Die Auswahl der Dialoge in The Veilguard ist nur zur Schau. Jede der drei Optionen führt zu denselben Konsequenzen. Darüber hinaus ist die Entfernung negativer Dialoge aus einem bereits fertigen Build mit bloßem Auge sichtbar. Die dritte Zeile im Dialograd führt oft zur „harten“ Antwort, und wenn sie hervorgehoben wird, wird eine kurze Beschreibung der unhöflichen Phrase angezeigt. Aber wenn man sie wählt, sagt der Held etwas völlig anderes, als das Spiel uns im Voraus versprochen hat. Man kann in Dialogen immer nur die dritte Option wählen, aber nichts wird sich radikal in der Handlung ändern. Aber die Option mit Sarkasmus, entlehnt von Fallout 4, verwandelt in 90 % der Fälle jeden Dialog in eine unterhaltsame Komödie. Wir empfehlen, das Spiel auf diese Weise zu spielen.

Es ist schwer zu glauben, dass BioWare mit einer so langweiligen und uninspirierten Geschichte endet. Darüber hinaus verstanden die Autoren offensichtlich, dass neue Spieler und erst recht Fans anfangen würden, Dialoge zu überspringen und einfach weiter entlang der Quest zu rennen. Daher zeigen sie nach jeder Mission einen Cartoon, in dem Varric alle Ereignisse der Quest nacherzählt. Und dann wird diese Information erneut auf dem Bildschirm angezeigt, aber in Textform. Zweifellos zielt dieser Ansatz zur Erzählung auf ein junges Publikum ab, das vielleicht keine Tiefe suchen und nicht gerne Dialoge hören möchte.

Sekundärquests sind ebenfalls vereinfacht. Sie konzentrieren sich weniger darauf, Lore-Geheimnisse zu enthüllen oder lokale Konflikte zu lösen, und mehr auf Aufgaben zur Itemsuche oder zur Lösung kleinerer Probleme, die die umgebende Welt in keiner Weise beeinflussen. In jeder großen Location gibt es zwei gegnerische Fraktionen, aber dem Spieler wird nicht die Wahl gegeben, wem er sich anschließen möchte. Natürlich gibt es interessante Quests mit Dämonenjagd oder der Untersuchung mysteriöser Verschwinden, aber sie sind unglaublich selten für ein Spiel, das 60-80 Stunden dauert.

Die Begleiter in The Veilguard erwiesen sich als zu mehrdeutig. Einerseits sind sie in Bezug auf ihr Aussehen interessant und recht angenehm im Umgang. Andererseits fehlt ihnen die moralische Komplexität, die die Begleiter aus den vorherigen Teilen hatten. Jeder Held hat eine klare Hintergrundgeschichte mit wenig Raum für Mehrdeutigkeit oder persönliche Konflikte. Die Charaktere der Begleiter sind zu linear, was sie eher wie klassische Sidekicks als wie facettenreiche Persönlichkeiten erscheinen lässt. Dennoch kann man nicht sagen, dass die Helden schlecht geraten sind. Uns hat der freundliche Nekromant Emmric wirklich gefallen, mit dem man über den Tod und das Leben nach dem Tod plaudern konnte. Qunari Taash, die viele Spieler nach den Aussagen der Entwickler über sie als nicht-binäre Figur hassten, stellt tatsächlich einen gewöhnlichen Teenager dar, der aus jedem Grund rebelliert. Zunächst nervt sie wirklich mit ihrem Verhalten, aber nach einer Weile beginnt man unwillkürlich, mit ihrer Geschichte mitzufühlen.

