Dead Space (2008)

Schießspiel aus der dritten Person Dead Space (2008) ist die Grundlage der Serie von Science-Fiction-Horror-Überlebensspielen über die Qualen des Ingenieurs Isaac Clarke in den Tiefen des Universums. Im Jahr 2023 erschien Dead Space — eine überarbeitete Version des Originals mit zahlreichen grafischen Verbesserungen, neuen Zwischensequenzen, einigen Anpassungen der Handlung und allem zusätzlichen Inhalt.

Voller Abenteuer, Gewalt und Zerstückelung erzählt Dead Space die Geschichte des Überlebens in den engen Räumen eines Geisterschiffs, das ein Notsignal aus dem tiefen Weltraum gesendet hat. Der Hauptcharakter Isaac Clarke meldet sich freiwillig für das Rettungsteam aus Angst, seine Geliebte zu verlieren, die auf dem unglückseligen Schiff geblieben ist. Das Raumschiff, als ob es wiederbelebt wäre, wehrt sich gegen jeden Versuch, es zu verlassen. Es ist von Nekromorphs besetzt — dynamisch formverändernden Zombies, die nur besiegt werden können, indem man ihre Gliedmaßen abschießt. Was schwieriger ist, als es scheint, wenn nur Ingenieurausrüstung zur Verfügung steht.

Nahe Zukunft. Die Menschheit kämpft darum, in den Weltraum vorzudringen, indem sie Raumstationen baut und Planeten in nahen Systemen kolonisiert. Die Expansion wird durch einen Mangel an Rohstoffen eingeschränkt, den gigantische Schiffe, die Planeten zu Staub zermahlen, decken sollen. Eines dieser Schiffe — die „Ishimura“ — hat irgendwo im tiefen Weltraum begonnen, den Planeten Aegis VII auszuschlachten und hat den Kontakt abgebrochen. Dies löste eine Kette von fatalen Ereignissen aus, die nur der Spieler unterbrechen kann.

Die Lore von „Dead Space“ ist sowohl im Großen als auch im Detail gut ausgearbeitet, sie ist reich an Informationen von den Tiefen der Vergangenheit bis zum Beginn des Spiels. In den ersten Stunden kann man etwas über das politische System, große Konzerne, die Sekte der Fanatiker – Unitologen und ihren Einfluss auf alle Lebensbereiche erfahren, wie die Weltwirtschaft funktioniert, welche Technologien erfunden wurden und sogar die Alltagsprobleme der Menschen in der Zukunft. All dies hilft, besser in die Atmosphäre und die Ereignisse einzutauchen.

Die Handlung von Dead Space weckt Intrigen und viele Fragen, aber die Drehbuchautoren dosieren die Antworten und tauchen den Spieler langsam in die Handlung ein, die sich in der letzten Viertelstunde des Spiels entfaltet. Die Geschichte ist zwar linear, aber unkonventionell, mit ein paar Wendungen und unerwarteten Verrätereien, und hält bis zum Ende in Spannung.

Die Inszenierung ist nach modernen Maßstäben veraltet, vermittelt aber erfolgreich, wie Isaac Clarke, der sich in einer Stresssituation befindet, während er in die Tiefen der „Ishimura“ eintaucht, an den Höhepunkt nervlicher Anspannung gelangt und erschreckende Halluzinationen erlebt, aber die Kraft findet, um für sein Leben und seinen Verstand zu kämpfen.

Neben der Hauptquest entwickeln sich Nebenhandlungen, die mit Isaac verbunden sind: Beziehungen zu seiner Freundin, Kommunikation mit Verbündeten, das Überleben an sich, der Kampf gegen das Schiff und den Antagonisten. Zusätzliche Charaktere in den Zwischensequenzen erklären ihre Motive auf der „Ishimura“ und zeigen ihren Charakter. Entsprechend dem Horror-Kanon kann ein Großteil der Informationen in Text-, Audio- und Videoaufzeichnungen gefunden werden.

