Palworld 1.0 Bewertung: Ist es immer noch "Pokémon mit Waffen"?

Als Palworld Anfang 2024 in den Early Access startete, wurde es über Nacht zum Hit: über 5 Millionen verkaufte Exemplare in den ersten drei Tagen, eine Spitzenanzahl von 2 Millionen gleichzeitigen Spielern – die zweithöchste in der Geschichte von Steam – und Server, die unter der Flut von Spielern zusammenbrachen. Einige Gamer waren begeistert, endlich ein Pokémon-ähnliches Erlebnis auf dem PC zu bekommen, insbesondere eines, das von einem Indie-Studio und nicht von dem „gierigen Nintendo“ entwickelt wurde. In der Zwischenzeit beschuldigten Fans der ursprünglichen Pokémon-Reihe die Entwickler von Palworld, Ideen und Assets zu kopieren, wobei einige sogar so weit gingen, ihnen Todesdrohungen zu schicken.

Wie es normalerweise der Fall ist, ließ der anfängliche Hype schließlich nach. Pocketpair jedoch setzte die Verfeinerung des Spiels fort, behob Fehler und erweiterte es stetig mit neuen Inhalten. Dann, im Juli 2026, nach zweieinhalb Jahren im Early Access, erhielt Palworld endlich seine vollständige Veröffentlichung. Allein die Patch-Notizen erstreckten sich über ein erstaunliches 27-seitiges PDF.

Ist die veröffentlichte Version von Palworld also einen Rückkehr wert, wenn Sie es nur im Early Access gespielt haben – oder 60 Stunden wert, wenn Sie zum ersten Mal einsteigen? Lassen Sie es uns herausfinden.

Wie bereits erwähnt, hat Palworld immer einen umstrittenen Ruf gehabt. Einerseits erklärten viele Gaming-Medien es schnell zu einem Meisterwerk, nur weil es enorme Spielerzahlen anzog – obwohl kommerzieller Erfolg und echte Qualität weit davon entfernt sind, dasselbe zu sein.

Auf der anderen Seite hat die Kontroverse Palworld seit dem Start verfolgt. Im Jahr 2024 reichten Nintendo und The Pokémon Company offiziell eine Klage gegen Pocketpair ein und beschuldigten das Studio der Patentverletzung, während die Gaming-Community weiterhin darüber debattiert, wie ähnlich die Kreaturen des Spiels – bekannt als Pals – Pokémon sind.

Palworld wurde auch oft als ein Frankenstein-Monster beschrieben, das aus Ideen anderer Spiele zusammengenäht ist: seine Benutzeroberfläche und Schriftarten ähneln denen von The Legend of Zelda: Breath of the Wild, seine Überlebens- und Grinding-Mechaniken ziehen eindeutig Inspiration von ARK: Survival Evolved, und die Pals laden unvermeidlich zu Vergleichen mit Pokémon ein. Der Spitzname „Pokémon mit Waffen“ hat das Spiel seitdem verfolgt, was viele Spieler dazu bringt, es als identitätslos abzutun – obwohl Pocketpair bereits in seinem vorherigen Titel, Craftopia, mit Mechaniken zum Zähmen von Kreaturen experimentiert hatte.

Vor diesem Hintergrund wollen wir versuchen, Palworld nach seinen eigenen Verdiensten zu beurteilen und sowohl seinen umstrittenen Ruf als auch die üblichen Zugeständnisse für Early Access-Spiele beiseite zu lassen.

Im Jahr 2024 fühlte sich Palworld wie eine kompetent zusammengestellte Sammlung von Gameplay-Systemen an, die einen einheitlichen Kern vermissten und größtenteils dank der Faszination der Spieler für Pokémon über Wasser gehalten wurden. Nach fünf bis zehn Stunden wurde jedoch klar, dass das Bauen und Craften schnell repetitiv wurde, während das Gameplay sich um unermüdliches Grinding drehte, das praktisch obligatorisch war, wenn man einen der Bosse besiegen wollte. Das Spiel hatte nicht einmal eine richtige Geschichte, was bedeutete, dass es an einem echten Sinn fehlte. Bis zur vollständigen Veröffentlichung hatten die Entwickler viele dieser Mängel behoben (für eine detaillierte Aufschlüsselung jeder Ergänzung und Änderung, werfen Sie einen Blick auf unseren Leitfaden zum Palworld 1.0 Update).

