20 Jahre Prince of Persia: Warrior Within. Rückblick auf einen der besten Teile der Serie

Am 30. November 2004 wurde Prince of Persia: Warrior Within für PC und alle aktuellen Konsolen veröffentlicht. Das Spiel entwickelte die Ideen von The Sands of Time kompetent weiter, sah aber gleichzeitig durch den neuen dunklen visuellen Stil und brutale Grausamkeit frisch aus. In diesem Artikel werden wir uns erinnern, warum Slasher-Fans dieses Projekt so sehr mochten und ob es sich heute lohnt, es zu spielen.

Der ursprüngliche Prince of Persia wurde 1989 für Apple 2-Computer veröffentlicht und später auf andere Plattformen portiert. Die Entwicklung wurde von Jordan Mechner geleitet, der später den erstaunlichen interaktiven Film The Last Express veröffentlichte. Der erste «Prince» ist ein Plattformspiel mit einem guten Kampfsystem und Rätseln. Im Gegensatz zu anderen Spielen dieser Zeit kannst du während des Spiels so oft sterben, wie du willst, da es keine Begrenzung der Leben gibt. Jede Niederlage wirft dich jedoch an den Anfang des Levels zurück. Es ist wichtig, innerhalb des Timers (60 oder 120 Minuten, je nach Plattform) zu bleiben. Am Ende musst du den Bösewicht Jaffar besiegen und die Prinzessin retten.

Nach modernen Maßstäben sieht Prince of Persia einfach aus, aber für die späten 80er Jahre war es ein echter Durchbruch. Vier Jahre später wurde eine direkte Fortsetzung mit dem Untertitel The Shadow and the Flame veröffentlicht. Darin sahen wir ein detaillierteres Bild, verschiedene Fallen und eine neue Handlung. Das Problem war, dass dieses Konzept 1993 nicht mehr beeindruckte. Dennoch behielt das Spiel ein gewisses Qualitätsniveau bei.

Aber dasselbe kann nicht über Prince of Persia 3D gesagt werden, das sechs Jahre später veröffentlicht wurde. Das Spiel wurde als Tomb Raider-Klon mit einer unpraktischen Kamera, unempfindlichen Steuerungen und schlechter Grafik bezeichnet. Das Projekt hatte Vorteile in Form eines orientalischen Märchen-Settings, flüssiger Animation und eines angenehmen Soundtracks. Dennoch retteten sie den dritten «Prince» nicht vor dem Misserfolg. Es ist bemerkenswert, dass der Übergang zu 3D für viele Serien nicht einfach war. Einige von ihnen konnten ihre Investitionen nicht zurückgewinnen und wurden viele Jahre lang eingefroren. Aber Prince of Persia bekam eine zweite Chance.

Wenn Ubisoft jetzt in einer tiefen Krise steckt, dann experimentierte das Unternehmen zu Beginn der 2000er Jahre aktiv mit Konzepten und produzierte einen Hit nach dem anderen. Damals wurden die ersten Teile von Splinter Cell und Far Cry veröffentlicht, sowie Beyond Good & Evil. Prince of Persia: The Sands of Time war das vierte Spiel der Serie, wurde aber als etwas völlig Neues wahrgenommen.

Zunächst möchte ich das Genre hervorheben. Dies ist kein Plattformspiel, sondern ein Actionspiel aus der Third-Person-Perspektive mit Nuancen. Fast alle Kämpfe hier sind einfach, mit Ausnahme des Kampfes im Aufzug gegen Ende des Spiels. Aber der Hauptfokus liegt auf Akrobatik. Der Prinz hat gelernt, an vertikalen Oberflächen zu laufen, von einer Säule zur anderen zu springen und vieles mehr. Außerdem werden die Parkour-Episoden mit der Zeit nur schwieriger. Der Spieler muss sich an alle Fähigkeiten des Hauptcharakters erinnern und sie rechtzeitig einsetzen.

Sie können den Fehler mit der Zeitrückspulmechanik beheben. Dank der Sands of Time können Sie ein paar Sekunden zurückgehen und es erneut versuchen. Sie können auch umgekehrt vorgehen und die Zeit verlangsamen, um die gewünschte Abfolge von Aktionen ohne Eile auszuführen. All diese Fähigkeiten können während der Kämpfe eingesetzt werden.

