Die teuersten Spiele der Geschichte

Die Entwicklung von Videospielen erfordert heute enorm viel Arbeit und Geld. Natürlich entstehen manche Indie-Spiele nach wie vor in Teams aus nur wenigen Leuten, während Titel wie Clair Obscur: Expedition 33 zeigen, was vergleichsweise kleine Teams erreichen können. Die Entwicklung eines ambitionierten AAA-Spiels mit modernster Grafik kann inzwischen jedoch so viel kosten wie die Produktion der teuersten Hollywoodfilme. Und bei Spielen wie GTA 6, das am 19. November 2026 erscheinen soll, geht es mittlerweile nicht mehr um Hunderte Millionen Dollar, sondern um Milliarden. Um diese Summen einzuordnen, haben wir eine Liste mit Spielen zusammengestellt, deren Kosten wahrhaft astronomische Höhen erreicht haben.

Ein wichtiger Vorbehalt: Publisher legen die Gesamtkosten ihrer Spiele nur selten offen. Manche Zahlen umfassen ausschließlich die Entwicklung, andere auch Marketing, Erweiterungen und jahrelange Unterstützung nach dem Launch. In manchen Fällen liegen uns lediglich Schätzungen oder Angaben zur Finanzierung vor. Die Rangfolge ist daher nur als grobe Orientierung zu verstehen: Wir haben die Spiele nach der Größenordnung der gemeldeten Kosten gruppiert und erläutern bei jedem Eintrag, wofür die Zahlen tatsächlich stehen. Keiner der Beträge wurde inflationsbereinigt.

Wir beginnen mit Projekten, neben deren Budgets selbst die großer Hollywood-Blockbuster bescheiden wirken. Sie haben entweder die Milliardenmarke erreicht oder stehen vermutlich kurz davor. Die Gründe dafür sind unterschiedlich: Manche befanden sich jahrelang mit riesigen Teams in Entwicklung, während andere auch lange nach dem Launch durch neue Inhalte weiterhin enorme Kosten verursachen.

Obwohl GTA 6 kurz vor der Veröffentlichung steht, hält Rockstar Games sein genaues Budget weiterhin geheim. Von Business Insider im Frühjahr 2026 befragte Analysten schätzten die Kosten auf 1 bis 1,5 Milliarden Dollar. Im Oktober stellte Rockstars Publishing-Chefin Jennifer Kolbe jedoch etwas Wichtiges klar. Im Gespräch mit Bloomberg wies sie das Gerücht zurück , das Spiel habe mehr gekostet als der Burj Khalifa, dessen Baukosten bei 1,5 Milliarden Dollar lagen. Die tatsächliche Summe nannte sie allerdings nicht. Das weithin verbreitete Budget von 2 Milliarden Dollar ist daher weiterhin unbestätigt.

Woher stammen diese Schätzungen in Milliardenhöhe? Jüngsten Berichten zufolge ist Rockstars Belegschaft seit dem Launch von Red Dead Redemption 2 von 2.441 auf 4.711 Beschäftigte an zwölf Standorten gewachsen. Die ersten Arbeiten am nächsten GTA begannen Mitte der 2010er-Jahre, gefolgt von jahrelanger Vollproduktion und zwei Verschiebungen. Gehälter, Technologie, der Bau einer gewaltigen offenen Welt und jahrelange Feinarbeit summieren sich zu einem außerordentlich kostspieligen Vorhaben. Damit ist GTA 6 ein aussichtsreicher Kandidat für das teuerste je entwickelte Spiel. Ohne ein bestätigtes Budget können wir ihm diesen Titel jedoch nicht endgültig verleihen.

Das ursprüngliche Entwicklungsbudget von Genshin Impact lag bei rund 100 Millionen Dollar. Die wirklich erheblichen Ausgaben kamen jedoch erst nach dem Launch im September 2020. 2021 erklärte miHoYo-Mitgründer Cai Haoyu, das Unternehmen plane, jährlich 200 Millionen Dollar in die weitere Entwicklung zu investieren. Neue Regionen, Charaktere, Quests und Sprachaufnahmen für ein Spiel dieser Größenordnung sind nicht billig.

Falls die Ausgaben konstant geblieben sind, könnten sechs Jahre Unterstützung zusätzlich zu den ursprünglichen Entwicklungskosten die Gesamtsumme auf etwa 1,3 Milliarden Dollar bringen. Das ist eine grobe Berechnung auf Grundlage des zuvor angekündigten Jahresbudgets und keine von miHoYo veröffentlichte Gesamtsumme. Sie veranschaulicht dennoch einen größeren Zusammenhang: Bei einem erfolgreichen Live-Service-Spiel kann der Launch erst der Beginn der teuersten Jahre sein.

