Crimson Freedom Vorschau: Ein Low-Budget, Tief Nostalgisches Weltraum RTS

Viele klassische Echtzeit-Strategiespiele leben dank ihrer Mehrspielermodi weiter, auch wenn das Genre selbst im Rückgang begriffen ist. Deshalb war es umso interessanter, die Demo von Crimson Freedom aus dem serbischen Studio Yboga doo auszuprobieren – die Entwickler bewerben es als storygetriebenes Einzelspieler-RTS. Etwas wie dieses im Jahr 2026 zu veröffentlichen, fühlt sich fast wie ein bewusster Schritt in eine Nische an, mit wenig Hoffnung auf große Gewinne. Und doch, selbst nach nur einer Stunde mit der Demo, ist das Potenzial offensichtlich.

Für ein Spiel, das eine so gewagte Behauptung über seine „Geschichte“ aufstellt, ist die Prämisse ziemlich bescheiden – grenzwertig klischeehaft. Crimson Freedom erzählt seine Geschichte durch eine Mischung aus Comic-Ästhetik der frühen 2000er und Zwischensequenzen, in denen Bewegung durch das Gleiten statischer Bilder über den Bildschirm simuliert wird. Die begrenzte Animation verleiht ihm das Aussehen einer Low-Budget-Produktion, obwohl das Gameplay selbst visuell standhält.

Die Eröffnungsszene legt die Grundlagen dar: Im Jahr 2250 führte die Regierung der Erde – Orbis Concordia – ein soziales Bewertungssystem für alle Bürger ein. Was als Kraft für das Gute gedacht war, verwandelte sich schnell in ein Werkzeug der Tyrannei. Infolgedessen machte eine Familie hochrangiger Wissenschaftler – die Protagonistin Valerie und ihr Ehemann Dante – einen schnellen Umzug zum Mars. Zu diesem Zeitpunkt war die Propaganda rund um die „Raumkolonisierung“ längst dünn geworden; selbst die Unwissendsten konnten sehen, dass die Kolonisten sich an legalisiertem Plündern von Ressourcen und Energiequellen beteiligten. Es versteht sich von selbst, dass die Regierung der Erde bereit ist, jede Grenze zu überschreiten, um zu bekommen, was sie will.

In der Zwischenzeit machte Valeries Ehemann einen wissenschaftlichen Durchbruch – er entdeckte eine alternative Energiequelle, die als Ruby V bekannt ist. Und, wie es die Tradition will, passierte ihm das Gleiche, was Menschen widerfährt, die nicht bereit sind, ihre hart erarbeiteten Entdeckungen mit Tyrannen zu teilen. Also übernahm Valerie die Rolle der Widerstandsführerin – eine der drei Hauptfraktionen des Spiels.

In der Demo gibt es jedoch nur eine einzige Fraktion, zusammen mit zwei ziemlich einfachen Startquests über die Rettung eines entführten Wissenschaftlers. Das ist weit entfernt von Tyranny, mit seinen lebhaften Darstellungen diktatorischer Grausamkeit und blutgetränkter Rituale, die längst zur Routine für die lokale Bevölkerung geworden sind. Es erreicht auch nicht das Niveau narrativ getriebener Spiele, in denen die Charakterbeziehungen wirklich gut entwickelt sind. Und es ist unwahrscheinlich, dass es einen Platz unter den besten Echtzeit-Strategiespielen aller Zeiten findet.

In einer halben Stunde werden keine dieser narrativen Abkürzungen weiter erkundet. Es gibt auch kein umweltbezogenes Geschichtenerzählen: identische feindliche Basen, gesichtlose Regierungstruppen, dasselbe Turret-Modell, das über die gesamte Karte kopiert wurde. Die Geschichte hätte visuell verstärkt werden können, aber es scheint, dass die Entwickler entschieden haben, ein paar Dialoge zu Beginn und am Ende einer Mission würden ausreichen. Leider reicht es nicht aus, einfach zu sagen: „Sie sind schlecht und wir sind gut.“ Den Spieler davon zu überzeugen, erfordert eine enorme Menge an Aufwand. Für ein solides Beispiel für Geschichtenerzählen in einem Weltraumsetting muss man nicht weit suchen — schauen Sie sich unsere Pragmata-Bewertung an und ziehen Sie Ihre eigenen Schlüsse.

Auf der Gameplay-Seite funktioniert jedoch alles genau so, wie es sollte: eine Basis bauen, Einheiten ausbilden, Ressourcen sammeln, expandieren und die Schleife wiederholen. Von den ersten Minuten an wird Ihre Basis angegriffen, und wie effizient Sie Ihre begrenzten Ressourcen verwalten, bestimmt, ob Sie es schaffen werden. Es gibt keine Schwierigkeitsgrade, also sind alle auf gleicher Ebene — der intelligenteste Spieler gewinnt.

Neben Ihren steuerbaren Einheiten gibt es Bots, die Aufklärung, Ressourcensammlung und Konstruktion übernehmen. Das bedeutet nicht, dass das Spiel Sie sofort mit Mikromanagement überhäuft oder Ihre APM bis zum Limit testet (zumindest nicht in den ersten beiden Missionen). Diese Bots arbeiten unabhängig, aber Sie müssen dennoch einige Truppen zurücklassen, um sie zu schützen. Valerie selbst kann ein Team als Feldkommandantin anführen. Sie hat eine aktive Fähigkeit — einen Schlachtruf, der nahegelegene Verbündete stärkt — und eine passive Heilfähigkeit.

Das Einzige, was die Dinge komplizieren könnte, ist, sich an die Steuerung zu gewöhnen, da die Demo noch keine Tastenbelegung erlaubt. Hoffentlich ist das etwas, das die Entwickler vor der Veröffentlichung angehen werden.

Es dauert nicht länger als vierzig Minuten, um die beiden Demomissionen abzuschließen. Es ist leicht vorstellbar, dass die Vollversion mit drei Fraktionen und komplexeren Missionen auf 20–30 Stunden ausgedehnt werden könnte — was bereits ein solides Ergebnis für ein Debütprojekt eines kleinen Studios ist. Multiplayer hinzuzufügen hätte erheblich mehr Zeit und Ressourcen in Anspruch genommen, daher ist klar, warum sie sich entschieden haben, es wegzulassen.

Das gesagt, zeigt die Demo keine Anzeichen von benutzerdefinierten Karten oder Mod-Support — Funktionen, die dazu neigen, die Lebensdauer jedes Einzelspieler-Spiels zu verlängern. So oder so wird das Spielen gegen KI irgendwann langweilig, besonders ohne Multiplayer als Alternative. In diesem Sinne könnte ein Kreativmodus für benutzergenerierte Karten eine echte Lebensader für die Entwickler sein. Es mag zu früh sein, um es vor der Veröffentlichung zu erwarten, aber es ist definitiv etwas, das während der Entwicklung in Betracht gezogen werden sollte.

Crimson Freedom sieht so aus, als könnte es gut werden. Für den Moment ist es offensichtlich nicht das beste storygetriebene Weltraumspiel. Basierend auf der Demo ist es jedoch gut optimiert, bietet ansprechende stilisierte Grafiken, eine klare Benutzeroberfläche und ein Gameplay, das keine übermäßige APM erfordert. Dennoch gibt es Aspekte, die die Entwickler verfeinern müssen, bevor sie die Vollversion veröffentlichen. Wenn sie auf die RTS-Fans hören, könnten die Spieler am Ende eines der besten Weltraumspiele in einem Genre erhalten, das selten neue Einträge bekommt.