Box Knight im Test – Ein Roguelike über einen Ritter mit einem Karton auf dem Kopf

Die Uhr zeigt kurz nach fünf, ein Büroangestellter setzt sich einen Pappkarton auf den Kopf, und schon geht’s los. Eben saß man noch irgendwo zwischen Schreibtischen und trister Bürostimmung, jetzt rennt man durch einen Büroturm, zerlegt Monster und versucht, die Ulti nicht durch einen verirrten Treffer zu verlieren. Denn die Ulti lädt sich hier schnell auf – buchstäblich mit ein paar Angriffen –, fällt aber sofort auf null, sobald einen auch nur irgendetwas berührt.

Box Knight verkauft seinen zentralen Gag ziemlich überzeugend. Das Büro ist zu einem düsteren Ort geworden, die Angestellten haben sich in Monster verwandelt, und nach Feierabend wird man zum Box Knight und räumt auf. Man kämpft sich Etage um Etage nach oben, säubert Räume, trinkt Bier zur Heilung und legt sich anschließend mit einem Boss an. Und dann wieder von vorn. Das Spiel verschwendet nicht viel Zeit damit zu erklären, warum ein Typ mit einem Karton auf dem Kopf die Firma retten muss. Zum Glück.

Die Steuerung fühlt sich überraschend gut an. Mit der linken Maustaste führt man einen normalen Angriff aus. Hält man die rechte gedrückt, folgt ein anderer Angriff. Man kann springen und von oben zuschlagen sowie mit Shift ausweichen. Dazu kommen Fähigkeiten und ein Superangriff auf Q.

Der Schlag von oben ist besonders nützlich: Er verursacht Schaden und betäubt den Gegner. Man betritt einen Raum, und schon kriecht, flattert, fliegt und klettert aus jeder Ecke etwas hervor. Man springt, schlägt von oben zu und gewinnt kurz Luft. Dann taucht ein Gegner mit Helm auf, und der gewohnte Angriff funktioniert plötzlich nicht mehr. Gegner mit Helm werden durch den Schlag von oben nicht betäubt.

Am Anfang fühlt sich der Superangriff auf Q fast wie ein Verbrauchsgegenstand an: Mit normalen Treffern ist er schnell aufgeladen, man drückt die Taste und schaltet einen Gegner aus. Dann merkt man, dass es keinen Sinn hat, ihn aufzusparen. Jeder Treffer setzt die Ulti zurück, und Gegner gibt es mehr als genug. Drück sie lieber, solange du kannst, statt mit voller Leiste herumzulaufen und zu hoffen, dass dich diesmal wirklich niemand streift.

Das Problem: Die Ulti trifft nur ein einzelnes Ziel. Bei zwei oder drei Gegnern auf dem Bildschirm ist das kein Thema. Umzingelt einen aber eine ganze Horde und muss man dringend ein bestimmtes besonders lästiges Monster ausschalten, wählt das Spiel meist den nächstgelegenen Gegner. Man hat also Q aufgeladen und auf den richtigen Moment gewartet, stürmt auf den widerlichen fliegenden Augwurm zu, der ständig kleine Gegner herbeiruft, drückt die Taste – und Box Knight rammt mit eleganter Wucht irgendeinen dahergelaufenen Fußsoldaten daneben.

Eine etwas bequemere Möglichkeit, das Ziel auszuwählen, wäre schon schön. Es muss nicht gleich Zielen mit der Maus sein, und ein separates Pausenmenü braucht es auch nicht. Der Charakter sollte nur nicht selbst entscheiden, wen er gerade für wichtiger hält. Oder der Angriff könnte einen Bereich treffen. Inmitten einer Horde fühlt sich die Taste sonst manchmal an wie ein „Vielleicht hab ich Glück“-Knopf.