Die Handlung in The Sands of Time ist einfach – während der Invasion Indiens öffnen die Perser ein Reservoir mit magischen Sanden, wodurch ein uraltes Übel freigesetzt wird. Nur der Prinz selbst, die Inderin Farah und der verräterische Wesir, der als Hauptschurke auftritt, werden gerettet. Er fungiert auch als finaler Boss. Aber die Geschichte hält einen durch ihre ungewöhnliche Präsentation am Bildschirm fest. Tatsächlich haben wir die Geschichte des Prinzen während eines Gesprächs mit Farah vor uns. Was geschieht, wird von Kommentaren des Hauptcharakters begleitet, und wenn er stirbt, sagt er etwas wie „alles war falsch.“

Im Fall von The Sands of Time ist jedoch nicht das Skript wichtig, sondern die dichte Atmosphäre eines arabischen Märchens im Geiste von „Tausendundeine Nacht“. Dieses Gefühl wird durch die Kulissen, Kostüme und angenehme Musik erzeugt, die Rock- und orientalische Motive kombiniert. All dies harmoniert gut mit dem komplexen Gameplay und der Handlung, dank derer wir ein einzigartiges Werk erhalten haben.

Momentan wird ein Remake von The Sands of Time entwickelt. Das Veröffentlichungsdatum ist für 2026 angesetzt.

Es ist nicht umsonst, dass wir The Sands of Time so viel Aufmerksamkeit geschenkt haben. Obwohl Warrior Within ein Jahr später herauskam, stellte es sich als sehr untriviales Sequel heraus. Einerseits blieben die grundlegenden Mechaniken unverändert. Wir laufen weiterhin an vertikalen Wänden entlang und kämpfen mit zwei Schwertern gegen Monster. Neue akrobatische Tricks kamen hinzu, und die Kämpfe selbst wurden schwieriger. Dies ist besonders während der Kämpfe gegen Bosse bemerkbar, bei denen man sich an die Reihenfolge ihrer Aktionen erinnern und rechtzeitig kontern muss. Heute würden Kämpfe mit ihnen mit der Dark Souls -Reihe verglichen werden. Allerdings sind all diese Neuerungen zu erwarten.

Aber kaum einer der Fans von The Sands of Time erwartete, einen radikalen Wandel im visuellen Stil des Spiels zu sehen. Warrior Within ist kein süßes Märchen mehr, sondern eine dunkle Fantasie. Düsteres Szenario und gruselig aussehende Gegner werden mit ernsten Themen unvermeidlicher Tode und verzweifelter Versuche, sein Schicksal zu ändern, kombiniert. Und brutale Kämpfe werden von Blut und abgetrennten Köpfen begleitet. Darüber hinaus finden sie im Beisein von Heavy Metal statt.

All dies wirkte für die Reihe ungewöhnlich und frisch für die Branche insgesamt. Lassen Sie uns daran erinnern, dass der erste God of War, der im Geiste nahe ist, erst vier Monate später, im März 2005, veröffentlicht wird.

Ein glückliches Ende erwartete uns am Ende von Die Sands of Time — der Prinz korrigierte seine eigenen Fehler und stoppte die Invasion Indiens. Im Sequel stellte sich jedoch heraus, dass man den Verlauf der Geschichte nicht ändern und ungestraft davonkommen kann. Jetzt wird unser Held von einem unsterblichen Monster Dahak verfolgt. Um sich zu retten, reist der Prinz erneut in die Vergangenheit, diesmal um das Erscheinen der Sands of Time zu verhindern. Doch auf der Insel, wo sie erschaffen wurden, weiß man von der Ankunft eines ungebetenen Gastes und bereitet sich bereits auf sein Kommen vor.

Die Handlung kann kaum als herausragend bezeichnet werden. Darüber hinaus müssen Sie im Verlauf zwischen der Vergangenheit und der Gegenwart hin und her springen, sodass es leicht ist zu vergessen, wie alles begann. Dennoch werden Sie das Ende der Geschichte auf jeden Fall in Erinnerung behalten. Zudem hat das Spiel zwei Enden. Neben dem Standardende gibt es ein geheimes, das nur freigeschaltet wird, wenn Sie alle Upgrades der Lebensenergieleiste sammeln. In diesem Fall wird der Endboss anders sein, und der Prinz selbst wird nicht alleine nach Hause zurückkehren. Bemerkenswert ist, dass das alternative Ende als kanonisch anerkannt wird und der Beginn des nächsten Teils der Serie ist. Dies ist in der Branche selten. Zum Beispiel war es in Max Payne 2 möglich, Mona Sax zu retten, wenn Sie den Story-Modus auf dem maximalen Schwierigkeitsgrad abschließen. Im dritten Spiel erfuhren wir jedoch, dass das Mädchen gestorben ist, wie es im Standardende der Fall war.

