Assassin's Creed Mirage

Abenteuerlicher Stealth-Action-Titel aus der dritten Person Assassin's Creed Mirage verlegt die Handlung der Franchise in den Nahen Osten, ins Bagdad des 9. Jahrhunderts. Der Hauptcharakter ist der junge Basim ibn Ishaq, ein gerechter Straßenräuber mit einem heißen Herzen und geschickten Händen. Dank einer mysteriösen alten Organisation, bekannt als die „Unsichtbaren“, wird er zu einem tödlichen Meister-Assassinen und verändert sein Schicksal auf eine Weise, die er sich nie hätte vorstellen können.

In der Handlung ist Mirage ein Ableger und Prequel über die Figur Assassin's Creed Valhalla Basim, das seine Entwicklung und Selbstfindung zeigt. Im Gameplay versucht es, die Wünsche der alten Fans zu erfüllen und den ursprünglichen Geist der Assassin's Creed-Serie zurückzubringen. Ein Einzelspielerprojekt ohne Grind, auf einer kleinen Karte, mit Fokus auf die Handlung und dem notwendigen Minimum an Nebenquests.

Mirage beginnt im Jahr 861 – 20 Jahre vor dem Beginn von Valhalla, 900 Jahre nach dem Ende von Assassin's Creed: Origins und 338 Jahre vor dem ursprünglichen Assassin's Creed. Die Blütezeit des Abbasiden-Kalifats, die Verkörperung des Settings „Arabische Nächte“, verwandelt die Hauptstadt – Bagdad und seine Umgebung – in das Epizentrum des Kampfes zwischen Assassinen und Tempelrittern, gewürzt mit echter Atmosphäre und historischen Persönlichkeiten.

Das Eintauchen wird durch eine detaillierte und sorgfältig gestaltete riesige orientalische Stadt mit charakteristischer Architektur gewährleistet. Die Gebäude scheinen übereinander gestapelt zu sein. Enge Gassen mit Schatten von Palmen und Menschenmengen, die ihren Geschäften nachgehen. Basare, überfüllt mit Händlern, die die unterschiedlichsten Waren anbieten. Weite Plätze mit Brunnen vor dem Palast des Kalifen. Hohe Stadtmauern und enge Ufer des Tigris. Der Stadtlärm, die Geräusche von Tieren, das Murmeln der Menge und die Rufe der Händler verschmelzen zu einer gemeinsamen Kakophonie eines orientalischen Märchens.

Über all dem eine separate Welt aus weiten Dächern und schönen Terrassen, mit Vorsprüngen und Wegen an den Wänden, gespannten Seilen, geworfenen Balken, herabgelassenen Seilen und aufgestellten Plattformen, die zum Parkour einladen. Die Umgebung von Bagdad ist nicht so malerisch – mitten in der Wüste gibt es eine Wasser-Oase mit Palmen, Vegetation und Tieren, einige Dörfer und Vororte.

Der ehrgeizige junge Basim lebt mit seiner Freundin Nihal in der Stadt Anbar nahe Bagdad. Neben dem Stehlen und schmutzigen Arbeiten für die „Unsichtbaren“ kämpft er gegen einen schrecklich furchterregenden Dschinn, der ihn in seinen Träumen verfolgt. Wer dieser Dschinn ist und was er will – das ist das Hauptgeheimnis der Handlung, das zu Beginn angedeutet, aber bis zum Ende vergessen wird, mit einer plötzlichen Enthüllung am Schluss.

Die Hauptgeschichte dreht sich um die Beseitigung lokaler Mitglieder des Ordens der Alten, um Bagdad von ihrem Einfluss zu befreien. Nachdem er die Initiation in der für Assassin's Creed ikonischen Festung Alamut durchlaufen und sich in einer Zelle der „Unsichtbaren“ in Bagdad niedergelassen hat, muss Basim Beweise sammeln, viel kommunizieren und Ermittlungen zu jedem der Akteure des Ordens durchführen. Zukünftige Tempelritter graben rund um Bagdad Artefakte der alten Rasse der Isu aus, was bei den zukünftigen Assassinen Besorgnis auslöst.

Зuwider, was alles kommen wird, haben die Drehbuchautoren von Ubisoft nicht versucht, die Geschichte systematisch zu entwickeln. Die Handlung von Mirage ist eine chronologisch angeordnete Ansammlung von Ereignissen und kein Kunstwerk, das Emotionen, Dramatik und die für die ursprüngliche Trilogie charakteristische Problematik des freien Willens vermissen lässt. Das Verständnis des Endes erfordert umfangreiche Kenntnisse des Lore, was seinen Sinn für die meisten Spieler verborgen lässt.

Die Erzählung appelliert an stereotype Mittel. Die In-Engine-Videos erklären schnell das Problem, stereotype böse Bösewichte werden durch kurze Expositionen enthüllt. Die Beziehungen zu buchstäblich fünf Hauptcharakteren der Handlung sind ebenfalls oberflächlich. Das Dialogsystem wurde entfernt. Es gibt auch keine für die Franchise charakteristische Handlung im Hier und Jetzt.

Mirage wiederholt die Mechaniken von Valhalla in vereinfachter Form, aber der Spielprozess legt den Schwerpunkt auf Stealth und rasante schnelle Duelle, anstelle von langen „Schlachten“ mit Gruppen von Feinden. Der Protagonist ist zerbrechlich, nicht besonders ausdauernd und lebendig, verwendet ein Set von Waffen (Schwert und Dolch). Im Kampf kombiniert er leichte und schwere Schläge, und zur Verteidigung stellt er einen Block auf, pariert mit einem Konter oder weicht mit einem Nachschlag aus. Er ist nicht darauf trainiert, Spezialangriffe aus früheren Spielen der Serie durchzuführen, und muss auch in enge Fenster für Paraden treffen.