Anfangs wirken die Gegner ziemlich simpel. Man läuft herum, weicht aus, sticht mit dem Schwert zu und springt gelegentlich von oben auf sie. Dann tauchen dieselben Kreaturen wieder auf, nur verstärkt. Eine trägt jetzt einen Helm. Eine andere hat einen neuen miesen Trick gelernt. Eine dritte heilt den Rest, eine vierte stärkt die ganze Gruppe. Und plötzlich wird ein Raum, den man vor einer Minute noch im Autopilot hätte leeren können, zu einer kleinen Herausforderung.

Am nervigsten ist der fliegende Augwurm. Einen besseren Namen ist mir dafür nicht eingefallen. Er schwebt ständig auf und ab und beschwört fortlaufend kleine Standardgegner. Schon allein ist er lästig genug. Kommt noch ein Gegner dazu, der die anderen stärkt, wird es richtig eng: Kleine Gegner strömen herbei, man wird häufiger getroffen, der Platz wird knapp und man kann einfach zu Tode gepikst werden.

Für den hatte ich schnell eine Strategie. Ich warte, bis er günstig steht, schlage ihn mit einem Angriff von oben um – Shift und rechte Maustaste – und betäube ihn kurz. Dann drücke ich sofort Q. Die Ulti trifft nur ein Ziel, und genau so ein Gegner sollte ausgeschaltet werden, bevor er ein weiteres Dutzend Parasiten herbeiruft. Den Rest kann man irgendwie später erledigen.

Später tauchen Gegner auf, die man von hinten treffen muss. Man kann ihnen so oft ins Gesicht schlagen, wie man will – der Schaden kommt nicht durch. Man muss sie umkreisen, den richtigen Winkel finden und durch den Raum wirbeln, während die anderen natürlich nicht einfach still herumstehen und warten. Solche Momente sorgen für etwas mehr Spannung in den Kämpfen. Man entdeckt einen dieser Gegner, versucht, um ihn herumzukommen, und direkt daneben stehen schon ein Heiler, ein Verstärker und der altbekannte Augwurm. Da wird der Karton auf dem Kopf beinahe zur Arbeitskleidung.

Die Bosse am Ende jeder Etage wiederholen sich. Auf der ersten Etage meines dritten Durchlaufs wartete derselbe Boss wie in den beiden vorherigen. Immerhin gewöhnt man sich daran: Man lernt, wann man lieber nicht angreifen sollte, wo man Platz zum Ausweichen lässt und wann man die Ulti nicht verschwenden darf. Zumindest laufen die Kämpfe nicht darauf hinaus, einfach nur einen Lebensbalken wegzuklicken.

Nach jedem Raum erscheint ein Fähigkeitsroulette. Es bietet ein bis drei Optionen, abhängig davon, wie man im Raum gekämpft hat. Ist man im Kreis gelaufen, oft ausgewichen und hat die Gegner nach und nach mürbe gemacht, fällt die Auswahl kleiner aus. Hat man sich richtig in die Horde gestürzt und alle schnell erledigt, füllt sich die Anzeige und das Roulette bietet mehr Optionen.

Das Spiel scheint einen nie ganz ohne Fähigkeit zurückzulassen: Selbst wenn man den Raum ausgesprochen träge gespielt hat, fällt irgendetwas dabei ab. Das ist eine echte Rettung. Bei den Fähigkeiten geht es meistens um Elemente und stärkere Angriffe. Normale Treffer lassen sich in Eis-, Feuer- oder Elektroangriffe verwandeln; für Spezialangriffe gibt es etwas Ähnliches. Die Ulti scheint, soweit ich das beurteilen kann, ihr eigenes Ding zu machen. Was sie einmal war, bleibt sie auch.

Schon kurz nach Beginn sammelte ich vor allem Eisfähigkeiten. In Spielen dieser Art ist Einfrieren meist nützlicher als Feuer, und auch hier hilft es enorm. Eine Horde stürmt in den Raum, einige Gegner gefrieren durch meine Angriffe und bleiben es sogar, nachdem sie getroffen wurden. So kann man sich in Ruhe um jemand anderen kümmern, statt gleichzeitig jeden Gegner auf dem Bildschirm im Auge behalten zu müssen.

