Final Fantasy XV: Episode Ardyn

Episode Ardyn – das letzte Add-on für das Action-Rollenspiel Final Fantasy XV. Es ist vollständig storybasiert und widmet sich dem Hauptantagonisten des Spiels – Ardyn Izunia, dem Kanzler des Niflheim-Imperiums. Es ermöglicht, als Ardyn zu spielen und ein ganz anderes Gameplay zu erleben. Es setzt einen Schlusspunkt in der Geschichte des Hauptcharakters Noctis und seiner Freunde.

Als Charakter taucht er während des gesamten Spiels von Final Fantasy XV und den nachfolgenden Story-Erweiterungen auf, ist jedoch nur in Episode Ardyn spielbar. Die grundlegende Mechanik hat sich nicht geändert, Ardyn wechselt zwischen verschiedenen Waffen, setzt seine magischen Fähigkeiten ein und beschwört Ifrit.

Es ist jedoch einfacher, als Ardyn zu spielen als als Noctis und seine Gefährten, da er im Kampf all seine dämonischen Kräfte und die Macht des Auserwählten einsetzt. Zum Beispiel kann er nach fünf erfolgreichen Schlägen hintereinander einen speziellen Angriff „Dämonifizierung“ ausführen, der den Gegner sofort tötet (außer Bossen).

Er hat eine hohe Bewegungsgeschwindigkeit und kann sich auch an einen gewünschten Ort teleportieren, indem er die Fähigkeit „Schattenbewegung“ nutzt (die auch für Angriffe von hinten verwendet wird). Er kann Gegner in Dämonen verwandeln und sie auf seine Seite ziehen, während er gleichzeitig seine Kräfte wiederherstellt.

Wenn Ardyns Gesundheit jedoch auf null fällt, stirbt er nicht, sondern verlässt automatisch den Zustand „Gefahr“ – die Schlagkraft steigt, aber jeder verpasste Schlag reduziert das Maximum der Gesundheit, und wenn dieses auf null fällt, endet das Spiel. Um dies zu vermeiden, kann man die Lebensenergie der Gegner aussaugen.

Kurz vor der Veröffentlichung von Episode Ardyn brachte Square Enix einen Anime heraus, der als Prequel zu diesem Add-on dient. Er ist in russischer Sprache verfügbar und enthüllt viele wichtige Details.

Vor 2000 Jahren, bevor die Ereignisse von Final Fantasy XV stattfanden, wartete die Welt Eos auf das Erscheinen eines Königs und des zukünftigen Gründers des ersten Königreichs, der von den Astralgöttern ausgewählt werden sollte. Ihre Entscheidung sollte der Orakel – das Mädchen Era – verkünden.

In jener Zeit litt die Welt unter der dämonischen Sternenverderbnis. Jeder, der sich damit infizierte, wurde zu einem Dämon. Es gab zwei Anwärter auf den Thron – Ardyn und Somnus, den älteren und jüngeren Bruder aus dem Haus Lucis Caelum.

Ardyn lebte unter den einfachen Leuten und widmete sich der Heilung der Kranken, indem er ihre Verderbnis in sich aufnahm. Der jüngere, Somnus, war überheblich und ehrgeizig, strebte mit allen Mitteln nach Erfolg und lebte beinahe wie der auserwählte König. Er sammelte und verbrannte die von der Verderbnis infizierten Menschen, war jedoch ein entschlossener und tapferer Krieger.

Aus Neid auf seinen älteren Bruder lockt Somnus ihn mit List zu einem magischen Kristall, wo er ihn des Verrats beschuldigt, ihn zum Dämon erklärt und angreift. Ardyn kämpft verzweifelt gegen sein entweihendes Inneres an, aber als Somnus während des Kampfes seine Geliebte, Era, tötet, verwandelt er sich in einem Anfall von Wut und Rache in einen Dämon.

Als er erfährt, dass die Götter seine Kandidatur wegen der Verderbnis abgelehnt haben, schwört Ardyn Rache und alles zu zerstören, was Somnus erschaffen wird. Und obwohl der jüngere Bruder siegt, ist er nicht in der Lage, Ardyn zu vernichten, da die dämonischen Kräfte ihn unsterblich gemacht haben.

Die Ereignisse von Episode Ardyn beginnen lange vor Final Fantasy XV. Nachdem er mehrere Jahrtausende in Gefangenschaft verbracht hat, bricht Ardyn aus. Als er sich in Niflheim wiederfindet und erkennt, wie lange er in dem Gefängnis war, in das ihn sein Bruder gesperrt hat, macht sich Ardyn sofort daran, das Königreich Lucis zu zerstören.

Im DLC trifft man alle wichtigen Charaktere des Originals, einschließlich Noctis mit seinen drei Freunden, König Regis, dem Gründerkönig Somnus, Verstael sowie einem der Astralen. Ardyn hat keine Freunde, also bereitet euch darauf vor, es mit den geliebten Charakteren in harten Kämpfen aufzunehmen.

Wir wollen nicht ins Detail gehen, um keine Spoiler zu verraten, aber Episode Ardyn ergänzt das Spieluniversum erheblich; es erklärt, warum Ardyn eine besondere Abneigung gegen den Protagonisten von Final Fantasy XV, Noctis, hegt; und gibt eine Antwort auf das Ende von Final Fantasy XV.

Die gesamte Handlung spielt sich auf drei Ebenen ab, wobei die ersten beiden linear sind und die dritte ein kleiner Teil einer modernen Metropole. Der Ort besteht aus mehreren Straßen und Gebäuden mit vertikalen Elementen – man kann auf Dächern und Balkonen springen. Hier wird Ardyn gegen seine Gegner kämpfen, wobei er Türme erobern muss.

Es gibt eine Charakterentwicklung, aber auf sehr primitive Weise: Ardyn kauft verschiedene Hüte, die seine Eigenschaften beeinflussen. Außerdem kann man Gegenstände sammeln und verkaufen, und in Automaten werden Heiltränke verkauft.