In The Veilguard kann man mit jedem der Begleiter eine romantische Linie beginnen, aber erwarte nichts Besonderes im Geiste von Baldur's Gate 3. Die Beziehungen sind unbeschwerter, Flirten und verspielte Witze ersetzen die tiefen emotionalen Verbindungen, die in den frühen Spielen der Serie vorhanden waren. Es gibt im Spiel überhaupt keine Bett-Szenen. Alle intimen Momente sind schüchtern hinter einem schwarzen Bildschirm verborgen. Die Nacktheit, die die Entwickler in zahlreichen Interviews versprochen hatten, wurde letztendlich nur zum Charaktereditor hinzugefügt. Der Aufbau von Beziehungen selbst reduziert sich darauf, einen bestimmten Knopf im Dialograd zu drücken. Und dennoch musste man vorher buchstäblich den Weg zu Morrigans Herz ebnen, indem man die richtigen Zeilen wählte und Geschenke überreichte.

Die Hauptagenda des Spiels, die auf Inklusivität und Vielfalt fokussiert ist, ist nicht so beängstigend und aufdringlich, wie es Blogger dargestellt haben. Sogar Taashs Questlinie ist nicht so regenbogenfarben, wie es von westlichen Spieletestern beschrieben wurde. All diese nicht-binären Übergänge und andere Hinweise auf den Geschlechtswechsel haben keinen Einfluss auf die Hauptgeschichte. Ja, einmal waren wir von einem internen Monolog mit einem Spiegel, den man nicht überspringen kann, verwirrt, aber insgesamt gab es nichts Vergleichbares. Es ist wichtig zu verstehen, dass Charaktere mit unterschiedlichen Hintergründen, Orientierungen und Identitäten auch in den vorherigen Spielen der Serie vorhanden waren. BioWare war schon immer in der Lage, seine Werte harmonisch in die Erzählung zu verweben, und The Veilguard ist da keine Ausnahme. Mindestens haben wir im Spiel nichts Empörendes im Geiste von Dustborn gesehen.

Wir könnten über all die Plotmängel sprechen, einschließlich partieller Lore-Änderungen, der reduzierten Bedeutung der Grauen Wächter, der kompletten Veränderung von Morrigans Charakter und der Abwesenheit der meisten Entscheidungen aus Inquisition. Aber im Grunde ist das nur das Gemurre eines alten Fans, der eine Offenbarung auf dem Niveau von Origins von The Veilguard erwartete. Betrachtet man es breiter, stellte sich das neue Dragon Age als zugänglicher für ein neues Publikum heraus. Seine einfache Handlung und der optimistische Ton schaffen einen guten Einstieg in die Welt von Thedas. Obwohl das Fehlen reifer Themen und komplexer Erzählungen langjährige Fans wahrscheinlich abschrecken wird. Aber es sollte verstanden werden, dass seit der Veröffentlichung von Inquisition 10 Jahre vergangen sind. The Veilguard kann mit Fallout 4 verglichen werden, wo die Haupt-Lore und Konzepte dem Geist des Originals treu bleiben, aber das Spiel selbst hat nichts mit den klassischen Teilen gemein.

«God of War mit kleinem Budget»

Zuerst muss akzeptiert werden, dass The Veilguard kein party-basiertes RPG ist. Der vierte Teil von Dragon Age hat sich aller taktischen Hinweise entledigt und sich in ein buntes Actionspiel mit Echtzeitkämpfen, einfachen Kombinationen und Aktivierung von Fähigkeiten verwandelt. Begleiter sind jetzt unsterblich und dienen als zusätzliche Slots mit Fähigkeiten. Sie werden etwas Schaden verursachen und Feinde ablenken, aber in den meisten Fällen wird die gesamte Arbeit der Ausrottung von Feinden auf Ihren Schultern liegen.

Das Kampfsystem ähnelt sehr der Version von God of War aus 2018. Sie müssen zwischen schwachen und starken Angriffen wechseln, um Kombinationen zu erstellen und mehr Schaden zu verursachen. Der Spieler kann auch Angriffe parieren, Fernschildschläge verwenden und Flächenschaden ausweichen. Aufgrund der großen Vielfalt an Fähigkeiten und Kombinationen fühlen sich die Kämpfe spektakulär und dynamisch an.