Die Community-Finanzierung von Star Citizen hat inzwischen die Marke von 1 Milliarde Dollar überschritten. Cloud Imperium Games gab diesen Meilenstein im Juni 2026 offiziell bekannt, und seitdem ist die Finanzierung weiter gewachsen. Schon für sich genommen ist die Summe beeindruckend. Noch bemerkenswerter ist, dass ein unabhängiges Studio dieses Geld durch den Verkauf von Spielepaketen, Raumschiffen und anderen digitalen Gegenständen an Spieler aufgebracht hat.

Hier ist allerdings eine wichtige Unterscheidung zu beachten: Die Gesamtsumme umfasst die Finanzierung von Star Citizen und dem Einzelspieler-Ableger Squadron 42. Sie ist kein bestätigtes Entwicklungsbudget für ein einzelnes Spiel. Das Unternehmen hat keine separaten endgültigen Budgets für die beiden Projekte veröffentlicht. Seit dem Beginn der Crowdfunding-Kampagne im Jahr 2012 sind 14 Jahre vergangen, doch Star Citizen ist noch immer nicht fertig. Das Studio hat die Milliardenmarke überschritten, ohne das fertige Spiel veröffentlicht zu haben.

Als Nächstes folgen Spiele, deren Kosten in die Hunderte Millionen gehen. Sie zeigen, wie teuer eine klassische AAA-Veröffentlichung sein kann: Selbst ohne jahrzehntelanges Crowdfunding oder einen endlosen Strom neuer Inhalte kann ein Spiel so viel kosten wie mehrere große Filme. Bei manchen dieser Summen sind Werbung und laufende Unterstützung eingerechnet, bei anderen nur die Produktion.

Im Januar 2025 enthüllten Gerichtsunterlagen von Activision , dass die Ausgaben für Call of Duty: Black Ops Cold War 700 Millionen Dollar überstiegen hatten. Die Zahlen wurden von Patrick Kelly, dem Kreativchef der Reihe, offengelegt. Die Gesamtsumme umfasst die Entwicklung über den gesamten Lebenszyklus des Spiels hinweg, einschließlich der Inhalte nach dem Launch, und nicht nur die Version, die 2020 auf den Markt kam. Marketingkosten sind nicht enthalten. Trotz dieses Vorbehalts gehört das Spiel weiterhin zu den Produktionen mit den höchsten offiziell offengelegten Budgets der Branche.

Aus demselben Gerichtsverfahren ging hervor, dass Activision mehr als 640 Millionen Dollar für die Entwicklung von Call of Duty: Modern Warfare aus dem Jahr 2019 ausgegeben hatte. Wie bei Black Ops Cold War umfasst die Summe den gesamten Lebenszyklus des Spiels, einschließlich der Weiterentwicklung nach dem Launch. Bis zur Einreichung der Dokumente hatte es sich 41 Millionen Mal verkauft. So gewaltig ein solches Budget auch wirken mag: Activision rechnet damit, seine Investition durch zig Millionen Verkäufe und zusätzliche kostenpflichtige Inhalte wieder hereinzuholen.

Auch Marcus Fenix’ Rückkehr soll Microsoft Berichten zufolge astronomisch viel kosten. Im Sommer 2026 nannte der Journalist Tom Henderson ein Budget von mehr als 400 Millionen Dollar. Im Oktober berief sich Kotaku auf eine Quelle, laut der die Ausgaben bereits über 500 Millionen Dollar lagen – noch ohne Marketing. Microsoft hat den Bericht nicht bestätigt.

Jez Corden, Journalist bei Windows Central, sagte, die Summe von 500 Millionen Dollar stimme mit den Angaben seiner Quellen überein. Er merkte jedoch an, dass noch Fragen dazu offen seien, wie sich diese Kosten auf Gears of War: E-Day selbst und die umfassenderen Tätigkeiten von The Coalition verteilen. Das Studio entwickelt auch Technologie und unterstützt andere Xbox-Teams, sodass ein Teil der Ausgaben auf Arbeiten jenseits dieses einen Spiels entfallen könnte. Auch mit diesem Vorbehalt ist das Prequel ein Kandidat für eines der teuersten Spiele von Microsoft.

Genaue Zahlen sind nicht verfügbar, doch oft zitierte Schätzungen beziffern das Gesamtbudget von Red Dead Redemption 2 auf 370 bis 540 Millionen Dollar. Davon sollen rund 170 bis 240 Millionen auf die Entwicklung und weitere 200 bis 300 Millionen auf das Marketing entfallen. Diese Berechnungen beruhen auf den vermuteten Ausgaben von Rockstar. Die Entwicklung des Spiels dauerte etwa acht Jahre; daran arbeitete ein riesiges Team, verteilt auf mehrere Studios. Auch der kommerzielle Erfolg war beeindruckend: Allein in den ersten drei Tagen lagen die Verkäufe im Handel bei über 725 Millionen Dollar.

