Elden Ring im Rückblick: 150 Stunden später – ist sein Kultstatus gerechtfertigt?

Der Release von Elden Ring hat 2022 die gesamte Branche aufgewühlt, ohne Übertreibung. Klar, es sah aus wie ein weiteres Dark Souls, nur mit offener Welt, aber der Hype war so groß, dass man das Gefühl hatte, eine neue Ära habe begonnen. Das Spiel wurde sofort zum Bestseller, zum Spiel des Jahres bei The Game Awards und für Jahre zur wichtigsten Quelle für Internet-Content. Aber war es wirklich so gut? Um das herauszufinden, habe ich Elden Ring zusammen mit der Erweiterung Shadow of the Erdtree erneut durchgespielt: fast 150 Stunden investiert, die Karte vollständig erkundet und rund ein Dutzend verschiedener Builds ausprobiert.

FromSoftware ist ein eigenwilliges Unternehmen. Immer wieder liefert es riesige Hits ab und scheut sich dabei nicht, Assets, Mechaniken und Designentscheidungen wiederzuverwenden. Die meisten Spieler lassen es durchgehen, denn Hidetaka Miyazaki und sein Team erschaffen nach wie vor Welten, die in der Branche einzigartig sind – Welten, die man erkunden möchte und die einen immer wieder mit etwas Neuem überraschen. Natürlich kann man sich erneut über die Türöffnungsanimationen beschweren, die seit Demon's Souls von Spiel zu Spiel übernommen werden, über die altbackenen Movesets, das recycelte Bossdesign und den Umgang mit Quests. Aber seien wir ehrlich: Im Laufe der Jahre sind Dutzende Soulslikes anderer Studios erschienen, und keines davon konnte FromSoftwares ausgefeilte Formel nachbilden.

Und obwohl sich FromSoftwares jüngste Spiele ähneln – mit Ausnahme der Armored-Core-Reihe –, unterscheiden sie sich doch erheblich, nicht nur durch neue Schauplätze, sondern auch spielerisch. Das Design von Sekiro: Shadows Die Twice baut beispielsweise auf klassischen Soulslike-Grundlagen auf, doch Kampfsystem, Fortschritt und Erkundung unterscheiden sich grundlegend vom ikonischen Dark Souls. Bei Elden Ring ging FromSoftware ähnlich vor. Auf den ersten Blick ist es eine Mischung aus früheren Spielen des Studios, bei der enge Korridore und Sümpfe einer ziemlich großen offenen Welt weichen. Doch bei genauerem Hinsehen wird klar: Es ist eines der seltsamsten und ungewöhnlichsten Projekte des Studios – weder ein perfekt ausbalanciertes Dark Souls noch ein gelungenes Open-World-Spiel.

Meine Einstellung zu Elden Ring änderte sich allmählich – von purer Begeisterung zu Enttäuschung. Die ersten zehn Stunden waren großartig: Schauplätze erkunden, Ressourcen sammeln, gegen Bosse kämpfen und verborgene Dungeons entdecken. Doch bevor wir uns zu sehr in die Spielmechaniken vertiefen, wollen wir der Tradition folgen und uns kurz mit der Geschichte und den Quests befassen. In Miyazakis Spielen sorgt die Handlung – und besonders ihre Vermittlung – seit jeher für reichlich Diskussionen. Der Designer macht keinen Hehl daraus, dass die Haupthandlung erst in den späten Entwicklungsphasen hinzugefügt wird, denn im Mittelpunkt stehen immer der Weltenbau, das Leveldesign und das Gameplay.

Elden Ring sollte das Genre gewissermaßen revolutionieren: FromSoftware wollte dem Erzählen mehr Raum geben und engagierte zudem den Autor George R. R. Martin, der vor allem für seine Fantasy-Reihe A Song of Ice and Fire bekannt ist. Martin verfasste die Mythologie und Vorgeschichte der Spielwelt, doch sein Beitrag zum Spiel selbst ist kaum zu erkennen: Handlung, Inszenierung und sogar die Figuren folgen der typischen FromSoftware-Erzählweise.