Die Bosse sind interessant, aber die meisten von ihnen sind in Begleiterquests versteckt. In den Story-Missionen müssen Sie hauptsächlich gegen Drachen und Erzdämonen kämpfen. Besonders erwähnenswert ist die Schwierigkeit, die sehr schief mit dem neuen Kampfsystem funktioniert. Die Kämpfe werden sehr einfach, wenn Sie alle Timings einhalten und Fähigkeiten rechtzeitig aktivieren. Die Schwierigkeitsgrade beeinflussen nur die Dicke der Rüstung und die Gesundheitsleiste der Feinde. Nach dem zweiten Akt mussten wir jeden Feind sehr lange „stochern“, was uns zweifellos müde und genervt hat. Irgendwann reduzierten wir die Gesundheit der Mobs, und das Spiel wurde merklich dynamischer. Wir empfehlen, dasselbe zu tun.

Es gibt drei verfügbare Klassen: Krieger, Magier und Schurke. Im Gegensatz zu früheren Teilen beeinflusst die Wahl der Spezialisierung nicht den Spielspaß. Zum Beispiel ist der Krieger nicht mehr nur ein Schadenssponge und kann leicht soliden Schaden verursachen, nicht schlechter als ein Magier. Du kannst immer von einem Schwert und Schild zu einer zweihändigen Axt wechseln und die Schädel der Dunkelspawn in Sekunden zertrümmern. Du kannst drei aktive Fähigkeiten und eine Superfähigkeit auf die Leiste legen. Es ist erlaubt, deine Fähigkeiten mit denen deiner Gefährten zu kombinieren, um eine spezielle Synergie zu schaffen, die überwältigenden Schaden bei den Feinden verursacht.

Das Entwicklungssystem in The Veilguard ist verzweigt und verwirrend. Beim Leveln gibt es Dutzende von Punkten, die die Werte des Charakters leicht erhöhen. Das Hauptziel ist es, die aktiven Fähigkeiten und Klassenfähigkeiten auf dem Baum zu erreichen. Es gibt weit weniger von ihnen als in den vorherigen Spielen der Serie, aber selbst so gibt es genug, um einen einzigartigen Build zu erstellen. Zum Beispiel haben wir beim Spielen als Krieger ein Trio der mächtigsten Fähigkeiten zusammengestellt, die viele Wutpunkte erfordern. Darüber hinaus hatten wir das Glück, einen Gegenstand zu finden, der die Notwendigkeit von Wut entfernt und es ermöglicht, Fähigkeiten einfach nach einem Timer zu aktivieren. Unser Held verwandelte sich automatisch in eine Tötungsmaschine, die keine Angst hat, sich ins Getümmel zu stürzen.

Die Hauptentwicklung des Charakters erfolgt durch das Aufrüsten des Ausrüstungsniveaus. Es gibt tatsächlich viele verschiedene Gegenstände. Wenn du zufällig zwei identische Ausrüstungsstücke findest, werden sie zu einem von höherer Qualität zusammengeführt. Daher ist das Öffnen von Truhen und das Durchsuchen von Orten wirklich wichtig für den Fortschritt. Durch das Erhöhen der Fraktions- und Hüterbewertung im Hub kannst du leistungsstärkere Ausrüstung kaufen und ihre Eigenschaften verbessern. Allerdings hat The Veilguard viele verschiedene Währungen, sodass Gold allein im Tauschhandel nicht ausreicht. Du musst die Orte gründlich durchsuchen und Hunderte von Kisten und Fässern mit deinem Körper zerbrechen, um die benötigten Ressourcen für den Handel zu erhalten. Große Beutetruhen können nur einmal geöffnet werden, aber kleine Taschen und Geldbörsen erscheinen jedes Mal neu, wenn du einen Ort betrittst.

