Obsession Filmkritik. Ein Horrorspiegel, in dem jeder seine eigene Beziehung sieht

Während große Studios 200 bis 400 Millionen Dollar in Remakes und Reboots investieren (Lee Cronins Die Mumie ist ein hervorragendes Beispiel), wurde der am meisten diskutierte Genre-Film des Jahres von einem 26-jährigen YouTuber gedreht. Curry Barker — die eine Hälfte des Comedy-Duos Das ist eine schlechte Idee, dessen vorheriger Film Milk & Serial für nur 800 Dollar gedreht und kostenlos auf YouTube veröffentlicht wurde — erhielt unglaubliche 750.000 Dollar für Obsession. Das Ergebnis? Der Publikumspreis in der Midnight Madness-Sektion in Toronto, ein Kinostart von Focus Features unterstützt von Blumhouse und 377 Millionen Dollar an den Kinokassen. Um es mit Gaming-Begriffen zu sagen: Ein Indie-Entwickler hat gerade die AAA-Produktionslinie geschlagen. Hier ist genau das, was das Mainstream-Publikum an dem Film liebte!

Die Prämisse passt in eine einzige Zeile. Bear (Michael Johnston), ein Plattenladenangestellter, ist seit seiner Kindheit in seine Freundin Nikki (Inde Navarrette) verliebt — und steckt seitdem in ihrer Freundschaftszone fest. Eines Tages kommt er in den Besitz eines „Willow of One Wish“, eines esoterischen Schmuckstücks: Breche einen Zweig ab, und dein Wunsch wird wahr. Bear wünscht sich das Offensichtliche. Der Wunsch wird wahr. Im wahrsten Sinne des Wortes. Mit all den erschreckenden Konsequenzen, die folgen. Das „sei vorsichtig, was du dir wünschst“-Motiv wurde seit Der Affenpfote überstrapaziert, und Barker macht kein Geheimnis aus seinen Inspirationen.

Der Haupttrick des Drehbuchs liegt darin, wie der Fluch tatsächlich funktioniert. Die Besessenheit ist streng extern: Sie wirkt wie eine Hülle, ein Programm, das gewaltsam über ihre Persönlichkeit gelegt wird. Die wahre Nikki, die diese Beziehung nie wollte, bleibt irgendwo tief im Inneren gefangen. Ein Partner bekommt alles und ist eine Zeit lang wirklich glücklich; der andere fühlt absolut nichts und verwandelt sich in eine Puppe.

Entscheidend ist, dass die wahre Nikki, die im Inneren gefangen ist, versucht, sich mit allen Mitteln aus dem Fluch zu befreien — sei es, indem sie heimlich tote Tiere hinterlässt, die Bear finden soll, oder indem sie psychologische Kriegsführung gegen ihn führt. Wenn beides nicht funktioniert, versucht sie, ihren eigenen Körper zu verletzen, den sie nicht mehr kontrollieren kann.

Dies wird am besten bei einer Hausparty veranschaulicht: Umgeben von Menschen und Reizen steigt der Druck, das „Besessenheits“-Programm überlastet sich, und die wahre Nikki schafft es, durchzubrechen, indem sie ein verzweifeltes Manifest über die Unnatürlichkeit ihrer Beziehung abliefert. Dann versucht sie, ihren eigenen Schädel zu öffnen. Es ist der genaue Moment, in dem eine unbeschwerte Komödie über einen Liebeszauber plötzlich zu einem tief ernsthaften, verstörenden Film wird.

Standardmäßig ist der besessene Stalker in Filmen ein Mann — das Genre hat das Publikum seit Jahrzehnten darauf trainiert, diese Dynamik zu erwarten. Hier wird das ultimative „Traumgirl“ zur Maniac, und das Gehirn weigert sich, die Bilder zu versöhnen: Das Gesicht, für das er all dies getan hat, sieht ihn jetzt wie Beute an. Das vertraute Bild wird in einem schiefen Spiegel reflektiert — und Anime-Fans (falls es welche gibt, die dies lesen) werden sofort den Yandere-Archetyp in Nikki erkennen. Verankert in alltäglichem Realismus ist sie weitaus erschreckender als in jedem visuellen Roman (auch zum Thema: TOP-15 psychologische Horrorspiele, die garantiert deinen Verstand brechen).

