Crusader Kings 3

Crusader Kings 3 — die Fortsetzung der globalen Strategieserie von Paradox über das Mittelalter. Bei der Erstellung wurden historisch genaue Bräuche und Sitten der Völker berücksichtigt, die von dem 9. bis zum 15. Jahrhundert lebten, jedoch mit einer Prise moderner Vorstellungen über die Welt, wie Gleichheit und Toleranz.

Über 600 Jahre verwaltet der Spieler eine Dynastie von Herrschern des gewählten Staates und kann durch sie jede Fantasie verwirklichen, die er sich nur vorstellen kann. All dies dank der umfangreichen RPG-Komponente, die Beziehungen zu Verwandten, Heirats- und Erbschaftsfragen, Intrigen und Verrat, Diplomatie und Handel umfasst.

Die Karte von Crusader Kings 3 ähnelt der Karte aus dem zweiten Teil mit allen DLCs, ist jedoch größer und beginnt an der Ostküste des Atlantischen Ozeans und endet in Sibirien und Indien. Bei der Veröffentlichung war ganz Europa und der Südwesten Russlands, die Gebiete Asiens bis hin zu Mongolei und Bengal, sowie der nördliche Teil Afrikas enthalten. Im Laufe der Zeit wurden neue Regionen ins Spiel eingefügt.

Die Karte zeigt die aktuellen politischen, kulturellen und religiösen Verhältnisse an, die sich im Laufe der Zeit dynamisch ändern, ohne dass der Spieler eingreifen muss. Man muss regelmäßig den Stand der Dinge überprüfen und Pläne anpassen. So kann ein schwacher Feudalherr durch eine glückliche Heiratsallianz oder Diplomatie unter den Schutz eines mächtigen Imperiums geraten, nach dem es schwierig sein wird, ihn loszuwerden.

Zum ersten Mal in der Serie gibt es Baronien, jedoch bleibt das Grafenamt die einzige unteilbare Einheit der Spielwelt, mit der man beginnen kann. Die Struktur des Landes hat sich nicht geändert: Grafschaften gehören zu Herzogtümern, diese zu Königreichen, und über den Königen stehen die Kaiser.

Im Geiste der Grand-Strategien von Paradox spielt Crusader Kings 3 auf einer globalen Karte in Echtzeit und nicht rundenbasiert wie Total War. Dabei gibt es keine RTS-Elemente mit Kämpfen von Einheiten und Armeen auf der Karte, die Kriege sind auf ein Dialogfenster und die Kampfkraft von Truppen reduziert, die je nach Typ bestimmt wird.

Das komplexe und anspruchsvolle Gameplay basiert auf den besten Mechaniken globaler Strategiespiele und Rollenspiele und konzentriert sich nicht nur auf externe Expansion, sondern auch auf innere Angelegenheiten. Da die Ereignisse in CK3 600 Jahre umfassen, führt der Spieler eine ganze Dynastie und nicht einen flüchtigen Staat, und sein Ziel ist es, so lange wie möglich zu überleben, unerwünschte zu beseitigen, Allianzen zu bilden und an Kriegen teilzunehmen.

Jeder Charakter in der Dynastie erhält einen realistischen Satz von Ambitionen und Eigenschaften sowie einen Charakter, dem sie bis zum Lebensende folgen. Die Verwaltung des Privatlebens des Herrschers und seiner Nachkommen ist ein wichtiger Aspekt des Gameplays, der Spieler führt eine Art Selektion durch, indem er entscheidet, wen er mit wem verheiraten und wer den Thron erben soll, und nach dem Tod wiederholt er den Zyklus mit seinen Nachkommen.

Je höher die Werte der aktuellen Generation, desto besser wird die Genetik der nächsten sein und desto mehr werden sie erreichen. Zum Beispiel wird die Tochter des benachbarten Königs eher einen schönen Prinzen heiraten, was es ermöglicht, eine Allianz zu schließen und zwei Reiche zu vereinen.

Das Rollenspiel in CK3 wurde durch die Stressmechanik verbessert: Wenn der Spieler eine Entscheidung trifft, die dem Charakter widerspricht, steigt der Stresslevel des Charakters. Je stärker der Stress, desto schlechter fühlt sich der Herrscher: er bricht zusammen, skandaliert und geht möglicherweise sogar vorzeitig in die andere Welt.