Das Spiel bietet jetzt eine richtige Handlung mit Haupt- und Nebenquests. Ihr Charakter kommt auf den Palpagos-Inseln mit einem vagen, aber greifbaren Ziel an: die Türme zu räumen und den Weltenbaum zu erreichen, das letzte Gebiet, das während des Early Access nicht zugänglich war. Jeder Turm wird von einem Boss bewacht, und um sie zu besiegen, müssen Sie Pals zähmen – niedliche Kreaturen mit wertvollen Fähigkeiten. Um sie zu züchten und Ihr eigenes Überleben zu sichern, müssen Sie eine Basis errichten und erweitern, um die notwendigen Ressourcen zu sammeln, damit alles funktioniert. Dabei haben die Entwickler endlich die Überlebens-, Bau- und Crafting-Systeme des Spiels zu einem kohärenteren Ganzen verbunden.

Ihre ersten paar Stunden werden mit den üblichen Überlebensspiel-Aufgaben verbracht: Holz und Stein sammeln, eine Axt und eine Spitzhacke herstellen und einen einfachen Unterschlupf zusammenstellen. Ihr Charakter hat sowohl Hunger- als auch Temperaturanzeigen zu verwalten. Praktisch jede Aktion im Spiel – sogar das Kochen von Fleisch – bringt Erfahrung, die es Ihnen ermöglicht, aufzuleveln. Jedes neue Level schaltet zusätzliche Technologien zum Forschen frei und gewährt außerdem Attributpunkte, die in Gesundheit, Ausdauer, Angriffskraft und andere Werte investiert werden können (Palworld ist in unseren Listen der besten Überlebensspiele auf PC und den besten Überlebensspielen auf PS4 und PS5).

Das herausragende Merkmal des Spiels sind ohne Zweifel die Pals. Ohne sie würde Palworld einfach in der Menge der generischen Überlebensspiele untergehen, die die digitalen Verkaufsplattformen überschwemmen. Pals dienen als Arbeiter an deiner Basis, Begleiter im Kampf, Reittiere für Erkundungen und... Nahrung. Um einen zu fangen, musst du ihn zuerst schwächen, indem du ihn mit einem Stock oder einer anderen Waffe schlägst, und dann eine Pal-Sphäre werfen – das Äquivalent zu einem Poké Ball im Spiel. Einmal gefangen, gehört dir dieser Pal, den du nach Belieben einsetzen kannst.

Zuerst kannst du einen Pal in den Kampf mitnehmen. Im Gegensatz zum rundenbasierten Kampf der Pokémon-Spiele kämpfst du in Palworld in Echtzeit an der Seite deiner Begleiter und führst Speere, Bögen, Sturmgewehre und sogar Raketenwerfer. Viele Pals verursachen Elementarschaden, was sie besonders effektiv gegen mächtige Feinde macht. Ihre Fähigkeiten können auch durch Zucht verbessert werden. Ähnlich wie in Mewgenics kannst du verschiedene Pal-Arten kreuzen, um einzigartige Hybriden zu schaffen. Diese Mechanik wird besonders wertvoll, wenn du später im Spiel die meisten verfügbaren Arten gefangen hast.

Zweitens, wenn ein Pal im Kampf nicht besonders nützlich ist, kannst du ihn deiner Ranch zuweisen, wo er passiv Nahrung und wertvolle Ressourcen wie Eier, Milch, Wolle und sogar Pal-Sphären produziert.

Schließlich können Pals als unermüdliche – und unbezahlte – Arbeitskräfte dienen, die die Produktion automatisieren und die Menge an Grind, die erforderlich ist, drastisch reduzieren. Sie können Stein abbauen, Bäume fällen, Pflanzen gießen und Gegenstände an Werkbänken herstellen. Sogar kampforientierte Pals haben ihren Platz in deinem industriellen Betrieb: Feuer-Pals schmelzen Erze und kochen Nahrung, während Elektro-Pals deine Generatoren am Laufen halten.

Kurz gesagt, Pals erleichtern dem Spieler fast jeden Aspekt des Spiels. Was bekommen sie im Gegenzug? Tritte—und offene Misshandlung. Brauchen Sie Wolle für Kleidung? Sie können einfach einen niedlichen schafähnlichen Pal mit einem Stock schlagen. Im Jahr 2024 schockierte Palworld viele Spieler mit seinem unversöhnlichen Zynismus und der grausamen Behandlung seiner Kreaturen. Sie können diese niedlichen Begleiter buchstäblich bis zur Erschöpfung arbeiten oder sie mit einem übergroßen Fleischermesser für Fleisch und Bastelmaterialien schlachten. Palworld mag auf den ersten Blick wie ein Pokémon-Klon aussehen, aber Pokémon-Spiele sind grundsätzlich gutherzig. Palworld hingegen ist absichtlich grausam.