Formell ist Obsession ein Horrorfilm (mehr zum Thema: Die besten Horror-Spiele aller Zeiten — Top 45 gruselige Spiele). In Wirklichkeit ist es eine dunkle romantische Komödie, in der die Hälfte der Laufzeit wirklich urkomisch und die andere Hälfte zutiefst traurig ist. Barkers beste Trick ist der Rollenwechsel: Es fühlt sich an, als hätten die Charaktere die Zeilen typischer männlicher und weiblicher Beziehungsstreitigkeiten getauscht. Hier sagt der Mann den klassischen Satz „Wir brauchen etwas Zeit für uns“ und „Alle Paare durchleben schwierige Phasen, das ist normal“, während seine besessene Freundin kalt zurücksnappt: „Du gehst nirgendwohin.“

Der gesamte Film spielt sich so ab: Du ertappst dich ständig dabei, eine Phrase zu erkennen — denkst „das sagt normalerweise eine Frau“ oder „das ist eine klassische Ausrede von Männern“ — und jedes Mal kommt es aus dem falschen Mund. Es ist ein Spaßhaus-Spiegel-Effekt: alles ist vertraut und erkennbar, aber völlig umgekehrt. Der komödiantische Hintergrund des Regisseurs kommt mühelos zum Vorschein: Bears Gespräch mit seinem Freund Ian (Cooper Tomlinson, Barkers YouTube-Komödiantenpartner) in der Mitte des Films, zusammen mit dem Milliarden-Dollar-Wunsch-Gag, sind im Grunde perfekte Komödien-Sketche, die nahtlos in einen Horrorfilm eingefügt sind.

Der lustigste — und unangenehmste — Aspekt ist, dass diese übertriebene, übernatürliche Besessenheit wie das alltägliche, gewöhnliche Leben gefilmt ist. Nikki packt eine Lunchbox für ihren Freund, kommandiert ihn mit „Bleib im Bett, steh nicht auf“ und hämmert an die Badezimmertür, um zu wissen „was dauert so lange dort drinnen?!“ Du weißt, dass es ein Zauber und eine Übertreibung ist, aber du ertappst dich dabei zu denken: Ist das nicht manchmal genau so? Du kannst über diese Szenen lachen, weil die Nachvollziehbarkeit unbestreitbar ist. Es gibt sehr wenige klassische Schreckmomente: Barker erschreckt dich nicht mit einem Monster im Schrank, sondern mit einer erstickenden Situation, aus der es keinen höflichen Ausweg gibt.

Der Grund für die massive Beliebtheit des Films ist, dass jeder Zuschauer etwas anderes darin sieht. Ein verheiratetes Paar könnte sich selbst sehen: er sich mit dem Protagonisten, für den selbst eine verschlossene Tür keine fünf Minuten Frieden garantiert; sie identifiziert sich mit Nikki, die ständig versucht, dient und perfekt sein will – während sie sich innerlich erschreckend leer fühlt. Ein gewöhnliches Paar könnte die emotionale Achterbahnfahrt auf der einen Seite und das Fehlen echter Engagements auf der anderen Seite bemerken.

Für die Singles gibt es Sarahs Handlung (Megan Lawless) – ein Mädchen, das ewig darauf wartet, dass Bear ihr ein Zeichen gibt, während er auf der unerreichbaren Nikki fixiert bleibt. Es ist die ewige Formel der unerwiderten Zuneigung. Barker hat nicht nur eine gruselige Geschichte über einen Liebeszauber aufgebaut; er hat ein System von Spiegeln geschaffen, das jeden widerspiegelt, der jemals in einer Beziehung war. Oder verzweifelt in einer sein wollte.

Ohne Spoiler: Das Ende ist der absolut beste und bösartigste Teil des Films. Bears Gehirn verarbeitet schließlich die lang erwartete „Belohnung“, sein Traum ist wahr geworden – und jetzt möchte der Protagonist einfach weitermachen. Genau hier holt ihn die erdrückende Verantwortung seiner impulsiven Wahl ein. Die letzte Wendung ist gleichzeitig urkomisch und düster: Barker verwandelt die Geschichte in eine brillante Metapher für Paare, die nur aus Bequemlichkeit und Routine zusammenbleiben, nachdem sie längst alle echten Gefühle füreinander verloren haben.