Die Ereignisse spielen im fiktiven Zwischenland, das jahrhundertelang von Königin Marika beherrscht wurde. Sie erhielt den Elden Ring – eine Sammlung von Runen, die die Gesetze der Schöpfung bestimmen – von der Großen Wille, einer geheimnisvollen höheren Macht. Mit dieser Macht zerschlug die Königin rasch die alten Königreiche und errichtete ihre eigene Ordnung, die im Spiel als „Goldene Ordnung“ bezeichnet wird. Nach höfischen Intrigen, die mit dem Tod eines ihrer Söhne endeten, zerbrach Marika den Elden Ring in mehrere Fragmente und wurde selbst im Erdenbaum eingeschlossen. Das Königreich fiel den Halbgöttern, Handlangern und wahnsinnigen Verwandten anheim. Jeder von ihnen hatte ein Fragment des Rings an sich gebracht und zog in den Krieg um den Thron – so wurde aus einem einst blühenden Königreich ein verrottender Sumpf.

Der Protagonist von Elden Ring wird als „Befleckter“ bezeichnet. Befleckte sind gewöhnliche Krieger, die ein besonderes goldenes Licht wahrnehmen können, das mit dem Elden Ring verbunden ist. Ihr wichtigstes Ziel ist es, alle Fragmente zu sammeln und zum neuen Herrscher des Rings zu werden. Vor dem Auftauchen des Protagonisten war diesem Ziel noch niemand auch nur nahegekommen. Deshalb steht dem Spieler ein beschwerlicher Weg bevor: das ganze Königreich durchqueren, unzählige Gegner bekämpfen und nebenbei die Intrigen entwirren, die sich während der Herrschaft von Königin Marika abgespielt haben.

Die Geschichte von Elden Ring wird meist in zwei Teile unterteilt: Lore und Erzählung. Ersterer ist hervorragend gelungen. Die Welt ist bis ins kleinste Detail durchdacht. Jeder Gegner, jeder Boss, jedes Umgebungsobjekt und sogar jeder Verbrauchsgegenstand ist stimmig in die Welt eingebettet. Hinter den Kulissen spielen sich aufwendige Fraktionsintrigen, Verschwörungen und Liebesaffären ab – alles eindeutig als Hommage an Game of Thrones angelegt. Genau deshalb holte Miyazaki Martin als Mitautor an Bord. Doch wie gesagt: All das bleibt im Hintergrund. Eine explizite Erzählung gibt es hier genauso wenig wie in den anderen Spielen von FromSoftware. Kein Questlog, keine Handlungshinweise, nicht einmal ein Kodex, in dem man nachlesen könnte, was ein bestimmter Boss eigentlich getrieben hat, bevor er zum Kampf auftaucht.

Wer keine Guides und Tipps aus dem Internet nutzt, kann leicht den Großteil der Handlung verpassen und nicht einmal die Hälfte der wichtigen Figuren zu Gesicht bekommen. Zum Release gab es noch keine ausführlichen Komplettlösungen, weshalb viele Spieler einfach von Boss zu Boss stürmten und sich auf den finalen Kampf zubewegten. Bei meinem zweiten Durchlauf achtete ich dagegen besonders auf die Quests und schloss sie alle ab. Und ehrlich gesagt kann ich mir kaum vorstellen, dass jemand das Spiel ohne Hinweise oder Guides zu 100 Prozent durchspielt. FromSoftwares Designlogik zu durchschauen, ist nahezu unmöglich.

