Doom: The Dark Ages

Doom: The Dark Ages — ein Einzelspieler-Shooter aus der Ego-Perspektive mit Action-Elementen, dessen Handlung in einer dunklen mittelalterlichen Fantasy-Welt spielt. Dies ist das dritte Spiel in der modernen Doom-Serie, das sich in der Handlung als Prequel zu Doom (2016) und Doom Eternal (2020)versteht. Die Geschichte konzentriert sich auf die frühe Lebensphase des Henkers von Roka und die Ereignisse, die in Eternal beschrieben werden — dem Kampf gegen die Kräfte der Hölle auf dem Planeten Argent D'Nur. Im Vergleich zu den Vorgängern zeichnet sich das Spiel durch schwerfällige Kämpfe, fast vollständige Abwesenheit von Plattforming und Parkour sowie ein gemächliches Tempo aus. Der Henker von Roka geht brutal mit seinen Feinden um: er zerhackt sie, zerschmettert sie mit einem Knüppel, pariert Schläge mit einem Schild, fliegt auf einem Cyber-Drache und zertrampelt Dämonen, während er einen riesigen Mecha-Roboter steuert.

Das Spiel läuft auf der idTech 8-Engine, die die visuelle Qualität im Vergleich zu den vorherigen Teilen der Serie erheblich verbessert hat. „Out of the Box“ sind Raytracing, 4K-Auflösung, hochdetaillierte Texturen, realistische Beleuchtung und satte visuelle Effekte mit brutalen Finisher-Animationen verfügbar. All dies bei guter Spieloptimierung und stabiler Bildrate.

Die Ereignisse von The Dark Ages enthüllen ein neues Kapitel im Lore von Doom, das zuvor nur in Eternal erwähnt wurde. In fernen Zeiten führte die Welt Argent D'Nur, bevölkert von humanoiden Wesen und unter der Herrschaft von Engeln, heilige Eroberungszüge und eroberte Dimension um Dimension. Alles änderte sich, als ihre Armeen auf die Hölle trafen. Ein brutales Massaker begann: selbst die standhaften Nachtwächter, die Elitekrieger von Argent, konnten dem Ansturm der unzähligen Dämonen kaum standhalten. Argent D'Nur — eine technogene Zivilisation mit ausgeprägter mittelalterlicher Ästhetik — wurde in einen erschöpfenden Krieg gegen die dämonische Invasion verwickelt.

Und dann erschien der Henker von Roka. In dieser Zeit trug er noch keinen Titel. Einige kannten ihn als einfachen Marine, andere als Doomguy. Den Legenden nach wanderte er zwischen den Dimensionen umher, tötete Dämonen und reinigte ganze Welten von ihnen, bis er eines Tages auf einem Planeten mit den Nachtwächtern landete. Wie er zwischen den Dimensionen reiste, ist unbekannt, aber während eines gemeinsamen Kampfes gegen die Dämonen beeindruckte er die Krieger von Argent so sehr, dass sie ihn mit sich auf ihren Heimatplaneten nahmen und in ihre Reihen aufnahmen.

The Dark Ages erweitert die traditionelle Formel von Doom und legt den Schwerpunkt auf Erkundung und räumliche Orientierung. Die Levels sind größer geworden, ihre Struktur ist offener und reichhaltiger mit nicht-linearen Routen. Die Spieler müssen Schlüssel (blaue, rote) suchen, „goldene Pfade“ entschlüsseln — versteckte optimale Wege — und unmarkierte Geheimnisse auf der Karte finden. Die meiste Zeit werden wir auf dem von Dämonen belagerten Planeten Argent D'Nur verbringen: zwischen zerstörten Burgen, Schlachtfeldern, dunklen Wäldern und alten Höllenlandschaften. Gleichzeitig bietet das Spiel auch neue, ungewöhnliche Orte, wie den Space Realm — eine Welt mit Lovecraft-Motiven und düsterer Architektur.

Из-за возросшего масштаба арен разработчики увеличили плотность противников: теперь для победы требуются не только меткость и агрессия, но и умение использовать окружение. Игрок может, например, сокрушить баррикаду щитом, чтобы открыть путь к ресурсам или найти обходной маршрут. Повышается значимость контроля пространства: надо грамотно перемещаться, разделять толпу и не давать врагам окружить себя. Уровни часто разделены на контрастные акты — от узких подземелий до широких полей сражений. Это придаёт геймплею динамичную структуру и позволяет игроку выбирать, как именно добраться до цели.

Die Dunklen Zeiten enthüllt die Geheimnisse der Vergangenheit des Henkers von Rock, die in Doom und Eternal nur erwähnt wurden. Die Geschichte beginnt damit, dass ein namenloser Marine in die Gefangenschaft der Mikros gerät — einer mächtigen Rasse, die äußerlich freundlich, aber in Wirklichkeit stark von seiner zerstörerischen Kraft eingeschüchtert ist. Sie sehen in ihm eine Waffe gegen die Hölle und schicken ihn nach Argent D'Nur — die Heimat der Nachtwächter.

Die Hauptgeschichte umfasst den Zeitraum der Heiligen Kriege — einem erbitterten Konflikt zwischen Argent und den Armeen der Hölle, angeführt von dem dämonischen Prinzen Ahzrak. Zunächst kämpft der Henker unter der Kontrolle der Mikros — durch ein Gerät namens Tether, das seinen Willen einschränkt. Doch in einem entscheidenden Moment befreit er sich von diesem Einfluss, wird in neuer Form wiedergeboren und führt eine Gegenoffensive, um den zum Scheitern verurteilten Planeten zu retten.