Das Erkunden von Orten ist die zweitwichtigste Gameplay-Funktion, die einen erheblichen Teil deiner Zeit in Anspruch nehmen wird. Die Entwickler haben die offene Welt von Inquisition aufgegeben und sind zu den traditionellen verzweigten Korridoren der Serie zurückgekehrt. In The Veilguard ist jede Ecke auf der Karte bis ins kleinste Detail ausgearbeitet. Aus der Perspektive des Leveldesigns gibt es nichts, was man an dem Spiel kritisieren könnte. Gründliches Erkunden wird mit gutem Loot belohnt, und Truhen mit wertvollen Gegenständen sind an abgelegenen Orten versteckt. Es ist amüsant, dass die Rätsel in den Storymissionen aus primitiven Steinziehen und dem Ausrichten eines Lichtstrahls auf ein spezielles Gerät bestehen, während der Erkundungsteil dich wirklich dazu bringt, dein Gehirn zu benutzen und versteckte Wege zum begehrten Ziel zu finden.

Es ist lobenswert, The Veilguard separat für seine schönen und vielfältigen Dekorationen zu preisen, die du nicht nur erkunden, sondern auch bewundern möchtest. Neben mystischen Wäldern, alten Ruinen und bunten Städten bietet das Spiel klassische von Dunkelspawn verseuchte Dörfer, düstere Burgen, ein gruseliges Herrenhaus mit einer verrückten weiblichen Nekromantin, eine Nekropole und andere für die Serie typische Orte. In jedem Bereich erscheinen ständig zusätzliche Quests, die es wert sind, abgeschlossen zu werden, um neue Ecken mit Schätzen freizuschalten. Die Orte selbst sind klein, aber sie sind durchaus ausreichend, um das Bedürfnis nach Erkundung zu befriedigen. Trotz aller Bewegungsbeschränkungen und des Mangels an Freiheit auf dem Niveau der Inquisition wirkt die Vielfalt der Orte und das atmosphärische Design positiv auf das gesamte Spieldesign.

Aus spielerischer Sicht ist The Veilguard ein fesselndes Spiel nach modernen Maßstäben. Es überwältigt dich nicht mit übermäßigen Aktivitäten und zwingt dich nicht, alles zu sammeln, wie es einst Hogwarts Legacy tat. Das Kampfsystem ist recht abwechslungsreich und dynamisch. BioWare ließ sich offensichtlich von den modernen Teilen von God of War inspirieren, als sie das Fundament des Spieldesigns legten. Beide Spiele sind in vielerlei Hinsicht sehr ähnlich. Hier hast du begrenzte „koridorartige“ Levels, das Werfen von Schilden auf Schalter, Anzeichen von Akrobatik, Interaktionen mit Gruppenmitgliedern, um Zugang zu neuen Orten in der Umgebung zu erhalten, und vieles mehr. Das neue Gameplay hat der Serie gut getan. Taktische Echtzeitkämpfe würden heutzutage sehr unbeholfen wirken. BioWare fand einen ausgezeichneten Ausweg aus der Situation.

Visuell ist Dragon Age: The Veilguard ein gemischtes Erlebnis, das sich durch atemberaubendes Umgebungsdesign, aber mit schrecklichen Charaktermodellen auszeichnet. Die Künstler von BioWare haben hart daran gearbeitet, eine Welt zu schaffen, die lebendig und fesselnd wirkt. Die Designer haben gelernt, mit der Frostbite-Engine zu arbeiten und einige der schönsten Orte in Rollenspielen geschaffen.