Ein paar Beispiele zeigen, wie absurd die Quests hier sein können. In Elden Ring teleportieren sich wichtige Figuren ständig ohne Erklärung oder Hinweise an einen anderen Ort. Das Spiel sagt einem nicht einmal, dass man nach ihnen suchen soll – geschweige denn, wo sie sich befinden. Eine Figur kann einen zurück ins Startgebiet schicken, an einen Ort, zu dem man ohne Weiteres nie zurückkehren würde, weil man ihn nach jeder Logik bereits abgeschlossen hat. Verlässt man versehentlich den Schauplatz, an dem eine Quest begonnen hat, und zieht in das nächste Gebiet mit höherem Level weiter, scheitert die Quest entweder oder wird vorzeitig beendet. Manchmal muss man einen bestimmten Gegenstand finden, ohne den die Geschichte nicht weitergeht. Niemand verrät einem, wo man danach suchen soll oder wohin man ihn bringen muss, denn der Questgeber ist längst in eine andere Region teleportiert. Und es kommt noch besser: Für einen Handlungsstrang, der eines der Enden beeinflusst, muss man an einem bestimmten Ort eine Geste ausführen, um ihn auszulösen. Keine Figur sagt einem jedoch, dass man das überhaupt tun muss. Man muss einfach den richtigen Ort finden und die passende Geste erraten, die das Spiel sonst nur für PvP verwendet. So funktionieren die meisten Quests in Elden Ring.

FromSoftware hätte Elden Ring nur ein Questlog hinzufügen müssen, damit es sich wenigstens ein bisschen mehr wie ein Rollenspiel anfühlt. Stattdessen entschieden sich die Entwickler für einen weiteren Zufallsgenerator: Anstatt die Welt und Geschichte zu genießen, müssen Spieler ständig Videoguides von Dataminern im Blick behalten, die das Spiel Stück für Stück auseinandernehmen mussten, um überhaupt eine Vorstellung von der richtigen Reihenfolge für den Spielfortschritt zu bekommen. Natürlich kann man die Handlung einfach ignorieren und sich aufs Gameplay konzentrieren. Dann verpasst man aber einen gewaltigen Teil der Inhalte: Enden, wertvolle Gegenstände und ziemlich mächtige Ausrüstung.

Letztlich ist die Geschichte von Elden Ring wirklich gut – aber nur, wenn man sie vom Spiel selbst losgelöst betrachtet. Es wäre für Spieler einfacher, sich eine zweistündige Zusammenfassung der gesamten Handlung anzusehen, als die Rätsel zu entschlüsseln, die FromSoftware ihnen aufgetischt hat.

Die offene Welt von Elden Ring ist zugleich die größte Stärke des Spiels und wohl auch sein Hauptproblem. Als das Spiel 2022 erschien, lobten zahlreiche Kritiker die offene Welt und bezeichneten sie als nahezu perfekt. Angeblich kommt Soulslike-Gameplay an weitläufigen Orten am besten zur Geltung: Der Spieler sucht sich seinen eigenen Weg, entscheidet, welche Bosse er zuerst bekämpft und welche er sich für später aufhebt und so weiter. Die offene Welt habe der Soulslike-Formel angeblich enorm viel gebracht. Nach 150 Stunden in Elden Ring kann ich mit Sicherheit sagen: Das ist maßlos übertrieben.

Um zu verstehen, warum eine offene Welt in Soulslike-Spielen nicht funktioniert und warum sie in Elden Ring eher ein nerviger Gimmick als eine Stärke ist, muss man zunächst die Designgrundlagen von Demon's Souls und seinen Nachfolgern verstehen. Das Fundament jedes Soulslikes beruht auf Metroidvania-Prinzipien. Man stelle sich einen Schauplatz mit verzweigten Korridoren vor, an deren Ende ein wichtiger Boss oder Gegenstand wartet. Die Wege sind durch Hindernisse oder starke Gegner miteinander verbunden, die man überwinden muss, um Abkürzungen freizuschalten. Da der Held nach dem Tod automatisch an einem zentralen Punkt wieder erscheint – einem „Leuchtfeuer“ in Dark Souls oder einer „Gnade“ in Elden Ring –, kommt man dank dieser Abkürzungen schneller zu den wichtigen Zielen der Handlung und kann dabei möglichst viele Ressourcen behalten.