Wenn in Die Sands of Time Prinzessin Farah für den weiblichen Charme verantwortlich war, dann sahen wir in Warrior Within atemberaubende Bösewichte. Das Spiel scheute sich nicht, Shadis nackte Hinterbacken zu betonen und das Dekolleté von Kaileena, der Kaiserin der Zeit, zur Schau zu stellen. Es ist erwähnenswert, dass sie von Monica Bellucci synchronisiert wurde, die Anfang der 2000er Jahre als eine der schönsten Schauspielerinnen der Filmwelt galt. Es ist nicht überraschend, dass beide Heldinnen in der Fangemeinde, insbesondere im Cosplay, immer noch beliebt sind.

Eine der Hauptspielinnovationen von Warrior Within steht im Zusammenhang mit Dahaka. Bis zum Ende des Spiels haben Sie nicht die Möglichkeit, ihn zu töten, sodass Sie vor ihm fliehen müssen. Das Besondere ist, dass das Monster sich schnell bewegt, und Sie müssen dringend Entscheidungen treffen, an welcher Wand Sie entlanglaufen, welchen Balken Sie ergreifen und wo Sie springen. Gleichzeitig wird das Bild schwarz-weiß, was es schwieriger macht, als gewöhnlich zu sehen, und der kleinste Fehler kann den Prinzen das Leben kosten. Solche Episoden traten während des Spiels ein paar Mal auf, blieben jedoch für immer in Erinnerung.

Obwohl Warrior Within ein lineares Spiel bleibt, müssen Sie gelegentlich in der Zeit zurückreisen und die gleichen Levels durchlaufen, jedoch unter neuen Bedingungen. Zum Beispiel funktionieren defekte Mechanismen wieder, alle Gebäude sind an ihrem Platz und es gibt keine offensichtlichen Anzeichen von Zerstörung. Zunächst hinterlässt dies einen Eindruck, kann aber später irritierend sein. Sie müssen mehrmals durch die Locations rennen und versuchen zu verstehen, was sich dieses Mal geändert hat. Viele Spieler gaben auf halbem Weg auf, weil sie durch die Zeit-Sprünge verwirrt waren. Die anderen beiden Teile der Sand-Trilogie hatten solche Probleme nicht.

In unserer Meinung kann man jedoch dieses Merkmal von Warrior Within verzeihen. Zu dieser Zeit experimentierten die Entwickler mit dem Konzept, und mit einem so kühnen Ansatz ist es leicht, einen Fehler zu machen.

Wenn Sie verwirrt sind, können Sie immer auf Guides zurückgreifen. Und diese werden von denen benötigt, die sofort das kanonische Ende erreichen wollen. Es ist leicht, ein Gesundheits-Upgrade zu überspringen, und Sie werden später nicht mehr dafür zurückkehren können.

Ein Jahr nach der Veröffentlichung von Warrior Within erschien ein direkter Nachfolger mit dem Untertitel Die Zwei Throne . In diesem erhielt die Geschichte des Prinzen einen logischen Abschluss. Unser Held kehrte nach Babylon zurück, tötete den indischen Wesir erneut und blieb, um Persien zusammen mit Farah zu regieren.

Im Jahr 2010 wurde Die Vergessenen Sands veröffentlicht, ein Prequel zu «Fight with Destiny». Die Handlung fand nach The Sands of Time statt. Theoretisch sollte das Spiel zeigen, wie der Prinz sich von einem orientalischen Schönling in einen brutalen Krieger verwandelte. In der Praxis wurde uns jedoch eine Reihe von nicht besonders interessanten Levels, eine langweilige Handlung und schlecht umgesetzte Kämpfe mit Massen von Monstern angeboten. Die Vergessenen Sands interessierten zum Zeitpunkt ihrer Veröffentlichung kaum jemanden, und Jahre später hat es überhaupt keinen Wert mehr.

Vieles hat sich im Laufe der Jahre verändert. Wir haben großartige Kämpfe in God of War, Devil May Cry 3 und Bayonetta gesehen, anständigen Parkour in den frühen Assassin's Creed und orientalische Settings wurden zum Beispiel in Uncharted 3: Drake's Deception gesehen. Dennoch bleibt die Sand-Trilogie eine einzigartige Mini-Serie. Daher empfehlen wir Ihnen, sich mit allen drei Teilen gleichzeitig vertraut zu machen – The Sands of Time, Warrior Within und The Two Thrones. Obwohl die veraltete Grafik anfangs störend sein kann, ist das Gameplay so fesselnd wie vor 20 Jahren. Aus persönlicher Erfahrung getestet.

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