Gegen Ende meines Durchlaufs bekam ich eine wirklich fiese Fähigkeit – im positiven Sinne: Man friert Gegner ein, tötet einen von ihnen, und die benachbarten eingefrorenen Gegner sterben ebenfalls. Im Raum waren jede Menge Gegner. Ich fror sie ein, traf einen, und schon platzten sie einer nach dem anderen. Bumm, bumm, bumm – wie Luftballons. Solche Momente sind eine wahre Augenweide.

Im Reiter „Prestige“ kann man sich auf Feuer, Eis oder Blitz spezialisieren. Freigeschaltet wird das über Bosse: Sie lassen Artefakte fallen, die man gegen diese sogenannten „Prestiges“ eintauscht. Aktiv sein kann immer nur eines. „Feuerspezialist“ bringt Feuerpunkte und erhöht die Chance auf Feuerfähigkeiten; „Gefroren“ und „Blitz“ folgen demselben Prinzip. Wenn du gerne Builds zusammenstellst und nach einem gescheiterten Durchlauf von vorn anfängst, findest du hier unseren Artikel über die besten Roguelike- und Roguelite-Spiele.

Ich probierte zwei Optionen aus, bemerkte aber keinen großen Unterschied. Eis gefiel mir trotzdem besser, denn Gegnerkontrolle ist hier entscheidend. Sind die Gegner eingefroren, muss man wenigstens nicht wie jemand durch den Raum rennen, der aus Versehen am freien Tag ins Büro gekommen ist und plötzlich vor verschlossener Tür steht.

Zwischen den Räumen kann man sich mit Bier heilen. Man hat eine Flasche dabei und kann also nicht einfach jeden Kratzer wegtrinken. Auf der Karte begegnet man Angestellten, die in irgendeinem trüben Zustand sind. Man geht zu ihnen, gibt ihnen die während des Durchlaufs gesammelte Währung und sucht sich eine Belohnung aus. Meistens brauchte ich eine weitere Flasche Bier. In langen Kämpfen sinkt die Lebensenergie schnell, und der Heilvorrat ist noch schneller aufgebraucht.

Dort kann man auch Boost XP bekommen. Dem Namen nach zu urteilen, sollte man dadurch mehr Erfahrung erhalten, aber einen Unterschied konnte ich mit bloßem Auge nicht feststellen. Vielleicht stiegen die Zahlen tatsächlich schneller, und ich habe einfach nicht darauf geachtet. Beim Bier ist das klarer: Man trinkt und fühlt sich besser. Manchmal reicht das schon.

Außerhalb der Durchläufe sammelt sich eine andere Währung an. Man säubert Räume, erhält Belohnungen, spart Münzen und kann damit in den Laden gehen. Es gibt drei Waffentypen: ein Zweihandschwert, ein normales Schwert und einen Speer. Ich probierte alle aus und schaffte das Spiel mit dem Speer. Der gefiel mir am besten. Mit einem Speer hält man Gegner leichter auf Abstand, und wenn ein Raum voller Feinde ist, ist ein zusätzlicher Schritt zwischen einem selbst und der Horde mehr wert als jede hübsche Animation.

Es gibt Helme und Outfits, und sie sind nicht bloß kosmetisch. Kurz vor dem Ende kaufte ich ein Bananenkostüm: Es gab +10 % Gesundheit und +10 % Verteidigung. So kämpfte ich mich also durch den Büroturm: als Banane mit Speer und einem Karton auf dem Kopf. Ein klarer Karrieresprung.