Die Schauplätze sind voller nützlicher Gegenstände und Verbrauchsobjekte, die oft eine schöne Belohnung für Erkundungen darstellen. Ihre Anzahl ist jedoch strikt begrenzt: Der Spieler muss stets bis zu einem gewissen Grad verwundbar bleiben, damit Bosskämpfe nie leicht wirken. Hidetaka Miyazaki hat wiederholt erklärt, dass das Überwinden schwieriger Hindernisse und der Dopaminschub durch die Belohnung entscheidend dafür sind, dass Spieler weitermachen. Außerdem sagte er, dass es ebenfalls belohnend sei, wenn ein Spieler einen besonderen Weg findet, der übermäßige Schwierigkeiten umgeht – schließlich hat er die Entwickler ausgetrickst.

Übertragen wir nun all diese Punkte auf das tatsächliche Gameplay von Elden Ring. Statt eines Korridorsystems gibt es eine riesige offene Welt, die in mehrere Biome unterteilt ist. Diese Biome sind durch das Gelände klar voneinander abgegrenzt. Anders gesagt: Man kann nicht gleich zu Spielbeginn aufs Pferd steigen und direkt zum Endboss reiten, wie es in The Legend of Zelda: Breath of the Wild möglich ist, das viele Journalisten mit Elden Ring verglichen haben. Um die Übergänge zwischen den Gebieten zu öffnen, muss man mehrere wichtige Gegner besiegen. Innerhalb der Gebiete selbst gibt es keine Einschränkungen, und man kann sie nach Belieben angehen. Die meisten Spieler beginnen also damit, die offene Welt zu erkunden, alle Mini-Bosse auszuschalten und dabei Dungeons und Katakomben aufzuspüren.

Da es im Grunde nichts anderes als Kämpfe zu tun gibt, bleibt dem Spieler nichts anderes übrig, als alles Lebendige im Zwischenland niederzumetzeln. Dafür erhält man eine riesige Menge Runen, die man für bessere Werte und Verbrauchsgegenstände ausgibt. So verschwand das Prinzip knapper Ressourcen aus der Formel. Wer etwas Zeit damit verbringt, das Startgebiet und die erste Burg zu säubern, überschreitet sehr schnell die für diesen Punkt optimale Schwierigkeitsgrenze. Das Spiel wird spürbar leichter und bietet nicht mehr die Herausforderung der ersten Stunden. Auf das Schwierigkeitsproblem komme ich später noch zurück.

So entpuppt sich die offene Welt von Elden Ring als trostlose Leere. Klar, sie ist wunderschön – FromSoftware beschäftigt einige der besten Künstler der Branche. Doch der Großteil ist einfach eine leere Fläche, und die Reise hindurch ist ermüdender als in jedem Ubisoft-Spiel. Als ich die zweite große Region erkundete, Liurnia der Seen, versank ich bei dem Gedanken daran, wie viel Zeit es kosten würde, ein derart riesiges Gebiet zu durchkämmen, regelrecht in Verzweiflung. Da ich mir aber einen 100-Prozent-Durchlauf und die Platin-Trophäe vorgenommen hatte, musste ich jeden Winkel überprüfen. Abgesehen von neuen Waffen – von denen die meisten nutzlos sind – und geheimen Bossen bot mir das Spiel für die Erkundung nichts. Und das ist noch der beste Fall. Meistens belohnten die Entwickler die Erkundung mit Zutaten fürs Crafting, die keinen wirklichen Wert haben.

Nach dem Durchqueren des Startgebiets Limgrave besteht der gesamte Gameplay-Loop nur noch aus schnödem Runenfarmen. Das wäre ja noch zu verschmerzen, wenn Gegner und Nebenbosse stets einzigartig wären und sich der Kampf gegen sie wie eine Belohnung fürs Erkunden anfühlen würde. Aber nein – Bosse tauchen immer wieder auf, und zwar oft. Manchmal werden sie dupliziert oder sogar als gewöhnliche Gegner in die offene Welt gesetzt. Immer wieder dieselben Drachen zu töten, wird irgendwann unerträglich langweilig. Die wirklich einzigartigen Gegner in der offenen Welt lassen sich an einer Hand abzählen; alles andere ist pures Copy-and-paste.