Ja, noch ein Call of Duty. Als Black Ops 3 2015 erschien, hatten die Spielebudgets noch nicht das heutige Niveau erreicht. Dennoch überstiegen die Entwicklungskosten über den gesamten Lebenszyklus hinweg 450 Millionen US-Dollar. Diese Zahl stammt aus denselben Gerichtsunterlagen von Activision. Treyarch arbeitete etwa drei Jahre an der ursprünglichen Version, doch die Gesamtsumme umfasst auch die anschließende Entwicklung. Ein Vergleich mit dem Budget allein für die Kampagne wäre daher irreführend.

Die Gesamtausgaben für Cyberpunk 2077 belaufen sich Schätzungen zufolge auf rund 441 Millionen US-Dollar, einschließlich der bekannten Kosten für Updates und Phantom Liberty. Für einen osteuropäischen Entwickler ist das eine enorme Investition.

Etwa 174 Millionen US-Dollar flossen in die Entwicklung des Hauptspiels, weitere 142 Millionen in das Marketing. Nach der Veröffentlichung investierte CD Projekt RED rund 125 Millionen US-Dollar , um das Spiel zu verbessern, Update 2.0 bereitzustellen und Phantom Liberty zu entwickeln und zu vermarkten. Laut offiziellen Zahlen kostete die Produktion der Erweiterung allein rund 275 Millionen PLN; weitere 95 Millionen PLN wurden für Werbung ausgegeben.

Neben Schätzungen in Milliardenhöhe mögen diese Budgets vergleichsweise bescheiden wirken. Doch auch hier geht es um Hunderte Millionen Dollar für ein einziges Spiel. Und der Verzicht auf eine riesige offene Welt macht die Entwicklung nicht zwangsläufig günstig: Detaillierte Charaktere, filmreife Sequenzen und die jahrelange Arbeit eines großen Teams können außerordentlich teuer sein.

Finanzielle Details zu Marvel's Spider-Man 2 kamen im Dezember 2023 durch das massive Datenleck bei Insomniac Games ans Licht. Eine interne Finanzübersicht bezifferte die Gesamtkosten des Projekts auf 315 Millionen US-Dollar und machte es damit zu einem der teuersten Spiele des Studios. Sony hat diese Zahl allerdings nicht offiziell bestätigt.

Auch Logans Abenteuer soll zu den teuersten Projekten von Insomniac Games zählen. Im September 2026 kam in Budgetdiskussionen erneut eine Summe von rund 305 Millionen US-Dollar auf – nur 10 Millionen weniger als bei Marvel's Spider-Man 2. Unter anderem nannte der Content Creator NikTek diese Zahl. Besonders bemerkenswert ist das bei einem weitgehend linearen Actionspiel ohne riesige offene Welt: Die Größe der Karte ist offenbar nicht der einzige Faktor, der moderne AAA-Budgets in die Höhe treibt.

Allerdings ist die Herkunft dieser Zahl wichtig. Ein prognostiziertes Budget von 305 Millionen US-Dollar war bereits in den internen Dokumenten von Insomniac aufgetaucht, die im Dezember 2023 geleakt wurden. Die Diskussionen im September bedeuten nicht, dass Sony die endgültigen Kosten des fertigen Spiels offengelegt hat. Bislang handelt es sich um die am häufigsten zitierte Schätzung, die auf früheren Plänen des Studios und nicht auf einem bestätigten Endbudget beruht.

Das Budget für The Last of Us: Part 2 wurde durch einen Zufall öffentlich: 2023 eingereichte Gerichtsunterlagen im Verfahren der US-amerikanischen Federal Trade Commission (FTC) gegen die Übernahme von Activision Blizzard durch Microsoft waren schlecht geschwärzt. Die Entwicklung kostete rund 220 Millionen US-Dollar und dauerte 70 Monate – fast sechs Jahre. Auf dem Höhepunkt arbeiteten etwa 200 Mitarbeiter von Naughty Dog daran. Diese Zahl schließt das Marketing nicht ein, die Gesamtkosten für die Markteinführung des Spiels waren also noch höher.

Bei solchen Budgets ist leicht zu verstehen, warum Publisher die Spielepreise anheben und ständig nach neuen Wegen suchen, ihre Spiele zu monetarisieren. Ob es der richtige Ansatz ist, derart hohe Summen in AAA-Veröffentlichungen zu stecken, oder ob dieselben Spiele günstiger entstehen könnten, ist ein Thema für einen anderen Artikel. Klar ist: Große Spiele werden immer teurer in der Entwicklung, und ihre Budgets dürften auf absehbare Zeit weiter wachsen.

Was denkst du? Bemerkst du beim Spielen von Spielen mit großem Budget einen Qualitätsunterschied?