Das Mentoren-System ermöglicht es, einen unerfahrenen Nachkommen auszubilden, und zum Zeitpunkt des Thronerwerbs so viele Fähigkeiten wie möglich im Lebensstil zu eröffnen. Letzteres ist eine neue Mechanik, die durch fünf Zweige präsentiert wird: Diplomatie, Militärwesen, Verwaltung, Intrigen und Gelehrsamkeit. Je mehr Fähigkeiten der Charakter in einem bestimmten Bereich hat, desto einfacher ist es, die entsprechenden Pläne in die Tat umzusetzen.

Zum Beispiel kann ein kriegerischer König die Grenzen des Staates schnell erweitern, aber ihm sollte ein Diplomat folgen, der die Nachbarn beruhigt und Frieden mit den Feinden schließt. Danach könnte ein König benötigt werden, der die Finanzen in Ordnung bringt und die Vertikale seiner Dynastie stärkt, wonach ein gelehrter Herrscher beim Sprung in der wissenschaftlichen Entwicklung hilft.

Die Beziehungen innerhalb der Dynastie sind ein wichtiger Teil des Gameplays. Oft zieht sich der Machtübergang vom Vater auf den Sohn in die Länge – unzufriedene Verwandte können sich zusammenschließen und versuchen, den rechtmäßigen Erben zu töten oder seinen Thron zu erobern. Der Kampf um die Macht findet auch im Verborgenen statt, durch Intrigen, das Sammeln von Kompromat oder Morde. Das Gleiche kann auch außerhalb geschehen, indem geheime Operationen durchgeführt und Auftragsmörder zu Vertretern konkurrierender Dynastien geschickt werden.

In Crusader Kings 3 gibt es keinen bestimmten Handlungsstrang, den der Spieler durchläuft, woraufhin das Spiel endet. Stattdessen gibt es eine große Anzahl von zufälligen Situationen (viele wiederholen sich nicht), bei deren Lösung der Spieler seine eigene Geschichte schreibt. Zu Beginn wird angeboten, eine von sechs Kampagnen auszuwählen, die die Schwierigkeit, den Ausgangspunkt und das Startdatum – 867 oder 1066 – festlegen, während der Rest gleich bleibt.

Das Entwickeln des Staates kann durch Bau, Forschung, Machtverstärkung, Kultur- und Religionsänderung erfolgen. Vieles hängt von der Wahl zwischen Stammes-, Clan- oder Feudalherrschaft ab, jede mit ihren Vor- und Nachteilen.

Auf Wunsch kann man die Religion ändern, eine eigene Häresie schaffen und Besonderheiten festlegen, zum Beispiel Kannibalismus erlauben oder Unzucht dem Wohltäter zusprechen. Genauso verhält es sich mit der Kultur: Die Bräuche und Traditionen eines Volkes können reformiert werden, indem man es an etwas Neues gewöhnt. Das Gegenteil gilt auch – erobert man eine Provinz, hat der Spieler das Recht, seine Religion und Kultur aufzuzwingen, was jedoch Unmut hervorrufen kann.

Die Armee hat sich verändert. Sie besteht jetzt aus Milizen und professionellen Soldaten, wobei beide in verschiedenen Truppengattungen sein können. Je höher die Kampffähigkeiten der Soldaten, desto besser, das eröffnet die Möglichkeit zum Aufstieg zu bestimmten Einheiten, zum Beispiel Rittern. Der Spieler bestimmt selbst, wen er anheuert, wodurch die Zusammensetzung der Armee besser reguliert werden kann.

Wenn der Spieler geschickt die Probleme innerhalb der Dynastie löst und den Staat erfolgreich entwickelt, sammelt seine Dynastie eine Bedeutungsskala, eine Art Bekanntheitsgrad unter anderen Staaten. Dadurch wird es einfacher, Diplomatie zu führen, Ehen zu schließen, und Vasallen werden treuer und haben nicht den Drang, einem in den Rücken zu stechen.

Dennoch ist CK3 so flexibel, dass man die gesamte Partie ruhig in einer Ecke verbringen kann, während man seine Feudalherren auf die Jagd schickt, zu Trinkgelagen und Festen, und sich still weiterentwickelt, während andere ein blutiges Bad anrichten.