Elden Ring ist in den abgeschlossenen Gebieten am besten, wie man sie aus klassischen Soulslikes kennt. Die Akademie von Raya Lucaria, Burgen, die königliche Hauptstadt und der Haligbaum sind bis ins kleinste Detail ausgearbeitet, bieten eine solide Balance und eine ordentliche Auswahl an Herausforderungen. Sie folgen dem Metroidvania-Prinzip: Man muss nicht zu Pferd durch die Gegend hetzen, sondern kann in Ruhe und mit Bedacht Winkel erkunden, neue Wege öffnen und Geheimnisse suchen. Natürlich haben auch diese Karten ihre Probleme mit wiederkehrenden Bossen und bescheidenen Belohnungen für eine gründliche Erkundung. Doch diese Schwächen sind kaum der Rede wert, denn das Gameplay macht schon für sich genommen jede Menge Spaß.

Die Gebiete der Erweiterung Shadow of the Erdtree sind ebenso schön wie im Hauptspiel, und ihr Design ist merklich besser. Man muss sich nur durch das Startgebiet mit seinem riesigen, leeren Feld und den geisterhaften Grabsteinen kämpfen – danach folgen deutlich verwinkeltere, beinahe schlauchartige Karten mit beeindruckender Vertikalität und Herausforderungen an jeder Ecke. Ich fragte mich sogar, ob FromSoftwares Designer die Fehler im Leveldesign des Hauptspiels bemerkt und versucht hatten, sie im DLC auszubessern. Sinnloses Herumrennen gibt es deutlich weniger. Außerdem wird gründliches Erkunden nun mit „Scadutree Fragments“ und „Revered Spirit Ash“ belohnt, die die Werte des Charakters erhöhen und ohne die Bosskämpfe kaum zu gewinnen sind.

Letztendlich ist die offene Welt in Elden Ring ein Gimmick, das als Gameplay-System so gut wie nichts bietet. Der DLC hat sie etwas aufgeräumt und sogar an das eigene Design angepasst, doch das Grundproblem ist geblieben: Eine offene Welt sollte Spieler entweder unterhalten oder als Sandbox zum Experimentieren dienen – Elden Ring schafft beides nicht. Die einzigen echten Gründe, die für eine offene Welt sprechen, sind das Gefühl eines großen Abenteuers, die atemberaubenden Ausblicke und die epischen Kämpfe gegen riesige Drachen. Vielleicht gibt es genau deshalb so viele davon in Elden Ring.

Elden Ring ist das zugänglichste und einfachste Soulslike, das FromSoftware je gemacht hat – vor allem, wenn du nicht kopfüber zum Endboss stürmst, sondern die Gebiete nach und nach abschließt und die verfügbaren Inhalte voll ausschöpfst. Es gibt mehr als genug Runen, um alle Werte zu steigern, die dein Build braucht, und dank des recht unkomplizierten Waffen-Upgrades wirst du selbst gegen die härtesten Gegner zur Kampfmaschine.

Die Build-Gestaltung in Elden Ring ist sehr flexibel. Selbst wenn du keine Zahlen wälzt und keinem bestimmten Guide folgst, stellst du problemlos etwas Effektives und Spielbares zusammen. Nicht nur gibt es im Spiel eine riesige Auswahl an Waffen, die meisten verfügen auch über eine besondere Fähigkeit, die zum Kern deines Builds werden kann. Hinzu kommen Dutzende Kriegsaschen – besondere Fähigkeiten, die du einem gewöhnlichen Schwert oder Hammer verleihen kannst und die überall in der offenen Welt versteckt sind. Dazu kommen zahlreiche Talismane mit verschiedenen Effekten, etwa zur Erhöhung von Werten oder des Schadens durch Sprungangriffe, sowie jede Menge Rüstungsteile, die ebenfalls Boni gewähren. Kurz gesagt: Wer gerne experimentiert, hat alle Hände voll zu tun.