In Nintendos Pokémon-Spielen sind Pokémon das Herz des Erlebnisses. Sie sind Ihre Begleiter, Ihre Partner, und der gesamte Spielablauf dreht sich darum, sie zu fangen, sie zu trainieren, an ihrer Seite zu kämpfen und letztendlich der Champion zu werden. Ohne Ihre Pokémon ist der Sieg unmöglich.

Im Gegensatz dazu sind Pals in Palworld entbehrlich. Sie fangen sie, damit sie für Sie arbeiten, was das Grinden schneller und effizienter macht. Sie sind keine Begleiter—sie sind lebende Werkzeuge, nützlich zum Kämpfen gegen Bosse und zur Automatisierung Ihrer Basis. Einen Pal für Ressourcen zu töten, wird als völlig normal angesehen, und Sie können sogar sein Fleisch anderen Pals füttern. Diese Designphilosophie hat mehr mit Mewgenics und Conan Exiles gemeinsam (siehe unsere Bewertung von Mewgenics für mehr zu diesem Vergleich). Man könnte sogar argumentieren, dass Palworld im Wesentlichen ein Sklavenhalter-Simulator ist—außer dass Ihre Arbeitskraft aus niedlichen Fantasiewesen anstelle von Menschen besteht. Wenn Ihnen dieses Konzept unangenehm ist, ist Palworld wahrscheinlich nicht das Spiel für Sie. Das Ausbeuten von elenden kleinen Pals und das Schlachten von ihnen ohne Konsequenzen ist keine Nebenaktivität—es ist eine der Kernmechaniken des Spiels, so zynisch das auch klingen mag.

Das Grinden und die absichtlich langsame Progression sind ebenfalls nicht verschwunden. Die ersten 20 Stunden sind wirklich unterhaltsam – besonders im Koop (aus gutem Grund ist Palworld in unserem Überblick über die besten Koop-Spiele enthalten, neben vielen anderen hervorragenden Multiplayer-Erlebnissen). Danach wird jedoch die sich wiederholende Natur des Gameplays zunehmend schwer zu ignorieren. Bosse haben absurd große Lebenspunkte, und früher oder später wirst du auf die berüchtigte Grind-Wand des Spiels stoßen. Die Progression verlangsamt sich mit jedem Level, und das Freischalten stärkerer Waffen bedeutet, fast alles zu craften, was du kannst, und praktisch alles anzugreifen, was sich bewegt. In diesem Sinne ist Palworld wie jedes andere Überlebensspiel: Nur ein kleiner Prozentsatz der Spieler wird es tatsächlich bis zum Ende durchspielen.

Man kann mit Zuversicht sagen, dass Palworld erfolgreich aus dem Early Access hervorgegangen ist und sich den Reihen von Spielen wie Subnautica, Satisfactory, Rust, Grounded und The Long Dark angeschlossen hat. Es hat sich in den letzten zweieinhalb Jahren nicht in ein Meisterwerk verwandelt, aber es wurden bedeutende Verbesserungen in allen Bereichen vorgenommen: Bugs sind jetzt selten, der Fortschritt wurde verfeinert, und das Spiel hat eine richtige Geschichte, Quests, Schatztruhen, Bosse, Dungeons, neue Pals und jede Menge zusätzlichen Inhalt gewonnen.

Wenn Sie auf die Vollversion gewartet haben, bevor Sie Palworld ausprobieren, ist jetzt der richtige Zeitpunkt – das Spiel ist endlich vollständig. Andererseits, wenn Sie aufgrund des Grinds, des langsamen Fortschritts oder der rücksichtslosen Behandlung von Pals abgesprungen sind, gibt es wenig Grund zurückzukehren. Diese grundlegenden Designentscheidungen haben sich nicht geändert.

Und wenn Sie wirklich Pokémon-ähnliches Kreaturen sammeln, züchten und rundenbasierte Kämpfe wollen, ist Palworld immer noch kein Ersatz. Es hat das Etikett „Pokémon mit Waffen“ hinter sich gelassen und ist zu einem Überlebensspiel mit einer eigenen Identität geworden – einer, die auf der Ausbeutung von Kreaturen, der Automatisierung von Produktion, dem Crafting und dem Grinden basiert. Die „Pokémon“ hier sind Werkzeuge und keine lebenslangen Begleiter, und es ist unwahrscheinlich, dass Sie die gleiche emotionale Bindung zu ihnen aufbauen.

Was die Grausamkeit und Zynismus des Spiels betrifft... Palworld ist nicht grausamer als die Menschen, die es gemacht haben – oder die Menschen, die es spielen.