Trotz des spärlichen Feindesrosters (6 Typen) und des Fehlens ernsthafter Bosse fügen sie erhöhten Schaden zu und greifen gleichzeitig an, oft ist das Parieren ihrer Schläge unmöglich, und das Entkommen von Basim aus Kämpfen in Mirage ist alles andere als selten. Den Feinden wurden Level und Auto-Leveling entfernt, sodass, wenn der Protagonist ausreichend aufsteigt, die Angreifer zu Staub zerhackt werden können.

Zu Beginn muss man jedoch Stealth meistern. Der versteckte Klingenstoß tötet Feinde immer beim ersten Mal, und die Fähigkeit „Assassinenfokus“ ermöglicht es, sogar eine Gruppe von Soldaten des Ordens der Alten unbemerkt zu beseitigen. Rauchbomben, Wurfmesser, Geräuschbomben, Schlafpfeile und andere Werkzeuge (Basim stellt sie aus verfügbaren Materialien her) lenken die Feinde ab oder erleichtern die Aufgabe der Beseitigung von Gruppen.

Parkour gibt es in Mirage viel, und er beeinflusst entscheidend die Bewegung und damit das Gameplay. Man kann „in der Luft“ an Vorsprüngen festhalten, sich an Seilen festhalten, auf Seilen laufen und auf statischen und dynamischen Plattformen springen sowie durch alle Ritzen schlüpfen. Parkour fehlt es immer noch an Mikrokontrolle und der Entwicklung der Mechaniktiefe im Verlauf des Spiels, während den Animationen die Flüssigkeit fehlt.

Eine neue Mechanik – das System der Fahndungslevel des Helden à la GTA – schränkt die Aggressivität direkt ein. Wenn man unglücklich angreift oder beim Stehlen auffällt, erhält der Protagonist einen Fahndungsstern, und je mehr solcher Sterne es gibt, desto schwieriger wird das Spiel. Gewöhnliche Feinde werden stärker und wachsamer, bewegen sich aktiver auf den Straßen, und starke Kämpfer kommen sofort zur Hilfe. Im ganzen Stadtgebiet hängen Plakate mit Bildern von Basim, die von gewöhnlichen NPCs leicht und sofort erkannt werden, und die rufen sofort die Wache. Man kann das Bekanntheitslevel senken, indem man Plakate abreißt oder dem Plakatmacher Bestechungsgelder gibt.

Проходen von Mirage, wie in den Anfängen der Franchise, ist mit der Suche nach Türmen und der Eroberung von Außenposten verbunden, sowie mit der Erfüllung von Aufträgen zur Eliminierung von gewöhnlichen Handlangern und wichtigen Zielen in der Hierarchie des Ordens der Alten. Letzteres ist mechanisch ähnlich den BlackBox-Missionen Assassin's Creed: Unity und umfasst eine Kette von Ermittlungen. Man muss mit NPCs kommunizieren, Schlüssel und Briefe stehlen, Wohnungen durchsuchen, um belastendes Material zu finden, und andere Informationen über das Ziel und Wege zu ihm sammeln.

Danach muss Basim unbemerkt in ein bewachtes Gebiet eindringen, eine durchdachte und komplexe Location à la Hitman Trilogy. Dies kann man selbstständig tun, indem man den besten Eingang findet; sich als jemand ausgibt, Unterstützung von Söldnern erhält; das Passwort herausfindet, indem man Gespräche belauscht. Es bleibt, das Ziel leise mit einer versteckten Klinge zu töten, aber an einigen Stellen gibt es Alternativen: einen Unfall inszenieren, das Ziel durch einen Arbeiteraufstand oder den Diebstahl wichtiger Waren aus der bewachten Zone herauszulocken. Unabhängige Nebenquests sind minimal.

Die Ausrüstung wurde vereinfacht: Anzug, Outfit, Schwert, Klinge und Talisman. Die Anzüge haben individuelle Eigenschaften, die den Build des Charakters formen, während die Outfits das Aussehen des Anzugs ändern und seine Eigenschaften beibehalten. Talismane beeinflussen nur das Aussehen. Variationen von Schwert und Klinge sind mit Kampffähigkeiten verbunden. Es gibt keine universelle Kleidung, jede hat nützliche, aber nicht dominante Eigenschaften. Jedes Ausrüstungsstück bietet passive Boni und hat drei Verbesserungsstufen.

An den Orten gibt es Sammelobjekte, wo man sowohl Rohstoffe für das Crafting als auch Gegenstände und deren Verbesserungen (in Truhen) finden kann. Einige Truhen erfordern das Lösen von Rätseln oder das Finden von Schlüsseln. Die Truhen werden im Spiel hervorgehoben, wenn man einen weiteren Turm erobert.

Für alle Hauptaktivitäten erhält man Erfahrung, die sich in Leveln summiert, für die es Fertigkeitspunkte gibt. Mirage verfügt über drei kurze Talentbäume: „Phantom“ (vereinfacht die Tötungen), „Dieb“ (verbessert den Stealth) und „Raubtier“ (zusätzliche Fähigkeiten wie „Adlerblick“). Alle Fähigkeiten sind nützlich, und einige verändern das Gameplay erheblich und vereinfachen die Erledigung von Aufgaben. Für den Erfolg ist es wichtig, ein ausgewogenes Verhältnis zwischen dem Abschluss von Story-Missionen und dem Sammeln zu halten, um sowohl Fähigkeiten als auch Werkzeuge zu verbessern.