Das zweite Feature, das das Spiel leichter macht, ist das System der Geisteraschen. Vor einem Bosskampf oder einer Arena voller Gegner kannst du einen freundlichen Geist beschwören, der dir auf verschiedene Weise hilft. Im Spiel gibt es eine riesige Auswahl – von einem Rudel Wölfe bis hin zu massiven, gepanzerten Rittern. Unter all den Geisteraschen sticht die „Mimic Tear“ hervor: Sie verwandelt sich in eine exakte Kopie deines Charakters, samt Ausrüstung, verfügt aber über einen riesigen Lebensbalken. Mit ihr wird das Spiel zu einem sehr leichten Abenteuer.

Das Lustige daran ist, dass die Soulslike-Community Spieler gerne dafür verhöhnt, wenn sie Geisteraschen oder übermächtige Blutungs- und Frost-Builds verwenden. Das sei angeblich Casual-Kram, und eigentlich solle man Elden Ring in Unterwäsche und mit einer Keule durchspielen. Ehrlich gesagt ist das eine seltsame Haltung. Die Entwickler haben Tausende Stunden damit verbracht, unglaublich viele Geisteraschen und Waffen zu erschaffen, damit Spieler sie benutzen – und nicht, damit sie wegen der Prinzipien einiger Puristen leiden.

Ich persönlich habe während des gesamten Durchlaufs Geisteraschen nur aus Neugier und zum Testen ihrer Wirksamkeit eingesetzt. Jeden wichtigen Story-Boss konnte ich ohne Hilfe besiegen. Selbst die als unbesiegbar geltende Malenia, Klinge von Miquella, die als härtester Boss des Spiels gilt, fiel beim zweiten Versuch. Und das liegt nicht daran, dass ich irgendein Profi wäre – ich bin vor dem Kampf nicht im Eiltempo durch die Gebiete gerannt, sondern habe die offene Welt Schritt für Schritt vollständig erkundet. Zum Zeitpunkt des Kampfes war ich auf Level 205, hatte meine Ausrüstung vollständig verbessert und genügend Verbrauchsgegenstände dabei, um den gefährlichsten Boss des Spiels zu Fall zu bringen.

Auch die Erweiterung Shadow of the Erdtree bereitete mir keine großen Schwierigkeiten. Wenn du nicht direkt auf die Story-Bosse losstürmst, sondern die offene Welt erkundest und möglichst viele besondere Ressourcen sammelst, um deine Werte zu erhöhen, fühlt sich der DLC ebenfalls nicht übermäßig hardcore an. Nur der Endboss der Erweiterung brachte mich ein wenig ins Schwitzen.

Anders gesagt: Wenn du Elden Ring in einem ruhigen, gemächlichen Tempo spielst, kannst du es auch dann schaffen, wenn du mit Soulslikes kaum etwas am Hut hast. Gleichzeitig ist es völlig optional, wie ich im Durchlauf jeden Winkel abzuklappern – besonders, wenn du nicht auf die Platin-Trophäe aus bist. Die meisten versteckten Gegenstände, Geisteraschen und Waffen werden ohnehin ungenutzt im Inventar liegen bleiben. Auch gezieltes Runenfarmen ist nicht nötig: In manchen Gebieten gibt es so viele davon, dass du immer genug zum Aufleveln hast.