Die visuellen Effekte verraten niemals das geringe Budget. Die Beleuchtung ist absichtlich, die Dunkelheit ist lesbar, und das Tempo zieht nie an – für 750.000 $, in einer Ära aufgeblähter moderner Produktionskosten, ist es erstaunlich (auch zum Thema: VGTimes-Interview mit dem Autor des Indie-Hits Gedonia – Wie ein russischer Entwickler Elden Ring auf Steam übertraf). Kameramann Taylor Clemons kennt das ultimative Geheimnis des Low-Budget-Horrors: Die Kamera muss wissen, wie man still bleibt. Ein wenig länger als angenehm auf einer Weitwinkelaufnahme einfrieren, hektische Bewegungen vermeiden und den eigenen Augen des Zuschauers erlauben, die dunklen Ecken des Rahmens zu durchsuchen – plötzlich braucht man überhaupt keine CGI.

Das Sounddesign setzt genau dann ein, wenn es nötig ist, was an sich schon eine Leistung ist. Der Großteil des Films ist unheimlich still, sodass es perfekt funktioniert, wenn jemand hinter einer Tür (manchmal einer unverschlossenen) wild schreit. Jeder, der jemals laute Nachbarn im Erdgeschoss hatte, wird bestätigen: Es gibt nichts Gruseliges als Geräusche, deren Quelle man nicht sehen kann, aber weiß, dass sie ganz in der Nähe ist.

Es gibt einige kleinere Beschwerden: Das Konzept ist vertraut, einige Plot-Twists sind vorhersehbar, und die Nebencharaktere (außer dem erwähnten Freund) existieren hauptsächlich als Treibstoff, um die Handlung voranzutreiben.

Die Dynamik der Besetzung ist faszinierend. Damit dieser Horror funktioniert, benötigten sie eine Schauspielerin, die sowohl die Schale als auch den Kern gleichzeitig spielen kann. Genau das fanden sie in Inde Navarrette. Ihre Nikki wechselt zwischen dem „Traumgirl“ und einem Wesen mit gebrochener Programmierung ganz durch Make-up, Körpersprache, Gesichtsausdrücke und ein Lächeln, das nur ein paar Millimeter breiter als normal ist.

Der zweitlebendigste Charakter ist nicht der Protagonist, sondern sein Freund Ian: ein ganz normaler Typ mit seinem eigenen Leben, der sich tatsächlich wie ein echter Mensch anfühlt.

Bei Johnston ist es komplizierter. Sein Charakter, Bear, existiert im gesamten Film in einem einzigen emotionalen Zustand: verwirrte Panik. Nach dem Anschauen bleibt man mit einer Frage zurück, die keine klare Antwort hat: Ist der Schauspieler so unglaublich gut, dass er absolute Mittelmäßigkeit makellos darstellt, oder ist er einfach ein schwacher Schauspieler, der perfekt durch die Rolle selbst maskiert ist?

Bear ist der typische Anti-Held unserer Zeit: ein amorpher Typ, der nicht in der Lage ist, eine Entscheidung zu treffen oder die Konsequenzen auch nur einen Schritt im Voraus zu berechnen. Er bekommt seinen Traum — und wird verwirrt. Der Traum beginnt sich seltsam zu verhalten — er hat Angst und tut so, als ob nichts passiert. Der Traum gerät völlig aus den Fugen — er versucht, seine eigene Entscheidung rückgängig zu machen.

Manchmal fühlt es sich an, als wäre der Protagonist absichtlich dumm gemacht worden, nur damit die Handlung vorankommen kann. Aber genau dieser Kontrast — zwischen seiner völligen Passivität und ihrer unaufhaltsamen, erschreckenden Proaktivität — erzeugt sowohl die Komik als auch das tiefgreifende Gefühl der Angst.

Obsession ist ein täuschend einfacher Film, aber er führt Ideen aus, die wertvoller sind als die in den meisten Blockbustern: brillante Rollenumkehr, geerdeter häuslicher Terror und eine Schauspielerin, die dich mit nur einem Lächeln erschrecken kann. Es ist nicht genau der „Horror des Jahres“, wie die Clickbait-Überschriften schreien — es ist eine dunkle romantische Komödie über die Freundschaftszone, Einsamkeit und das Verweilen in Beziehungen aus purer Trägheit, clever verpackt in einem Genre-Gewand.

Es ist absolut sehenswert: für Horror-Fans, um Navarrettes Leistung und Barkers Regieführung zu erleben; für alle anderen, wegen des sehr zeitgemäßen sozialen Kommentars. Geh nur nicht mit diesem Film auf ein Date. Besonders nicht beim ersten Date.