Dead Space hat die traditionellen Regeln von Shootern verändert. Isaac ist alles andere als ein Kämpfer, sondern ein alternder Ingenieur, weshalb ihm jede Handlung schwerfällt – die Bewegungen sind verlangsamt, er kann nur zielen, wenn er schießt, der Rückstoß trifft seine Hände, und die Schläge bringt er mit seinem ganzen Gewicht. Diese Eigenschaft des Protagonisten schafft Spannung in jedem Konflikt, besonders wenn verschiedene Feinde angreifen.

Im Roster gibt es etwa ein Dutzend Arten und zwei Typen – gewöhnliche und verbesserte. Der Kampf basiert auf der Mechanik des Abtrennens von Gliedmaßen vom Körper, was durch die stark veränderte Form der Menschen, die zu Nekromorphen wurden, und das Arsenal, das aus Bergbauwerkzeugen besteht, gefördert wird.

Schneidgeräte, Sägen, Impacts und Rohrschneider treffen nicht punktgenau, sondern verursachen Schaden in Flächen, deren Neigung der Spieler selbst bestimmt. Im Laufe der Zeit erscheint auch die Waffe der letzten Hoffnung – das militärische Sturmgewehr. Alle „Läufe“ können aufgerüstet werden, um die grundlegenden Eigenschaften zu verbessern. Der alternative Schussmodus hat den Anwendungsbereich erweitert.

Die Feinde sind sehr widerstandsfähig, Lebenspunkte abzuziehen oder auf den Kopf zu zielen – das ist nur eine sinnlose Verschwendung von Munition. Selbst wenn sie „Ersatzteile“ verlieren, sterben sie nicht sofort, sondern greifen noch eine Zeit lang weiter an. Fortgeschrittenere regenerieren abgetrennte Teile durch Nekro-Mutationen und werden noch gefährlicher.

Der Nahkampf ist rudimentär – Haken mit den Händen stoßen nahestehende Feinde zurück, und Tritte erledigen die Kriechenden. Diese ermöglichen es auch, nützliche Gegenstände von Feinden oder aus Kisten zu erhalten. Ein zu naher Nekromorph kann ein QTE auslösen, dessen Verlust den Spieler ein grausames Fatality des Protagonisten sehen lässt.

Die Ingenieursrüstung des Helden ist mit Stasis- und Kinesis-Modulen ausgestattet. Erstere verlangsamt bewegliche Objekte, von Ventilatoren bis zu Nekromorphen, letztere ermöglicht es, bestimmte Gegenstände aufzuheben und sie gegen dieselben Feinde zu werfen.

Das Durchspielen von Dead Space ist eine lineare Vorwärtsbewegung mit dem Zerschlagen von Untoten und der Säuberung von Orten, der Suche nach Geheimnissen und zusätzlichen Räumen mit Ressourcen, dem Lösen von Ingenieuraufgaben und Rätseln. Abwechslung bringen die schwerelosen Levels, in denen man mit magnetischen Stiefeln gehen muss, und die Levels im offenen Weltraum, wo man Sauerstoff sparen muss.

Alle gesammelten Ressourcen gelangen in ein kompaktes Inventar und werden für verschiedene Verbesserungen an der Werkbank verwendet, während Credits für Ausrüstung, Medipacks und Munition in Geschäften ausgegeben werden können.

Es steht an, jeden Abschnitt zu besuchen und viele Systeme zu reparieren – im Kampf ums Überleben hat das Team die „Ishimura“ in einen kritischen Zustand versetzt, das Schiff ist kurz davor, auseinanderzufallen. Die Abteile des futuristischen Raumschiffs wirken überzeugend, seine Struktur ist logisch durchdacht und gut miteinander verknüpft, obwohl die visuelle Darstellung unter der monotonen Ausführung leidet.

Der Suspense wird durch alle Sinne verstärkt – handgefertigte, düstere und unheimliche Kulissen; ekelerregende Feinde; ein Haufen „Schrecker“ durch Skripte und QTEs aus jedem Grund; eine passende musikalische Begleitung für jeden Moment. Höllische Schreie und das Geschrei der Necromorphs hinter den Wänden, die Geräusche von platzendem Fleisch, das Knallen von Türen und das Quietschen von Mechanismen, die Geräusche der Umgebung und anderes, erzeugen sofort ein Gefühl von Angst und ständiger Gefahr.