Die Erzählung zeigt den Weg des Henkers vom gewöhnlichen Krieger zur mythischen Figur, vor der selbst in der Hölle Angst herrschen wird. Im Verlauf der Ereignisse wird ein Verrat innerhalb der Nachtwächter und die Tragödie, die dem Fall von Argent D'Nur zugrunde liegt, enthüllt. Eine wichtige Rolle in der Geschichte spielen die Anführer der Wächter — König Novik, die Kommandeure Tyra und Valen, die alle auf ihre Weise mit dem Schicksal des Henkers und der sich entfaltenden Katastrophe verbunden sind.

Auf der Ebene der Präsentation ist die Geschichte viel ausdrucksvoller geworden. Anstelle von verstreuten Einträgen im Kodex, wie in früheren Spielen, verwendet Die Dunklen Zeiten vollständige Zwischensequenzen. Dies macht die Handlung verständlicher, strukturierter und emotionaler.

Die Dunklen Zeiten weicht von der dynamischen, intensiven und manchmal sogar akrobatischen Kampfmechanik von Eternal ab und tendiert zu einem gemächlicheren Gameplay. Der Kampf basiert jetzt auf horizontaler Mobilität, dem Ausweichen von Projektile und der Kontrolle über die Arena, was an den Geist klassischer Doom erinnert. Die Spieler müssen ihre Position und die Bewegungen der Feinde genauer im Auge behalten und können sich nicht mehr ausschließlich auf Bewegung und Waffenwechsel im Dauerbetrieb verlassen.

Der Henker von Rock tritt als „eiserner Panzer“ auf — ein langsamer, aber zäher und starker Kämpfer, der massiven Schaden aushalten kann. Dabei hat der Fokus auf den Nahkampf erheblich zugenommen, was die ungeheure physische Kraft unseres Protagonisten zeigt und eine neue Dimension in Kämpfen auf kurze Distanz hinzufügt.

Das System der Finishing Moves (Glory Kills) wurde überarbeitet: Jetzt wird die Zeit bei Aktivierung automatisch verlangsamt, was dem Spieler mehr Kontrolle über die Situation gibt und es ermöglicht, die beeindruckenden Animationen der brutalen Hinrichtungen von Dämonen zu genießen.

Im Arsenal befinden sich 23 Waffentypen, einschließlich neuer Varianten und von Fans heiß geliebter Klassiker wie Schrotflinte und Super-Schrotflinte. BFG wurde als massiver Armbrust neu interpretiert, der mehrere Ziele gleichzeitig trifft. Alle Waffen sind im düsteren gotischen Stil gestaltet, der die Atmosphäre der Epoche unterstreicht.

Die Hauptneuheit ist die Kettensäge-Schild — eine universelle Waffe, die die Kettensäge ersetzt. Sie erfüllt die Funktionen des Blockierens, Parierens (unter Verwendung von Farbindikationen für Timings) und Nahkampfangriffe. Darüber hinaus kann das Schild geworfen werden, auch zur Lösung von Rätseln — beispielsweise zum Durchtrennen von Ketten. Nach dem Wurf kehrt das Schild wie Thors Hammer zum Henker zurück und dient als zentrales Element des Kampfsystems.

Es gibt auch neue Nahkampfwaffen: eine Kette zum Zerstören von Rüstungen und Schilden, einen massiven, stachelbewehrten Morgenstern, der Ressourcen wiederherstellt, und einen Handschuh mit Elektroschocker, der schnelle Kombi-Angriffe ermöglicht. Die Reihe der Schusswaffen wurde um Modelle erweitert, die dem techno-mittelalterlichen Thema entsprechen: der Schädelbrecher-Minigun, der mit knöchernen Splittern schießt, der Durchbohrer (Nagelwerfer) und der Kettenwurf — ein Wurfgeschoss, das an einer Kette befestigt wird.

Das Spiel umfasst 34 Dämonenarten, von denen ein erheblicher Teil den Fans bereits in Doom und Eternal begegnet ist: Imps, Arachnotrons, Cyberdämonen, Verlorene Seelen und Jäger — alle haben ein visuelles Update erhalten, von geringfügigen Änderungen bis hin zu vollständigem Redesign.

Zu den neuen Feinden gehören massive krebsartige Kreaturen und schwebende Kultisten. Im Spiel gibt es Unterbosse — verstärkte Gegner mit einer Gruppe von Untergebenen. Der Sieg über sie erfordert zunächst die Beseitigung des gesamten Gefolges. Es sind auch vollständige Bosse versprochen, jeder mit einzigartigen Kampfmustern und Mechaniken. Diese Kämpfe sind in die Kampagne integriert und können sowohl in Pflicht- als auch in Nebenmissionen auftreten.

Zum ersten Mal in der Serie hat der Spieler die Möglichkeit, Transportmittelzu steuern. Dazu gehören der kybernetische feuerspeiende Drache Winterin (Serrat) sowie der riesige 30-stöckige Kampfmech Atlan, der in bestimmten Episoden der Kampagne verfügbar ist.

Das Fortschrittssystem ermöglicht es, Ressourcen zu sammeln und diese zur Verbesserung von Waffen und Fähigkeiten des Henker zu verwenden, wodurch der individuelle Spielstil verstärkt und Raum für taktische Anpassungen geschaffen wird.

Neue anpassbare Schwierigkeitsgrade wurden hinzugefügt: Spieler können die Zeitfenster zum Parieren von Geschossen, die allgemeine Spielgeschwindigkeit und andere Elemente ändern, um das Spiel an ihre Reaktionszeit und die Qualität des Spielerlebnisses anzupassen.

Alle Änderungen unterstreichen den Übergang zu einem taktischeren Kampferlebnis, bei dem nicht nur Fähigkeiten und Reaktionen, sondern auch das Verständnis der Umgebung, der geschickte Einsatz von Nahkampf und Verteidigungselementen eine Schlüsselrolle spielen.