Und obwohl Elden Ring das zugänglichste Soulslike für ein breites Publikum ist, bleibt es am Ende des Tages ein Soulslike – du wirst während deines Durchlaufs unweigerlich oft sterben. Manchmal hast du nicht genug Leben, manchmal überraschen dich Gegner, manchmal kämpfst du auf engstem Raum gegen einen feuerspeienden Drachen, manchmal verschätzt du dich bei einem Sprung, und manchmal passiert etwas völlig anderes. Dazu kommen einige Bosse mit offensichtlich unfairen Fähigkeiten: unerbittliche Flächenangriffe, denen man nur schwer ausweichen kann, endlose Kombos, die sich nicht blocken lassen, oder Angriffe, die dich mit einem Treffer töten. Und die fiesen Bosse in Shadow of the Erdtree sind noch einmal eine ganz eigene Nummer. Einige schießen so schnell durch die Arena, dass du ihnen hinterherjagen musst, andere greifen an, während ihre Einzugsanimation noch läuft, und wieder andere leeren mit einem einzigen Treffer deinen vollständig verbesserten Lebensbalken. Dazu kommt eine Kamera, die nicht gerade gelungen ist und sich mitunter so wild dreht, dass du nicht nur den Boss, sondern auch deinen eigenen Charakter aus den Augen verlierst.

Ganz gleich, wie sehr sich Leute über die schlechte offene Welt, die unangenehme Erzählweise und die unklaren Quests beschweren: Elden Ring macht dank seines packenden Kampfsystems, seiner spektakulären Fähigkeiten und der nahezu unbegrenzten Build-Vielfalt immer noch Spaß. Egal, wie viele andere Studios Soulslikes veröffentlichen – keines davon spielt sich so gut wie die Spiele von FromSoftware selbst. Das flexible Kampfsystem bietet zahlreiche Möglichkeiten, einen Kampf anzugehen. Du kannst lernen, gegnerische Angriffe zu parieren und die meisten Kämpfe ohne einen einzigen Treffer überstehen. Oder du schleichst dich an und landest von hinten kritische Treffer. Oder du jagst Tiere, stellst aus ihren Überresten Pfeile her und tötest Gegner aus sicherer Entfernung. Oder du verbesserst Geisteraschen und schaust einfach zu, wie die KI für dich kämpft. Oder du baust einen waschechten Kampfmagier und wirkst so mächtige Zauber, dass kein Schwertkämpfer jemals an dich herankommt. Kurz gesagt: Elden Ring lässt viel Raum zum Experimentieren, und du kannst praktisch jede Taktik umsetzen, die dir gefällt.

Während meiner vielen Stunden mit Elden Ring habe ich eine ganze Bandbreite an Gefühlen erlebt – positive wie negative. Es ist bei Weitem nicht das makellose Spiel, als das es die Kritiker dargestellt haben, und definitiv auch nicht FromSoftwares bestes, vor allem im Vergleich zum herausragenden Bloodborne und dem originellen Design von Sekiro: Shadows Die Twice. Trotzdem ist es das abwechslungsreichste Soulslike des Studios, was Kämpfe und Build-Gestaltung angeht – auch wenn es weniger ausgefeilt und schlechter ausbalanciert ist als Dark Souls. Die offene Welt in Elden Ring ist ein Feature, das als Gameplay-System einfach nicht aufgeht. Sie vermittelt jedoch unterschwellig das Gefühl eines großen Abenteuers und präsentiert unbeschreiblich schöne Landschaften. Diese Landschaften sind mir so sehr in Erinnerung geblieben, dass ich sogar das Artbook kaufen wollte.

Ich kann auch nicht behaupten, Elden Ring hätte den Titel „Spiel des Jahres“ bei den The Game Awards nicht verdient. Es hat ihn redlich verdient. Das Spiel besitzt eine Seele, wie man sie nur selten in anderen Spielen findet. Sie zeigt sich in der akribischen Arbeit der Künstler, Animatorinnen und Designer – und in Hidetaka Miyazakis eigener Vision. Falls du Elden Ring aus irgendeinem unerfindlichen Grund verpasst hast, ist jetzt der perfekte Zeitpunkt, das nachzuholen. Questlösungen und ausführliche Erklärungen zur Geschichte gibt es bereits auf YouTube und bei uns auf der Website. Die Patches, die den Schwierigkeitsgrad von Shadow of the Erdtree gesenkt haben, sind erschienen. Auch Performance und Bildrate wurden verbessert. Es gibt also wirklich keinen Grund mehr, dein Abenteuer durch die Zwischenlande aufzuschieben.