Es gibt jedoch ein Problem mit dem Charakterdesign. Früher wurden sie mit einem Schwerpunkt auf Individualität erstellt. Begleiter und NPCs fühlten sich einzigartig an, selbst bevor der Spieler anfing, mit ihnen zu sprechen. Jetzt sieht alles aus wie ein Haufen von Inklusivität, ohne die Merkmale der Rasse und Fraktion zu berücksichtigen. Die Qunari haben sich von furchterregenden, gehörnten Kreaturen in standardmäßige Menschen mit Hörnern verwandelt. Elfen haben ihre Individualität im Aussehen verloren; jetzt sind sie einfach Menschen mit langen Ohren. Dieselbe Situation gilt für die Begleiter. Sie sind einfach unattraktiv. Aus unerklärlichen Gründen hat BioWare auf realistische Gesichtsgerendering verzichtet und die Charaktermodelle im Cartoon-Stil gestaltet. Es sieht nicht nur schlecht aus, sondern auch ungeschickt. Alle Animationsfehler sind auf den „flachen“ Gesichtern deutlich sichtbar.

Das neue Design der Feinde, insbesondere der Dunkelspawn, ist lächerlich. Während sie früher mit ihrem Aussehen wirklich Angst einflößten, sind sie in The Veilguard einfach erbärmlich. Judging by the concept art, hatten alle Modelle ursprünglich ein anderes Design, und die cartoonhafte Stylisierung war nicht vorhanden.

Das neue Farbschema und der visuelle Ton sind abstoßend. Statt der gedämpften Grautöne, die zur Welt der «dunklen Fantasie» passen, erhielten wir etwas Lila mit Neonakzenten, das an Saints Row erinnert. Wenn die Entwickler eine solche Palette hinzugefügt haben, nur um das Spiel zugänglicher und visuell ansprechender zu machen, haben sie eindeutig falsch kalkuliert.

Die Musik in Dragon Age: The Veilguard ist völlig generisch. Es ist schwer zu glauben, dass sie vom Maestro Hans Zimmer komponiert wurde. Die Melodien erreichen absolut nicht das Niveau der Kompositionen aus den vorherigen Teilen. Inon Zur komponierte ikonische Soundtracks für Dragon Age: Origins und Dragon Age 2, die die Identität der Serie prägten. Zimmer hätte sich zumindest anhören sollen, wie die früheren Spiele klangen, um das Wesen einzufangen und durch seine Musik zu vermitteln. Leider erhielt The Veilguard einen durchschnittlichen Fantasiesound, ohne einprägsame Motive.

Aus technischer Sicht gibt es nichts, was man an The Veilguard kritisieren könnte. Das Spiel läuft hervorragend auf dem PC und liefert immer eine stabile Bildrate. Wir haben keine Bugs bemerkt. Das Spiel sieht poliert und vollständig aus. Wir können uns nicht einmal erinnern, wann wir zuletzt einen funktionierenden Build erhalten haben, der keinen Day-One-Patch benötigte.

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Dragon Age: The Veilguard ist keine Fortsetzung der berühmten Serie, sondern ein vollwertiges Reboot, das die Umgebung, Mechaniken, Rollenspielaspekte und scharfen Themen in der Handlung vollständig aufgibt. Die vorherigen Spiele wurden aufgrund ihrer nichtlinearen Erzählweise, moralischen Dilemmata und der Erkundung von Themen der dunklen Fantasie populär. The Veilguard hingegen schlägt einen leichteren Erzählweg ein, der sich um ein Abenteuer mit guten Freunden dreht.

Als eigenständiges Spiel ist The Veilguard ein qualitativ hochwertiges Produkt, dem man seine Freizeit widmen sollte. Es bietet interessantes Gameplay, eine lebendige Welt zum Erkunden, beeindruckendes Locationsdesign und ein anständiges Kampfsystem. Es fehlen jedoch die Merkmale, die Dragon Age einst so beliebt machten. Man trifft keine interessanten Charaktere, sieht keine großartigen Dialoge oder trifft schicksalhafte Entscheidungen, die die Spielwelt beeinflussen. The Veilguard ist ein Unternehmens-Kaugummi, den man lange kauen kann und bei dem man den Prozess genießen kann. Aber leider hinterlässt es keinen Nachgeschmack. Hardcore-Fans der Serie sollten Abstand halten, während alle anderen es als optional betrachten können.