Außerdem gibt es einen Talentbaum, der mit jedem Level wächst. Bis Level 20 kann man Verbesserungen für Schaden, Verteidigung, Ausweichen und Betäubung freischalten. Punkte erhält man während der Kämpfe – zumindest sah es so aus: Man kämpft, und nach und nach füllt sich etwas auf. Das ganze Fortschrittssystem ist recht simpel und verständlich. Es versucht nicht, einen länger in Menüs festzuhalten als in einem Raum voller Monster.

Es gibt drei Schwierigkeitsgrade. Ich spielte auf Normal. Außerdem stehen Hardcore und das gesperrte Corporate Hell zur Auswahl. Der Beschreibung nach wird Corporate Hell freigeschaltet, sobald man Hardcore geschafft hat: Die Gegner sind dort widerstandsfähiger, teilen mehr Schaden aus und werden alle zu Elitegegnern. Und falls dein persönliches Corporate Hell schon bei den Systemanforderungen beginnt, hilft dir vielleicht unsere Auswahl der besten optimierten PC-Spiele .

Am meisten störte mich allerdings, wenn sich ein Kampf in die Länge zog und ständig weitere Monster auftauchten. Die Hauptgruppe ist schon erledigt, man wartet bereits auf das Fähigkeitsroulette und möchte weiter, aber das Spiel hält einen immer noch im Büro fest. In solchen Momenten beginnt der anfangs lebendige Kampf, sich ein wenig im Kreis zu drehen.

Meine ersten beiden Durchläufe waren bei den Räumen nahezu identisch. Wirklich eins zu eins. Für ein Roguelike ist das ein seltsamer Einstieg: Man rennt los, erkennt den Raum wieder, betritt den nächsten und erkennt auch den schon. Erst im dritten Durchlauf änderten sich die Räume endlich. Die Gegner entwickeln sich im Verlauf des Spiels weiter: Neue Typen und verstärkte Varianten alter Gegner kommen hinzu, sodass der Ablauf nie völlig eintönig wird. Doch schon während der ersten beiden Durchläufe fragte ich mich, ob der Büroturm einfach beim Umbau sparen wollte. Wenn du etwas suchst, das keine besonders starke Hardware voraussetzt, wirf auch einen Blick auf unsere Auswahl der besten PC- und Laptop-Spiele für schwächere Rechner.

Am Ende besiegte ich den letzten Boss tatsächlich. Bis dahin war ich immer weiter den Turm hinaufgeklettert, doch dann setzte mich das Spiel in einen Aufzug und schickte mich ganz nach unten. Im Keller fand ich den ersten Box Knight.

Danach startete ich einen weiteren Durchlauf, diesmal mit dem Zweihandschwert. Die Gegner wurden stärker, und nach dem Durchspielen tauchten sie alle bunt gemischt auf – als hätte das Spiel aufgehört, sie ordentlich nach Etagen zu sortieren. Zuvor stieg der Schwierigkeitsgrad mehr oder weniger gleichmäßig an, doch nun konnten Kreaturen aus verschiedenen Teilen des Turms im selben Raum auftauchen. Dadurch wurde es abwechslungsreicher.

Der gesamte Durchlauf dauerte drei Stunden. Wenn du nach etwas Kurzem suchst, das nicht Dutzende Stunden in Anspruch nimmt, wirf auch einen Blick auf unsere Auswahl der besten Videospiele für Menschen mit kurzer Aufmerksamkeitsspanne. Trotzdem wurde aus irgendeinem Grund kein einziger Erfolg freigeschaltet. Nicht einmal die, die automatisch ausgelöst werden sollten, etwa für das Säubern eines Raums oder etwas ähnlich Grundlegendes. Dafür ist die Steuerung gut, und auch die Kämpfe machen meistens Spaß – besonders, wenn es gelingt, den Augwurm zu Boden zu bringen, die Horde einzufrieren und sie mit einer Kettenreaktion aus Todesstößen auseinanderzunehmen. Danach zieht man im Bananenkostüm weiter, mit einer Flasche Bier in der Tasche und einem Karton auf dem Kopf.